© 2026 SO-rummet.se
Begreppet brott mot mänskligheten användes redan 1890 för att beskriva den belgiska kungen Leopold II:s behandling av befolkningen i Kongo. Inom internationell rätt introducerades begreppet i den andra Haagkonventionen 1899 och senare i den fjärde Haagkonventionen 1907, i den så kallade Martensklausulen, benämnd efter Friedrich Martens som var en rysk diplomat och jurist.
Martens ville introducera regler och lagar som skulle skydda civilbefolkningen mot övergrepp från den egna regeringen. Medan det fanns internationella lagar som beskrev hur civilbefolkningen skulle skyddas under krigstid och mot angrepp från främmande makter, fanns det inte några liknande regler som slog fast vad den egna regimen fick och inte fick göra mot det egna landets befolkning. Fram till dess rådde det ganska strikta regler om staters suveränitet, och det allmänna förhållningssättet bland världens stater var att det internationella samfundet (andra länder) inte fick blanda sig in i ett lands inre angelägenheter.
Brott mot mänskligheten handlar alltså om mycket allvarliga övergrepp mot civila. Det kan till exempel vara mord, tortyr, förslavning, sexuellt våld eller tvångsförflyttningar. Det viktiga är att brotten inte är enstaka händelser, utan del av ett större mönster eller en planerad politik.
Begreppets första tydliga internationella användning brukar kopplas till ett gemensamt uttalande från Storbritannien, Frankrike och Ryssland den 24 maj 1915, i samband med de pågående massakrerna på armenier i Osmanska riket.
De tre allierade makterna förklarade att medlemmar av den osmanska regeringen skulle hållas personligen ansvariga för massakrerna. I uttalandet användes uttrycket ”brott mot mänskligheten och civilisationen”, vilket var ett tidigt försök att beskriva övergrepp mot civilbefolkningen som ett internationellt brott.
FN krigsbrottskommission bildades redan i oktober 1943, två år innan själva FN grundades. Kommissionens uppgift var att samla in och granska uppgifter om krigsbrott under andra världskriget. Efterhand utvecklades begreppet ”brott mot mänskligheten” till en egen internationell brottskategori, skild från vanliga krigsbrott.
Brott mot mänskligheten är en egen kategori av internationella brott, vid sidan av krigsförbrytelser och folkmord.
Men vad är skillnaden mellan "brott mot mänskligheten" och begreppen "krigsförbrytelser" och "folkmord"?
Krigsförbrytelser begås i samband med väpnade konflikter. Brott mot mänskligheten kan däremot begås både i krig och i fred, men måste ingå i ett utbrett eller systematiskt angrepp mot en civilbefolkning.
Brott mot mänskligheten behöver inte ha som mål att utrota en viss folkgrupp. Folkmord kräver däremot en avsikt att helt eller delvis förstöra en nationell, etnisk, rasmässig eller religiös grupp.
Övergrepp som mord, tortyr, våldtäkt, förföljelse, förslavning eller tvångsförflyttning kan räknas som brott mot mänskligheten om de ingår i ett utbrett eller systematiskt angrepp mot civilbefolkningen.
Man kan se begreppen som tre olika juridiska ”verktygslådor” inom internationell rätt:
S LÄS MER: Folkrätt och krigets lagar
M LÄS MER: Internationell rätt
S LÄS MER: Internationella brottmålsdomstolen (ICC)
S LÄS MER: Folkfördrivning, etnisk rensning och folkmord
S LÄS MER: FN och internationell säkerhetspolitik (artikelserie)
S LÄS MER: Mänskliga rättigheter
S LÄS MER: Suveränitetsprincipen och humanitär intervention
S LÄS MER: Humanitär intervention
M PODCAST: De mänskliga rättigheterna
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
FÖRFATTARE
Text: Vahagn Avedian, fil. dr i historia, med forskningsintresse för mänskliga rättigheter, fred- och konfliktforskning och demokratistudier, redaktör för folkmordet1915.se och karabach.se
Webbplatser:
http://armenica.org/vahagnavedian/
http://folkmordet1915.se/
http://karabach.se/
Här nedan hittar du material som kan relateras till brott mot mänskligheten.
© 2026 SO-rummet.se
En filmserie om Förintelsen för undervisning på högstadiet, gymnasiet och i vuxenutbildning.
Förintelsen var en unik händelse men väcker frågor som är relevanta i alla tider. Kunskap om de steg som ledde fram till folkmord kan hjälpa oss att förstå varför demokrati är viktigt för att värna de mänskliga rättigheterna.
Ett undervisningsmaterial för årskurs 7-9 och gymnasiet. Med anpassningar för olika lärstilar och med flera fördjupningsnivåer. I fokus är händelserna i Kambodja, Kina, Sovjet och Östtyskland.
Ett undervisningsmaterial där elever får lära sig om, och jämföra, tre folkmord i tre olika delar av världen.
Från dröm till terror är en film för skolan med tillhörande klassrumsövningar som i 16 fristående avsnitt utforskar de brott mot mänskligheten som begåtts av kommunistiska regimer i Sovjet, Kina och Kambodja.
Ett material för gymnasiet, om platser i Moskva som kan berätta historien om terrorn och förtrycket i Sovjetunionen under 1900-talet.
Lästid 7 minuter
En humanitär intervention är när omvärlden griper in i ett land som inte kan eller inte vill skydda sin egen befolkning. Begreppet står i konflikt med principen om alla staters suveränitet och var därför länge otänkbart. Alla suveräna stater förväntas svara för sina invånares säkerhet. Men vad händer om en stat inte klarar av att uppfylla det ansvaret, eller till och med utövar våld mot sin egen befolkning? Om omvärlden då griper in med militära medel mot statens vilja för att förhindra grymheter kallas det för humanitär intervention...
Lästid 10 minuter
Folkrätten har växt fram under århundraden och rör allt från internationellt samarbete kring transporter och kommunikation till lagar om hur krig får föras. Den reglerar främst hur stater får agera gentemot varandra, men sedan andra världskrigets slut har mänskliga rättigheter blivit en viktig del av folkrätten. Som namnet antyder så består folkrätten av lagar som reglerar relationerna mellan folk, till skillnad från inomstatliga lagar som enbart gäller för en stats medborgare...
Lästid 9 minuter
Nordstatsgeneralen W.T. Sherman inledde under senhösten 1864 ett fälttåg från Atlanta i Georgia till Savannah vid Atlantkusten. Under framryckningen genom Söderns kärnland användes den brända jordens taktik. Nordstatsarmén förstörde infrastruktur i form av vägar och järnvägar, dödade boskap och brände hus för att fienden inte skulle kunna få förstärkning eller mat. Genom fälttåget krossades stora delar av sydstaternas fysiska och psykologiska förmåga att föra krig. Moralen i sydstatsarmén knäcktes och massdeserteringar följde. I juni 1865 – bara fyra månader efter att slutligen sydstaternas huvudstad, Columbia, bänts ner – var kriget över...
Lästid 21 minuter
Precis som Arkimedes och Galilei är Henry Stanley mest känd för några ord han kanske aldrig sa. Men Stanley var också den som slutgiltigt löste gåtan om floderna och sjöarna i Centralafrika. Han hjälpte också Belgiens kung att skaffa sig ett helt eget land, något som ledde till miljoner afrikaners död. Det var också Stanley som fick folk att tala om Afrika som ”Den mörka kontinenten”...
Lästid 19 minuter
När Columbus återvände till Spanien efter sin första resa till Amerika firades han som en hjälte. Men han hade för vana att överdriva hur mycket guld han sett och hur bra det gick i kolonin på andra sidan Atlanten. I själva verket höll urinvånarna på att utrotas och kolonisterna avskydde Columbus som de kallade ”Flugornas herre”. Till slut fick Spaniens kungapar reda på sanningen och Columbus slogs i järn...
Lästid 10 minuter
Suveränitetsprincipen är den grundläggande komponenten inom internationell rätt. Den innebär att staten bestämmer själv inom sina gränser. Men om mänskliga rättigheter kränks inom en stat och man vill säkra de humanitära förhållandena för dessa människor kan det internationella samfundet vidta åtgärder, s.k. humanitär intervention. Detta kan utföras efter auktorisering av FN:s säkerhetsråd genom icke-militära sanktioner eller militära sanktioner...
Lästid 10 minuter
Folkmordet i Rwanda var en storskalig massaker som ägde rum mellan 7 april och 15 juli 1994. Massakrerna skedde under ett pågående inbördeskrig mellan landets två folkgrupper, hutuer och tutsier där de senare var en minoritet. Många moderata hutuer som vägrade delta i massakrerna eller kritiserade behandlingen av tutsier dödades också. Även om flera stormakter förvarnades om det planerade folkmordet så gjorde man inte mycket innan det var försent. Bland andra vägrade USA:s regering att kalla händelserna för ett ”folkmord”, medvetna om att det skulle tvinga dem att ingripa enligt internationella lagar...
Lästid 9 minuter
Under första världskriget utförde osmanska regeringen ett folkmord på sin kristna befolkning. Massakrer, deportationer, svält och sjukdomar dödade uppemot två miljoner människor. Armenierna utgjorde majoriteten av offren (mellan 1 och 1,5 miljoner offer) medan cirka 350 000 assyrier/syrianer/kaldéer/araméer och lika många greker dog av övergreppen. Turkiet har sedan dess ihärdigt förnekat att något brott har begåtts och fortsätter än idag att motarbeta alla försök till ett bredare erkännande av folkmordet 1915...
Lästid 23 minuter
Armeniska folkmordet eller folkmordet 1915 betecknar de systematiska massakrer och övergrepp som drabbade armenier och andra kristna minoritetsgrupper i osmanska imperiet i skuggan av första världskriget. Inom forskningen anger man att mellan 1 och 1,5 miljoner armenier, cirka 350 000 assyrier/syrianer/kaldéer/araméer och lika många greker dog i övergreppen. Folkmordet betecknas numera som en del av framkomsten av dagens Turkiet, en nationalstat som föddes ur resterna från ett högst heterogent imperium, det Osmanska riket...
Lästid 5 minuter
Idén att varje människa har rättigheter är inte ny. Man kan se spår av den i olika kulturer och tider. Men under 1700-talet och med den strömning som kallas för upplysningen fick idén genomslag i Europa. Då växte ett nytt synsätt på människan fram, med betoning på förnuft och kritiskt tänkande. Individen ställdes i centrum, istället för religionen eller kungamakten...
Lästid 11 minuter
Internationella brottmålsdomstolen i Haag (ICC) togs i bruk 2002 och fungerar som ett komplement till den Internationella domstolen i Haag som är ett av FN:s sex huvudorgan. ICC skapades för att kunna utreda och döma för folkmord och brott mot mänskligheten...
Lästid 15 minuter
Förintelsen är det svenska namnet på de tyska nazisternas utrotning av drygt sex miljoner judar och ca sju miljoner andra människor under åren 1933-1945. På engelska kallas förintelsen Holocaust, som betyder brännoffer. Det hebreiska namnet är Shoah, som betyder katastrof. Men judeförföljelser har också ägt rum tidigare i historien...
Lästid 16 minuter
Redan 1933 öppnade nazisterna sitt första koncentrationsläger i Dachau utanför München. Med tiden skulle det bli åtskilligt fler. Här sattes till att börja med nazismens politiska motståndare. Sedan det politiska motståndet var knäckt i Tyskland stod andra grupper på tur att interneras...
Lästid 5 minuter
År 2014 anklagade en FN-kommission Nordkorea för brott mot mänskligheten. Kommissionens bevis var samlade i en rapport på 372 sidor – med uppgifter från vittnen som berättat. Regeringen i Nordkorea anklagades för att ha utsatt sin egen befolkning för mord, avrättningar, svält, slaveri, tortyr, våldtäkter, annat sexuellt våld, tvångsaborter och försvinnanden...
Lästid 6 minuter
Från april 1975 till januari 1979 styrdes Kambodja av röda khmererna som förslavade landets befolkning i ett hänsynslöst försök att skapa ett kommunistiskt utopiskt bondesamhälle. Detta helvete på jorden pågick bara några år, men det beräknas att omkring 2 miljoner människor dödades av röda khmererna under perioden – av en befolkning på cirka 8 miljoner...
Lästid 4 minuter
Vad betyder egentligen folkmord? Vad är en humanitär intervention? Vad innebär statens suveränitet? Vad är brott mot mänskligheten? I den här artikeln kan du läsa en sammanställning kring ämnet folkrätt som svarar på frågorna.
Lästid 10 minuter
Förenta nationerna är en unik organisation bestående av självständiga stater som gått samman för att arbeta för fred och ekonomiska och sociala framsteg. Unik därför att ingen annan organisation kan sägas företräda alla världens länder på det sätt som FN gör...
Julia, Mattias och Kristoffer synar de mänskliga rättigheterna i sömmarna och berättar om dess grundläggande innehåll och historia.
Vet du vad som händer om krigets lagar inte följs? Svenska Röda korset lär dig mer genom deras webbkurs om arbetet mot krigsbrott. Materialet består av filmer samt korta övningar som ger dig en grundläggande förståelse om det internationella och nationella arbete som finns för att se till att brott mot krigets lagar straffas. Du får genom tecknade filmer en översikt över vad som är förbjudet i krig och var reglerna finns. Sedan får du träffa polis, åklagare och folkrättsjurister och höra hur de samarbetar.
P3 Dokumentär: Förintelsen är en poddserie från 2023 i fem delar om Förintelsen. Avsnitten bygger på varandra. Serien handlar om Ester, Leon och Livia som överlevde nazisternas folkmord och hamnade i Sverige. Leon och Ester möts till slut i Borås och blir kära. I många år vill de inte prata om sina upplevelser men när deras barnbarn Naomi Rytz ska göra ett specialarbete på gymnasiet börjar de motvilligt sätta ord på vad de varit med om. Podden utgår från deras berättelser samt intervjuer med historiker som förklarar vad som hände under andra världskriget i ett större perspektiv.
Det här materialet hittas via webbplatsen Gratis i skolan.
Artikel i tidningen Populär historia där du kan läsa om Wehrmachts krigsbrott på östfronten under andra världskriget. Det var inte bara SS mordkommandon som låg bakom de tyska grymheterna på östfronten. Även Wehrmacht var i högsta grad delaktigt i krigsförbrytelserna. Ändå har myten om den renhåriga reguljära tyska armén varit seglivad...
Faktatext på Forum för levande historias webbplats där du kan läsa om nazisternas eutanasiprogram och människosynen i Nazityskland under perioden 1933–1945. En människosyn som fick oerhörda konsekvenser, bland annat för människor med funktionsnedsättning.
Här kan du även ladda ner en fördjupning i PDF-format.
Genomgång (14:52 min) av gymnasieläraren Christian Ohlsson om folkrätt. Vad är det som bestämmer om ett krig är lagligt enligt internationell rätt? Vad är folkmord? Vad betyder R2P-principen?
Globalis är en webbplats som drivs av Svenska FN-förbundet. Här kan du bl.a. läsa om den islamiska staten (IS). Den islamiska staten (IS) är en islamistisk militant terroristgrupp som idag kontrollerar stora områden i Irak och Syrien. IS kämpar för att etablera en islamsk stat. Gruppen har tagit över stora landområden, gjort sig skyldiga till brutala brott mot mänskliga rättigheter och rekryterat krigare från hela världen...
Föreläsning (14:53 min) där SO-läraren Fredrik Bylund berättar om några folkmord eller andra grova brott som ägt rum under 1800-talet och 1900-talet. Här berörs folkmordet i Kambodja 1975-1979, brott mot mänskligheten mot hazarer, massakern i Srebrenica 1995, armeniska folkmordet 1915-1917, Sovjetunionens brott mot mänskligheten, folkmordet i Rwanda 1994, brott mot mänskligheten i Darfur, brott mot mänskligheten i Irak mot kurder, brott mot mänskligheten i Nordamerika mot ursprungsbefolkningen.
Genomgång (10:05 min) av SO-läraren Mikael Bruér som berättar om folkrätt och global konflikthantering. Här berörs de mänskliga rättigheterna, folkrätt i konflikter, internationell konflikthantering och internationell säkerhet.
Genomgång (22:20 min) där samhällskunskapsläraren John Arwidsson berättar om internationella aktörer och folkrätt. Vad är en stat? Vad är statlig suveränitet? Vad avgör hur mycket makt en stat har? Vad är en etnisk grupp? Vad är NGO:s? Vad innebär folkrätt?
Kort genomgång (7:18 min) där gymnasieläraren Mattias Nylander berättar om folkrätt. Här förklarars även hur FN:s säkerhetsråd fungerar.
Genomgång (5:18 min) där SO-läraren Mikael Larsson beskriver begreppet folkmord, olika typer av folkmord och några exempel på folkmord under 1900 - talet.
Pedagogisk genomgång (11:49 min) där läraren Mattias Axelsson ger en kort introduktion till begreppet mänskliga rättigeheter.
Omfattande avsnitt på Forum för levande historias webbplats där du kan fördjupa dig i krigsförbrytelserna som ägde rum under kriget i forna Jugoslavien på 1990-talet. Nationalismen växte sig stark i flera av de forna öststaterna. Men ingenstans blev konsekvenserna så förödande som i forna Jugoslavien. Där brukades nationalismen för att påvisa olikheter och fiendskap mellan grupper. Ett centralt inslag i polemiken som förde parterna mot varandra var kopplingar till den egna historien...
Avsnitt på Forum för levande historias webbplats där du kan läsa en förkortad variant av Ove Brings (folkrättsprofessor) bok om folkmordskonventionen, "Folkmordskonventionen 60 år: En introduktion".
På Forum för levande historias webbsida finns massor av elevanpassat material som fokuserar på kommunistiska regimers brott mot mänskligheten. Några av 1900-talets värsta brott mot mänskligheten begicks av de kommunistiska regimerna Sovjet, Kina och Kambodja. Här hittar du information om dessa brott...
Om regler, lagar, rättssystemet, domstolarna, rättegång, brottslighet, brottsoffer och kriminalvård.
De mänskliga rättigheterna (MR) grundar sig i folkrätten och har en lång historia. De mänskliga rättigheterna...
Folkrätt är en del av internationell rätt. Internationell rätt kan beskrivas som regler som styr hur stater ska agera...
Internationell rätt är regler som styr relationerna mellan världens länder. Reglerna ska bland...
Människosyn är ett brett begrepp och en sammanfattande benämning på olika uppfattningar om...
Nazityskland (Tredje riket) innefattar perioden 1933-1945 då Tyskland styrdes av Adolf Hitler och...
Förintelsen är den svenska benämningen på det folkmord som nazisterna utförde 1933-1945 på drygt...
Gulag är en förkortning för den myndighet i – Glavnoe Upravlenie Lagerej (Huvudstyrelsen för...
Nürnbergrättegångarna var de rättegångar (13 st) som hölls strax efter andra världskriget 1945-1949...
SS (Schutz-Staffeln – betyder skyddsgrupper) bildades från början i syfte att vara Adolf Hitlers...
Balkankonflikten handlar om krigen i det forna Jugoslavien och andra väpnade konflikter på...
Förenta nationerna (FN) bildades 1945 efter andra världskriget. De allierade stormakterna drog upp...
Från april till juli 1994 utspelade sig ett folkmord i Rwanda då nästan en miljon invånare mördades...
Den internationella organisationen för fred, säkerhet och internationellt samarbete, Förenta...
Armeniska folkmordet, eller folkmordet 1915, betecknar de systematiska massakrer,...
Koncentrationsläger och förintelseläger förknippas i våra dagar mest med Förintelsen under andra...
Folkfördrivning är precis som begreppet antyder en tvångsförflyttning av en viss folkgrupp från det...
Begreppet ”kommunistiska brott mot mänskligheten” brukar beteckna en samling av liknande handlingar...
Darfur är en region i västra Sudan (se karta). Området är nästan lika stort som Sverige och har...
Holodomor (ukrainskt ord, ”att döda genom svält”) är benämningen på den medvetet frammanade svälten...
Stalins utrensningar som även har kallats ”stora utrensningen” eller ”stora terrorn” var massiva...
Det stora språnget (även känt som ”andra femårsplanen”) var ett ekonomiskt och socialt...
Kulturrevolutionen var en storskalig politisk kampanj som inleddes 1966 i Kina och pågick fram till...
De stora massakrer och utrensningar som skedde under diktatorn Idi Amins regim i Uganda mellan 1971...
Belgiska Kongo var en belgisk koloni i Centralafrika mellan 1908 och 1960, då Kongo blev...
Massakern i staden Srebrenica i Bosnien-Hercegovina ägde rum under juli 1995 och beräknas ha krävt...
Aktion T4 var Nazitysklands eutanasiprogram (eutanasi betyder ungefär "dödshjälp") som användes för...
