Kuwaits historia

Landets allra tidigaste historia är okänd. Det område som idag utgör Kuwait lydde under kalifatet i Bagdad cirka 750-1258, under mongolväldet 1258-1546 och under det Osmanska riket 1546-1914. Området rönte dock aldrig något större intresse från någon av sina härskare. På 1500-talet ankrade portugisiska sjöfarare vid platsen för den nuvarande huvudstaden och lämnade efter sig ett litet fort; Kuwait betyder just "liten fästning".

Landet grundades av beduiner (arabiska nomader) från Arabiska halvöns inre som sökte sig norrut på jakt efter vatten och slog sig ner i det område där Kuwait City ligger idag. 1756 utsågs en lokal styresman, schejk, ur familjen Sabah - samma familj som än idag styr Kuwait. En dansk upptäcktsresande skrev 1765 om en stad med 10 000 invånare som levde av handel, pärlfiske och annat fiske.

Under den osmanska perioden betalade kuwaitierna skatt till turkarna, som inte motsatte sig att de också odlade förbindelser med det brittiska Ostindiska kompaniet, vilket i utbyte mot handelsrättigheter skyddade kuwaitiska köpmän från sjörövare och från krigare från dagens Saudiarabien.

År 1899 slöts ett protektoratsfördrag med Storbritannien. Det brittiska övertagandet av kontrollen i området bekräftades genom det osmanska väldets sammanbrott under första världskriget. Den första oljan upptäcktes på 1920-talet, men utvinningen kunde inte inledas på allvar förrän efter andra världskriget.

Läs i Landguiden om Kuwaits moderna historia från 1961 och framåt.

FÖRFATTARE

Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
 

Läs mer om

• Kuwait idag : landfakta om politik och ekonomi
• Kuwaits geografi : landfakta om naturgeografi, klimat, naturresurser och näringar