Antal invånare: 5 047 561 (2019)
Huvudstad: San José
Costa Rica utmärker sig som en fredlig och relativt välmående oas i det i övrigt instabila Centralamerika. Armén avskaffades 1949 och demokratin har sedan dess varit ohotad samtidigt som en välfärdsstat vuxit fram. Länge var landet en jordbruksekonomi med kaffe och bananer som viktigaste grödor. Numera dominerar elektronikvaror exporten. Costa Rica har ett väl utbyggt system av nationalparker och lockar många ekoturister.
Befolkning
Costa Rica har den mest enhetliga befolkningen i Centralamerika. Flertalet invånare har i huvudsak spanskt eller annat europeiskt ursprung. Den största minoritetsgruppen är svarta och personer med rötter i både Europa och Afrika. Det finns också mindre grupper av urfolk.
Religion
Katolicismen är statsreligion i Costa Rica, men den katolska kyrkan får sedan 2004 inte längre några direkta statsbidrag. Religionsfrihet garanteras i författningen och den respekteras också.
Politiskt system
Republiken Costa Rica är en demokrati med stark presidentmakt. Författningen som är från 1949 slår fast att landet inte ska ha någon armé. Costaricanerna har sedan dess levt i fred och i relativt välstånd, trots våldsamma omvälvningar i grannländerna.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Demokrati och rättigheter
Costa Rica brukar kallas Latinamerikas äldsta demokrati, den har med två korta undantag stått sig sedan 1889. Landet utmärks av stabila institutioner och djupt förankrade fri- och rättigheter.
Utrikespolitik och försvar
Författningen slår fast att Costa Rica är neutralt och inte får ha någon armé. Det gör landet till ett påtagligt undantag i en region där militären ofta dominerat politiken. Landet är nära allierat med USA och har en något avvaktande hållning till grannländerna i Centralamerika.
Ekonomi
Grundpelarna i ekonomin är elektronikexport, turism och jordbruk. Länge var Costa Rica en utpräglad jordbruksekonomi, men med början på 1960-talet satsade staten på industrialisering och ekonomin blev alltmer varierad. Under 1990-talet passerade turismen jordbruket som viktigaste källa för utländsk valuta, och elektroniska komponenter gick om bananer och kaffe som viktigaste exportprodukter.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Costa Ricas geografi >
Sociala förhållanden
Välfärden i Costa Rica ligger i många avseenden på samma nivå som i världens rika länder. Grunderna för välfärdsstaten lades redan på 1940-talet, då ett socialförsäkringssystem infördes. Numera täcks alla inkomsttagare och deras familjer av ett välutvecklat välfärdssystem som bland annat omfattar sjuk- och olycksfallsförsäkring samt pensioner.
Besök Landguiden och läs mer om Costa Rica.
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet

Läs mer om