Politiskt system
Republiken Costa Rica brukar kallas Latinamerikas äldsta demokrati. Den har med två korta undantag stått sig sedan 1889.
Den nuvarande författningen skrevs 1949 och slår fast att landet inte ska ha någon armé. Costaricanerna har sedan dess levt i fred i en stabil demokrati och i relativt välstånd, trots våldsamma omvälvningar i grannländerna.
Ett i grunden socialdemokratiskt parti har dominerat politiken sedan författningen antogs.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Utrikespolitik och försvar
Författningen slår fast att Costa Rica är neutralt och inte får ha någon armé. Det gör landet till ett påtagligt undantag i en region där militären ofta dominerat politiken.
Landet är nära allierat med USA men har en något avvaktande hållning till grannländerna i Centralamerika.
Ekonomi
Grundpelarna i ekonomin är elektronikexport, turism och jordbruk.
Länge var Costa Rica en utpräglad jordbruksekonomi, men med början på 1960-talet satsade staten på industrialisering och ekonomin blev alltmer varierad.
Under 1990-talet passerade turismen jordbruket som viktigaste källa för utländsk valuta, och elektroniska komponenter gick om bananer och kaffe som viktigaste exportprodukter.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Costa Ricas geografi >
Utrikeshandel
Bananer och kaffe dominerade länge exporten men har snabbt förlorat i betydelse.
Costa Rica har sedan slutet av 1900-talet lockat till sig utländska företag som drar fördel av den relativt välutbildade arbetskraften och av frihandelszonerna som ger förmånliga villkor, och framställer högteknologiska varor.
Elektroniska komponenter har blivit den ledande exportprodukten, med särskilt stark efterfrågan på mikroprocessorer från Kina.
Sociala förhållanden
Välfärden i Costa Rica ligger i många avseenden på samma nivå som i världens rika länder.
Grunderna för välfärdsstaten lades redan på 1940-talet, då ett socialförsäkringssystem infördes.
Numera täcks alla inkomsttagare och deras familjer av ett välutvecklat välfärdssystem som bland annat omfattar sjuk- och olycksfallsförsäkring samt pensioner.
Besök Landguiden och läs mer om Costa Rica.
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
