Antal invånare: 216 565 318 (2019)
Huvudstad: Islamabad
Pakistan i Sydasien bildades vid Brittiska Indiens delning 1947. Landet är en muslimsk republik med en bräcklig demokrati och har under långa perioder styrts av militären. Kärnvapenmakten Pakistan plågas av korruption, fattigdom och militant politisk och religiös extremism. Militären utnyttjar våldsamma islamistgrupper i sin kamp mot ärkefienden Indien. Taktiken har dock slagit tillbaka mot landet självt som skakats av många terrordåd. Ekonomin baseras på jordbruk, textilindustri och remitteringar.
Befolkning
Pakistan är världens femte folkrikaste land, men invånarna är ojämnt geografiskt fördelade. Bland flera olika folkslag är punjaberna klart största grupp. Pakistan hyser kanske uppemot tre miljoner afghanska flyktingar, en av de största flyktingbefolkningarna i världen.
Religion
Islam är själva förutsättningen för Pakistans existens. Landet grundades 1947 för att skapa ett hem för de muslimer som levde i kolonialtidens Indien. Numera råder starka religiösa motsättningar i samhället, dels mellan shia- och sunnimuslimer, dels mellan fundamentalister och mer toleranta riktningar. Landets strikta lagar mot hädelse har fått kritik från omvärlden.
Politiskt system
Pakistan är sedan 2010 en parlamentarisk demokrati, men vägen dit har kantats av långa perioder av militärdiktatur och en allt starkare presidentmakt. Även inflytelserika storgodsägare och klanledare har i decennier urholkat demokratin. Inte förrän 2013 kunde en demokratiskt vald regering avsluta en hel mandatperiod. Genom valet samma år skedde Pakistans första demokratiska maktskifte.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden.
Demokrati och rättigheter
Demokratin i Pakistan är bräcklig och utmanas av många särintressen och starka maktcentra. 2013 skedde det första demokratiska maktskiftet i landets historia. Författningen garanterar grundläggande medborgerliga fri- och rättigheter, men i verkligheten ser det annorlunda ut.
Utrikespolitik och försvar
Pakistans utrikespolitik präglas av konflikten med Indien som främst kretsar kring Kashmir. Det upplevda hotet från Indien innebär att enorma ekonomiska satsningar görs på militären, vars ledning i praktiken styr stora delar av utrikespolitiken. För USA är Pakistan en viktig – men också skör – länk i kampen mot islamistiska motståndsgrupper i Afghanistan. Pakistan har nära relationer med Kina, som ger stöd i form av lån och vapen.
