Gemensamt för ockultismen och ockulta rörelser är tron på att det bortom den synliga verkligheten finns krafter som människan kan utnyttja. Ockultism är esoterisk, vilket betyder att läran vänder sig till en mindre krets av invigda eller lärjungar (t.ex. inom en filosofisk skola eller ett ordenssällskap).
Det finns många ockulta inriktningar och sällskap. En ockultist söker kunskap om en dold verklighet som bara kan urskiljas med andliga sinnen.
Teosofi, spiritualism, astrologi och alkemi är exempel på ockulta inriktningar.
Teosofi och spiritualism är esoteriska läror där det bl.a. hävdas att människor kan kommunicera med avlidnas andar med hjälp av medier, dvs. människor med särskilda spiritualistiska förmågor.
Astrologi är en lära och horoskop en metod för att försöka förutsäga en människas personlighet och framtida öde med hjälp av himlakropparnas påstådda inflytande över våra liv.
Alkemi var en äldre kemisk verksamhet, halvt vetenskaplig och halvt magisk, som bl.a. gick ut på att försöka förvandla andra metaller till guld.
Ockultism fick ett stort uppsving under 1800-talet, då intresset för sådant som seanser, medier och kontakt med de döda spreds i Europa och Nordamerika. Särskilt spiritualismen blev populär och byggde på föreställningen att människans medvetande lever vidare efter döden och att levande människor kan kommunicera med de dödas andar. Samtidigt växte moderna vetenskaper snabbt fram, vilket gjorde gränsen mellan vetenskap, religion och ockulta föreställningar till en viktig fråga.
Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet växte även nya ockulta rörelser fram, bland annat teosofin och olika sällskap som ägnade sig åt magi och esoteriska läror. Under senare delen av 1900-talet kom flera av dessa idéer att blandas med nyandlighet och New Age.
Idag lever intresset för ockulta föreställningar vidare i nya former, exempelvis genom astrologi, tarot, spådom, modern häxkonst och olika former av nyandlighet. Internet och sociala medier har dessutom gjort sådana idéer betydligt lättare att sprida och har gett gamla föreställningar en ny publik.
M LÄS MER: Astrologi
M LÄS MER: Alkemi
S LÄS MER: Privatreligiositet
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red)