Den 27 juli 1859 berättade en Paristidning om en 23-årig kvinna som var beundrad och avundad för sin smala midja. Han dog två dagar efter en bal. Obduktionen visade att levern var genomborrad av tre revben. Korsetten hade dödat henne.

Ordet korsett kommer av det franska corps, kropp. Redan under antiken snörde sig kvinnorna med läderband för att forma byst och höfter. Korsetten har ändrat form under historiens gång. Den har blivit längre eller kortare, lyft upp bysten eller tryckt ner den, men hela tiden har den format midjan. Under 1800-talet kämpade läkare mot pansaret som ”påverkade lungor, lever och hjärta”. Men fortfarande på 1880-talet var korsetten gjord av hårdförstärkt linne med fjädrar av valfiskben och den knäpptes med metallhyskor.