Antal invånare: 10 200 000 (2018)
Huvudstad: Stockholm
Befolkning
Sverige är glest befolkat. Det gäller särskilt de norra delarna; ungefär 85 procent av befolkningen bor i den södra tredjedelen. Närmare en fjärdedel av invånarna är födda utomlands eller har föräldrar som båda kommer från ett annat land. Andelen äldre i befolkningen är hög. Det beror på lång medellivslängd och många år med långsam befolkningstillväxt. Födelsetalen ligger dock över genomsnittet i Europa, vilket i kombination med stor invandring gör att folkökningstakten numera är förhållandevis hög.
Religion
Svenska kyrkan var statskyrka fram till år 2000 och en majoritet av invånarna tillhör fortfarande den evangelisk-lutherska trosförsamlingen. Samtidigt räknas Sverige idag som ett av världens mest sekulära (icke-religiösa) länder. Invandring har gjort att islam numera är den näst största religionen.
De första kristna missionärerna kom till Sverige på 800-talet. Successivt trängde kristendomen undan den fornnordiska asatron. När landet fick sin första ärkebiskop i Uppsala 1164 hade den nya religionen vunnit slutgiltigt insteg. Han var dock underställd ärkebiskopen över Norden som hade sitt säte i Lund, vilket då tillhörde Danmark.
När reformationen – den protestantiska motrörelsen mot katolicismen – nådde Sverige bröt kung Gustav Vasa med den katolska kyrkan, bland annat för att komma åt kyrkans rikedomar. Efter Västerås riksdag 1527 blev kungen kyrkans överhuvud istället för påven. Reformationen tog tid och avslutades officiellt först vid Uppsala möte 1593. Den nya svenska kyrkan styrdes av staten och skaffade sig efter hand en monopolställning.
Under 1800-talet började väckelserörelsen att växa sig stark, och 1860 blev det tillåtet att lämna statskyrkan på villkor att man gick in i ett kristet samfund som erkändes av staten. Först i och med religionsfrihetslagen 1951 togs detta krav bort. Staten och kyrkan skildes till sist helt år 2000.
Kvinnor vigdes till präster för första gången 1960, och 1997 fick Svenska kyrkan sin första kvinnliga biskop. I oktober 2013 valde Svenska kyrkan sin första kvinnliga ärkebiskop, Antje Jackelén. Hon tillträdde sätet i Uppsala i juni 2014.
Andelen invånare som är medlemmar i Svenska kyrkan har minskat stadigt, från 95 procent i mitten av 1970-talet till 59 procent år 2017. Andelen nyfödda som döps i kyrkan föll 2013 för första gången under hälften. Dopet är sedan 1996 ett krav för medlemskap i Svenska kyrkan.
De senaste årtiondenas invandring har bidragit till att antalet muslimer och katoliker har ökat kraftigt i Sverige. Siffrorna är osäkra eftersom ingen statistik förs över religionstillhörighet. Runt en halv miljon människor i Sverige har sina rötter i muslimska länder och miljöer, varav knappt en tredjedel beräknas vara i någon mån utövande muslimer. Antalet utövande katoliker beräknas till omkring 150 000, varav en stor majoritet är första eller andra generationens invandrare.
Störst bland de traditionella frikyrkosamfunden är Pingströrelsen (knappt 85 000 medlemmar 2015) och Equmeniakyrkan (cirka 63 000 medlemmar). Equmeniakyrkan bildades 2011 vid en sammanslagning av Metodistkyrkan i Sverige, Svenska Baptistsamfundet och Svenska Missionskyrkan.
Politiskt system
Sverige är en konstitutionell monarki där den politiska makten ligger hos det folkvalda parlamentet, riksdagen. Regeringen utses av riksdagen och är beroende av dess stöd. Detta statsskick, parlamentarism, har varit i funktion sedan 1917 men grundlagsfästes först i 1974 års regeringsform. Då begränsades monarkens uppgift till att representera landet.
Läs mer om hur Sverige styrs >
Se även Landguiden om aktuell svensk politik
Utrikespolitik och försvar
Sverige har levt i fred i två århundraden; det senaste kriget tog slut 1814. I två världskrig har landet förklarat sig neutralt.
Sedan 1945 har Sverige officiellt fört en alliansfri politik med möjlighet att ställa sig neutralt i händelse av krig.
Ekonomi
Sverige har en exportorienterad, högteknologisk och väl diversifierad ekonomi som räknas som en av världens mest konkurrenskraftiga.
Trä, järnmalm och vattenkraft lade basen för en robust ekonomi som sedan har utvecklats till att omfatta bland annat informationsteknik, förutom en stor tjänstesektor. Ordning i statsfinanserna har varit en ledstjärna för den ekonomiska politiken.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Sveriges geografi >
Utrikeshandel
Sverige som har en liten hemmamarknad är extremt beroende av handel med omvärlden. Exporten är normalt betydligt större än importen. Traditionella exportvaror som trä, pappersmassa, järn och stål har numera sällskap av bland annat elektronik och telekomutrustning.
Sociala förhållanden
Den generella välfärden i Sverige innebär att alla har rätt till pension och en rad ersättningar inom socialförsäkringen, oavsett ekonomisk ställning. Den finansieras av skatter, arbetsgivaravgifter och i viss mån anställdas egna avgifter.
Besök Landguiden och läs mer om Sverige.
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
