Hur såg en medeltida stad ut?
I de medeltida städerna i Sverige var de flesta husen små och gjorda av trä. De liknade husen på landet, ofta med stall och ladugård. Många hade en liten jordplätt, egen ko och kanske några grisar och höns. Det fanns också de som hade getter som betade på taken, och kanske en liten åker utanför stadsporten.
I mitten av staden fanns ett stenlagt torg. Där låg kyrkan, rådhuset och köpmännens hus med butiker. I staden fanns också hantverkare, krogar, värdshus och badstugor. Om staden hade ett kloster fanns det ofta också en sjukstuga där munkar eller nunnor tog hand om sjuka.
Det var vanligtvis bara kyrkan och ibland ett kloster som var byggda av sten eller tegel. I de större städerna kunde det finnas flera kyrkor, och där kunde även husen vid stadens torg vara byggda i sten. De hade två eller fler våningar.
Under medeltiden fick husen skorstenar. Vissa hus hade också glasfönster medan andra hade stängbara fönsterluckor för att skydda mot väder och vind.
Några av de största städerna hade en stadsmur av sten, andra kunde ha en jordvall eller en enkel träpalissad. I de viktigaste städerna låg en borg. Den var viktig för både försvaret och ordningen.
I städerna bodde inte bara svenskar. Där fanns också många tyska köpmän och folk från andra länder. På gatorna talades mest svenska, men också språk som tyska, finska, finlandssvenska, danska och norska. I de norra delar av landet pratade man även samiska.
Städernas borgare och andra invånare
I städerna bodde många olika slags människor - allt från rika köpmän till fattiga tiggare. Men bara vissa fick kalla sig borgare. För att bli borgare måste man vara hantverkare eller köpman med egen verkstad eller butik. Man skulle också äga ett hus i staden.
Bland borgarna valdes ett råd som styrde staden och dömde i tvister (gräl och konflikter). Stadens råd bestod oftast av tolv män och leddes av en borgmästare.
Det var nästan bara män som blev borgare, men också änkor som tog över sina mäns arbete kunde bli borgare.
I städerna fanns många olika sorters hantverkare. Några av de viktigaste yrkena var skomakare, skräddare, smeder och bagare. Även köpmän hade en stor roll. Många av dem handlade med varor från andra länder och bodde i städerna vid havet, där de största fartygen kunde lägga till.
Men de flesta som bodde i städerna var inte borgare. Där fanns tjänstefolk, arbetare, soldater och många fattiga som livnärde sig på odling och boskapsskötsel. Präster, munkar och nunnor hörde inte heller till borgarna.
