Kristendomens grunder

Gamla testamentets texter fanns redan på Jesus tid. Det är egentligen judendomens Bibel. När Jesus talade om skrifterna menade han den judiska Bibeln som han lärde sig läsa och älska. Gamla testamentet beskriver Bland annat de förbund (avtal) som judarna slöt med Gud i forntiden. Gamla testamentets 39 böcker handlar om skapelsen, judisk historia och religion. Därför är dessa böcker judendomens heliga skrifter.

Nya testamentets 27 böcker innehåller skrifter om Jesu liv, berättelser om hur kyrkan började samt brev från Paulus och andra. Nya testamentet är kristendomens viktigaste skrift. Det som skrivs i Nya testamentet handlar om hur Gud har räddat alla människor och gett dem möjlighet till ett evigt liv. Det har Gud gjort genom att sända Jesus till jorden där han med sitt liv, sin död och sin uppståndelse har besegrat döden. I Nya testamentet beskrivs Jesus som den Messias ("den utvalde") som Gamla testamentet talar om.

Inom kristen tradition anses i regel att Bibeln är Guds ord. En del tror att allt som står i Bibeln är sant, till exempel att världen skapades på sex dagar och att Gud vilade på den sjunde. Människor som tror på detta sätt brukar kallas för bokstavstroende eller fundamentalister. De flesta kristna tror inte att varje händelse nödvändigtvis är helt sann. I stället försöker de tolka det budskap som texten har.

Syndernas förlåtelse och frälsning

Dopet: Bruket att döpa går tillbaka till Jesu tid och de första kristna. Dopet är en symbol för död (från det gamla livet) och uppståndelse (till livet med Kristus). Man brukar säga att den som döps blir upptagen i den kristna församlingen. Enligt kristen tro blir människan renad från synd genom dopet. Före dopet är barnet i det ondas våld. Genom dopet befrias barnet och kommer in under Guds beskydd.

Nattvarden: De flesta samfund firar den heliga nattvarden. I nattvarden får den troende bröd och vin av prästen. I vissa samfund får man endast bröd. Nattvarden kan tolkas på olika sätt. En del kristna menar att brödet och vinet förvandlas under mässan och blir Kristi kropp och blod. Andra ser det inte så, utan menar istället att att nattvarden hjälper den troende att minnas berättelsen om hur Jesu delade bröd och vin med sina lärjungar vid påskmåltiden.

Frälsning: Ordet frälsning betyder räddning. En kristen person anser att Jesus är frälsaren som Gud sände till världen. Enligt kristen tro finns ingen annan väg till frälsning än genom Jesus. I Bibeln säger Jesus om sig själv: "Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig."
Läs mer om kristna ritualer >