Antal invånare: 4 775 110 (2021)
Huvudstad: Nouakchott
Mauretanien ligger vid kusten i nordvästra Afrika och består av öken och stäpp. Landet utgör en brygga mellan arabisk och afrikansk kultur. Makten ligger i händerna på de arabisktalande morerna. Slaveri förekommer trots att det numera är förbjudet. Efter självständigheten från Frankrike 1960 har Mauretanien oftast styrts av militären. Landet exporterar olja, guld och koppar.
Befolkning
Runt två tredjedelar av Mauretaniens befolkning är morer. De brukar indelas i två undergrupper som har samma språk och kultur men olika social status: beidan (vita morer) och haratiner (svarta morer). Därutöver finns svarta afrikanska folkgrupper utan historiska band till morerna.
Religion
Islam är statsreligion i Mauretanien och nästan hela befolkningen är sunnimuslimer. Många av dem är anhängare till sufiska brödraskap, framför allt Qadiria och Tidjania. Ökenstaden Chinguetti kallas lokalt för islams sjunde heligaste plats.
Politiskt system
Det råvaruexporterande Mauretanien vid Afrikas nordvästra kust är en republik med halvpresidentiellt styre där presidenten och premiärministern ska dela på den verkställande makten. Politiken domineras stort av president Mohamed Ould Ghazouani och hans parti Union för republiken (UPR).
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Demokrati och rättigheter
I Mauretanien är de demokratiska bristerna stora. Politiken domineras av ett enda maktbärande parti och militären har stort politiskt inflytande. Kränkningar av de mänskliga rättigheterna är vanliga, bland annat i form av slaveri.
Utrikespolitik och försvar
Mauretanien är en viktig allierad för västmakterna i kampen mot islamistiska terrorgrupper i Sahelområdet. Regionalt har förhållandet till det konfliktdrabbade grannlandet Mali tidvis varit ansträngt på grund av flyktingströmmar och förekomsten av maliska rebellbaser i Mauretanien.
Ekonomi
Grunden i Mauretaniens ekonomi utgörs av goda mineraltillgångar och rika fiskevatten. Ekonomin är dock känslig för svängningar i världsmarknadspriserna på landets exportvaror, och biståndsberoendet är stort.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Mauretaniens geografi >
Sociala förhållanden
Medan den mauretanska överklassen har blivit rik på gruvindustri och kommersiellt fiske lever de allra flesta invånare i stor knapphet som småbönder eller boskapsskötare. Även om andelen fattiga i befolkningen har minskat är landet ännu ett av världens minst utvecklade.
Besök Landguiden och läs mer om Mauretanien.
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet

Läs mer om