Antal invånare: 4 420 180 (2017)
Huvudstad: Nouakchott
Befolkning
Runt tre fjärdedelar av Mauretaniens befolkning är morer. De brukar indelas i två undergrupper som har samma språk och kultur men olika etniskt ursprung: beidan (vita morer) och haratiner (svarta morer). Därutöver finns svarta afrikanska folkgrupper utan historiska band till morerna.
Religion
Islam är statsreligion i Mauretanien och nästan hela befolkningen är sunnimuslimer. Många av dem är anhängare till sufiska brödraskap, framför allt Qadiria och Tidjania.
Ökenstaden Chinguetti kallas lokalt för islams sjunde heligaste plats.
Politiskt system
Mauretanien är en republik vars författning bygger på den franska konstitutionen med så kallat halvpresidentiellt styre. Det innebär att presidenten har stora befogenheter men delar regeringsmakten med premiärministern.
Under större delen av tiden efter självständigheten 1960 har landet styrts av militärregimer. Författningen från 1991 föreskriver flerpartisystem men de demokratiska bristerna är stora.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Utrikespolitik och försvar
Mauretanien har blivit en viktig allierad för västmakterna i kampen mot islamistiska terrorgrupper i regionen. Den militanta islamistiska gruppen al-Qaida i islamiska Maghreb (Aqim) har legat bakom flera terrorattacker och kidnappningar av i synnerhet västerlänningar i regionen.
Oroligheter i Mali från 2012 har förvärrat säkerhetsläget och det finns vid sidan av Aqim flera andra islamistgrupper som är aktiva i området. Mauretanien har flera gånger, ibland i samarbete med Frankrike, slagit till militärt mot Aqim i Mali.
Ekonomi
Goda tillgångar på järnmalm och andra mineraler samt rika fiskevatten utgör basen i Mauretaniens ekonomi. Biståndsberoendet är dock stort och ekonomin är känslig för svängningar i priserna för råvaror på världsmarknaden.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Mauretaniens geografi >
Utrikeshandel
Järnmalm står ensamt för nästan hälften Mauretaniens export. Fisk och fiskprodukter, olja, guld och koppar är andra viktiga varor som säljs till utlandet. Viss export av boskap förekommer, främst till Senegal.
Sociala förhållanden
Medan den mauretanska överklassen har blivit rik på gruvindustri och kommersiellt fiske lever de allra flesta invånare i stor knapphet som småbönder eller boskapsskötare.
Även om andelen fattiga i befolkningen har minskat är landet ännu ett av världens minst utvecklade. Uppemot hälften av befolkningen räknas som fattig.
Besök Landguiden och läs mer om Mauretanien.
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
