© 2026 SO-rummet.se
Antal invånare: 1,8 miljoner (2025)
Huvudstad: Riga
Lettland ligger mitt emot Gotland vid Östersjöns kust. Efter självständigheten från Sovjetunionen 1991 blev Lettland medlem av såväl EU som Nato. Landet kämpade sig 2008-2010 genom Europas värsta ekonomiska kris och nyåret 2014 anslöts Lettland till eurozonen.
Katoliker och protestanter dominerar bland letterna, medan den ryskspråkiga minoriteten tillhör rysk-ortodoxa kyrkan. Det finns några tusen judar i Lettland, de flesta i Riga.
Det självständiga Lettlands författning som antogs första gången 1922, återupprättades 1993 men har ändrats flera gånger sedan dess. Parlamentet stiftar lagar och väljs vart fjärde år i allmänna val. Den ryska minoriteten tenderar att rösta på ryssdominerade partier, medan letterna väljer partier där lettisktalande överväger. Presidenten är statschef och har främst en representativ roll.
Lettland är att betrakta som en fungerande demokrati. Respekten för de mänskliga rättigheterna är överlag god. Men landet har fortfarande utmaningar vad gäller bland annat korruption, kvinnors rättigheter och situationen för etniska minoriteter.
Sedan Lettland blev medlem i Nato och EU 2004 är organisationerna en viktig del av utrikes- och säkerhetspolitiken. Lettland är beroende av stöd från Nato för sin säkerhet och USA är sedan länge en viktig strategisk partner. Ryssland uppfattas som det största hotet och sedan det ryska kriget i Ukraina inleddes 2022 har Lettland gjort stora satsningar på försvaret och återinfört värnplikt.
Lettlands ekonomi domineras numera av tjänstesektorn medan industri och jordbruk har minskat i betydelse. Ekonomin drabbades hårt såväl under krisen 2008–2010 som under covid-19-pandemin i början av 2020-talet. På senare tid har inte minst Rysslands krig i Ukraina fått stor påverkan. Lettlands BNP per invånare är lägre än genomsnittet bland EU-länderna.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Lettlands geografi >
Bristande resurser och låga lärarlöner håller nere kvaliteten på undervisningen. Den är dessutom ofta sämre på landsbygden. Alla gymnasier måste numera hålla huvuddelen av lektionerna på lettiska, och lettiska språket är obligatoriskt ämne i alla skolor. Det finns statliga såväl som privata skolor.
Lettisk kultur har starka rötter i folkmusik och andra uttryck för folklig kultur. Mer än 1,2 miljoner folkdikter, dainas, finns bevarade. De har samlats och klassificerats av ”folksångernas fader” Krišjānis Barons (1835-1923). 1873 hölls den första lettiska sångfestivalen.
Lettland har ett socialförsäkringssystem med bland annat barnbidrag, arbetslöshetsersättning, föräldrapeng och ålderspension. Men det finns ännu brister i skyddet. Bland annat är andelen äldre som riskerar att hamna i fattigdom hög. Hälsovården är underfinansierad och folkhälsan är sämre än i många andra EU-länder.
Besök Landguiden och läs mer om Lettland.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
© 2026 SO-rummet.se
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Lettland ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Pedagogisk genomgång (3:20 min) om några av länderna kring Östersjön : Estland, Lettland, Litauen och Polen. Materialet presenteras av Studi.se.
Europeiska kommissionens snabbfakta om Lettland. Här berättas kortfattat om några av landets typiska särdrag och berömdheter.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Lettland. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
På europeiska unionens webbportal hittar du kortfattad samhällsinformation om EU:s alla medlemsländer.
Artikel i Wikipedia där du kan lära dig mer om Lettland. Lettland, officiellt Republiken Lettland, är en republik i Baltikum i nordöstra Europa som i väst gränsar till Östersjön, i norr till Estland, i öster till Ryssland och i söder till Litauen och Vitryssland...
Sveriges ambassads landfakta om Lettland. Här kan du läsa kortfattat om landets samhälle, politik, ekonomi, historia m.m.
Regeringskansliets faktasidor om Europa och Centralasien. Här redogörs kortfattat för de afrikanska ländernas historia, samhälle och Sveriges förbindelser med dem.
Här hittar du material som behandlar Lettlands historia i små och stora perspektiv. Få en helhetsbild eller fördjupa...
Här hittar du texter och annat faktamaterial som fokuserar på Lettlands geografi ur olika perspektiv.
1951 undertecknades fördraget om Europeiska kol- och stålgemenskapen mellan staterna: Västtyskland,...
NATO (North Atlantic Treaty Organization), Atlantpakten eller den västliga försvarsalliansen, är en...
Europeiska unionen (EU) är unik som internationell organisation. Det samarbete som sex länder...
Baltikum är ett samlingsnamn för de tre staterna Estland, Lettland och Litauen. Staterna ligger...
