Den 23 januari 1973 drabbades invånarna på den isländska ön Hemön av ett vulkanutbrott. Det var vulkanen Helgafell som efter flera tusen år av tystnad som fick ett utbrott. En 100 meter hög vägg av glöd slog upp ur marken och kaskader av lava brinnande stenar vräktes ner från sluttningarna. Ett stort katastrofpådrag sattes igång för att evakuera de 5 000 människor som bodde på Hemön. Endast 150 personer stannade kvar för att hålla igång de stora fiskfryserierna. Vulkansprickan som låg på öns östsida var nästan 1,5 kilometer lång. Ett stort antal hus begravdes i aska och ön förvandlades till en sothög. Den 29 januari tystnade vulkanen. Ingen människa skadades under denna naturkatastrof.