Kastsystemet
Även om kastsystemet aldrig har erkänts i den indiska författningen – och trots att det sakta håller på att luckras upp bland medelklassen i städerna – bestämmer det i stor utsträckning fortfarande indiernas sociala, politiska och yrkesmässiga tillhörighet.
Politiskt system
Indien brukar kallas världens största demokrati. Landet har ett tvåkammarparlament och allmänna val hålls till underhuset minst vart femte år. Indien har en president som statschef, men den verkliga makten ligger hos regeringen med en premiärminister i spetsen.
Indisk politik dominerades redan före självständigheten 1947 av det närmast socialdemokratiska Kongresspartiet. Först i slutet av 1990-talet fick det verklig konkurrens i form av det hindunationalistiska partiet BJP, som styrde landet 1998–2004 och återkom till makten 2014.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden.
Kashmir
I nästan 70 år har Indien och Pakistan stridit om Kashmir i bergskedjorna Himalaya och Karakorum. 1949 ledde konflikten till att gränsområdet klövs i en indisk och en pakistansk del. Men något fredsavtal slöts inte. Sedan dess har fredsförsök avlösts av upptrappat våld. Världen ser med oro på Kashmirkonflikten eftersom både Indien och Pakistan har kärnvapen.
Utrikespolitik och försvar
I sin region har Indien alltid varit den dominerande makten, en ställning som med åren blivit alltmer markant och som Indien vill ska erkännas av omvärlden.
Indien hör till de länder som söker en permanent plats i FN:s säkerhetsråd om detta utvidgas.
Ekonomi
Indien är idag en betydande ekonomisk makt med Asiens tredje största ekonomi efter Kina och Japan.
Landet har en omfattande och växande industri- och tjänstesektor, har utvecklat en egen kärnkraftsindustri, är en stor vapentillverkare och bygger egna rymdfarkoster och bilar. Inom IT-branschen har landet utvecklats till en av de stora mjukvarutillverkarna.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Indiens geografi >
Utrikeshandel
Handeln med utlandet är relativt liten, vilket gör att Indien berörs mindre än många andra länder av konjunktursvängningar i världsekonomin.
Traditionella varor som kläder, tyger och sportartiklar är fortfarande en stor post i Indiens export men också oljeprodukter, ädelstenar och smycken, maskiner, järn och stål samt kemikalier är viktiga exportvaror. Samtidigt växer andelen tekniskt avancerade industrivaror, som mjukvara för datorer.
Sociala förhållanden
De stora förändringarna i det indiska samhället har inneburit ett uppsving för städernas växande och ofta välutbildade medelklass, som idag är en del av det moderna 2000-talet. Samtidigt lever en stor majoritet av befolkningen kvar under närmast medeltida förhållanden, utan att ha fått ta del av moderniseringen.
Besök Landguiden och läs mer om Indien.
Konflikter : Kashmir
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
