Lesotho har sedan början av 1800-talet dominerats av folkgruppen sotho, som då trängde undan sanfolket från området och grundade ett kungarike. Under andra halvan av samma århundrade koloniserades riket av britterna som 1884 skapade kronkolonin Basutoland.
Ursprungligen bodde jägar- och samlarfolket san (ibland även kallade bushmän) i det område som nu är Lesotho. I början av 1800-talet vandrade bantufolk in norrifrån, däribland sotho som snart blev den dominerande folkgruppen.
Omkring 1830 grundade sotholedaren Moshoeshoe ett kungarike i området. De följande åren var fyllda av krig, dels mot andra bantufolk som zulu och ndebele, dels mot vita afrikander (ättlingar till de vita, ofta nederländare, som bott i Kapprovinsen sedan 1650-talet) som invandrade söderifrån och ville kolonisera området.
Kung Moshoeshoe I vände sig så småningom till Storbritannien för att få hjälp med att hålla inkräktarna borta och 1868 blev området ett brittiskt protektorat. Moshoeshoe avled 1870. Ett år senare införlivades protektoratet med den brittiska Kapkolonin i söder. Det utlöste ett uppror bland sotho-folket, och britterna gjorde som en följd av detta 1884 området till en egen kronkoloni med namnet Basutoland.
Britterna upprättade ett styre där mycket av makten stannade kvar hos landets rådande högste ledare (ättlingar till Moshoeshoe I som dött 1870), och som i sin tur delegerade mycket av styret till lokala ledare som tillhörde någon av de främsta klanerna. Kolonialmakten satsade knappast något på Basutolands ekonomiska och sociala utveckling, i stället blev det de kristna missionärssällskap som verkade i landet som byggde upp skolor och sjukvård.
Stora delar av den manliga befolkningen arbetade i grannlandet Sydafrikas gruvor och under en stor och svår torka i början av 1930-talet utvandrade så många till Sydafrika att Lesothos invånarantal nästan inte ökade alls under det påföljande decenniet.
Oppositionen mot kolonialväldet växte, och det fanns hela tiden en underliggande rädsla bland folket att Storbritannien skulle låta införliva landet i Sydafrika.
Landets utveckling mot självständighet började 1952 då dess första politiska organisation, Basutolands kongressparti (BCP), bildades av Ntsu Mokhele. Fyra år senare inrättades ett lagstiftande råd i kolonin, som 1959 fick begränsat självstyre genom en ny författning.
I till det lagstiftande rådet som hölls 1960 segrade BCP. Hälften av de 80 medlemmarna valdes genom ett indirekt valsystem, den andra hälften utsågs av kungen alternativt höga rådmän.
När det första allmänna valet hölls 1965 vann det mer konservativa partiet Basutolands nationella parti (BNP) som stöddes av Sydafrika. Den högste ledaren i landet utropades till kung med namnet Moshoeshoe II. Premiärminister blev BNP-ledaren Leabua Jonathan.
År 1966 utropades det självständiga kungariket Lesotho.
Läs i Landguiden om Lesothos historia från 1950-talet och framåt.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Lesotho. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Lesotho, formellt Konungariket Lesotho, är en monarki i södra Afrika, en enklav till, och alltså på alla sidor omgivet av, Sydafrika och ett av de minsta länderna i Afrika...
Här hittar du texter och annat faktamaterial som fokuserar på Lesothos geografi ur olika perspektiv.
Aktuell samhällsfakta om Lesotho. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
Kolonisation är när en stat tar ett område utanför sitt eget land i besittning. Kolonialism är...
Zulukriget 1879 var ett krig mellan Storbritannien och zuluriket i Sydafrika. Kriget utbröt efter...
