Diktatur: En stat som styrs av en person (diktator) eller av ett politiskt parti eller militären utan att allmänheten kan påverka politiken. Motsatsen till demokrati.
Demokrati: I en demokrati utgår den politiska makten från folket. I Sverige har vi en representativ demokrati, vilket innebär att vi väljer representanter till riksdagen. Dessa förtroendevalda riksdagsledamöter representerar folket och dess vilja.
Rättssäkerhet: Innebär att det finns ett tydligt rättssystem med rättvisa domstolar och ett polisväsen som arbetar för folkets bästa och inte dömer människor på lösa grunder eller utnyttjar sin makt på felaktiga och olagliga sätt.
Rättsstat: En stat som kännetecknas av ett rättvist domstolssystem och poliskår som bygger sin verksamhet utifrån de lagar som finns. Polis och militär har inte oinskränkt makt.
Offentlig rätt: Handlar om hur den offentliga makten (statsmakten) är uppbyggd (hur makten är fördelad mellan riksdag och regering) samt vad statsmakten (t.ex. polis och domstolar) får göra och inte göra. Den offentliga rätten handlar också om vad vi enskilda medborgare har för rättigheter gentemot statsmakten (som yttrande- och tryckfrihet).
Civilrätt: Består av de lagar och regler som gäller mellan enskilda privatpersoner och/eller privata organisationer (t.ex. företag). Civilrätten kan delas in i olika rättsområden, exempelvis kontraktsrätt (om någon bryter mot ett ingånget avtal) eller familjerätt (lagar och regler kring bl.a. samboskap och äktenskap).
Straffrätt: Utgör en viktig del av den offentliga rätten (se ovan) och reglerar (styr) vilka handlingar som är straffbara att utföra.
Processrätt: Är en del av den offentliga rätten och reglerar (styr) bl.a. hur domstolsförhandlingar ska gå till.
Avtalsrätt: Ett område inom civilrätt (se ovan) som innefattar exempelvis de regler och lagar som gäller då avtal upprättas och vad som gäller om avtal bryts.
Familjerätt: Området utgör en del av civilrätten (se ovan) och omfattar lagar och regler kring samboskap och äktenskap samt vad som händer vid en skilsmässa. Även frågor kring gemensam vårdnad av barn och umgängesrätt ingår i familjerätten. Viktiga lagar inom familjerätten är äktenskapsbalken (ÄktB) och föräldrabalken (FB).
Successionsrätt: Även detta rättsområde hamnar inom civilrätten (se ovan) och innefattar regler och lagar kring vad som gäller då någon avlider och arvet ska fördelas.
Brottsbalken, förkortad BrB, är den viktigaste straffrättsliga lagen. Här framgår vilka handlingar som är brottsliga i Sverige.
Straffmyndig: I Sverige blir man straffmyndig (man kan dömas till straff) vid 15 års ålder.
Kriminalvårdsanstalt: Det man ofta kallar för ett fängelse.
