Antal invånare: 1 326 590 (2019)
Huvudstad: Tallinn
Estland är den nordligaste och minsta av de tre baltiska staterna. På kort tid har landet förvandlats från planekonomisk sovjetrepublik till ett av EU:s och Natos mest avancerade IT-samhällen, med starka band till finländskt och svenskt näringsliv. Vad som uppfattas som ett hot från Ryssland har de senaste åren kastat en skugga över landet.
Befolkning
Efter ett kvarts sekel med sjunkande invånarantal ökade Estlands befolkning något 2015–2016.
Under perioden 1990–2014 krympte folkmängden med en sjättedel på grund av stor utvandring och födelseunderskott.
Religion
Den officiella ateistiska propagandan under sovjettiden (1944–1991) avlöstes efter självständigheten av ökad religiös aktivitet. Men i internationella undersökningar framstår Estland idag som ett av världens mest sekulariserade länder.
Färre än en femtedel av invånarna anser att religion är en viktig del av det dagliga livet.
Politiskt system
Estland är en parlamentarisk demokrati, vars president väljs av parlamentet. Politiken präglades länge av partisplittring men har stabiliserats under 2000-talet. Det mittenvänsterinriktade Centerpartiet och det liberala Reformpartiet har länge varit de dominerande partierna och turats om vid makten.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Demokrati och rättigheter
Estland är en väl fungerande demokrati. Mänskliga rättigheter respekteras och situationen för den ryska minoriteten har på senare år förbättrats.
Utrikespolitik och försvar
Estlands medlemskap i Nato och i EU är grunden för landets säkerhets- och utrikespolitik.
Relationerna till Ryssland är fortsatt problematiska och har komplicerats av den estniska regeringens konflikt med den ryska minoriteten i landet. På senare har det dock synts tecken på förbättring.
Ekonomi
Estlands liberala marknadsekonomi domineras av tjänstesektorn. Landet har återhämtat sig relativt väl efter finanskrisen i slutet av 00-talet, främst genom ökad export.
Övergången till euro 2011 var ett viktigt politiskt mål för regeringen. Estland är mer välmående än de baltiska grannländerna men har kännbar arbetslöshet och kvardröjande fattigdom.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Estlands geografi >
Sociala förhållanden
Övergången till marknadsekonomi under 1990-talet vidgade de sociala klyftorna. Den ekonomiska tillväxten gynnade främst Tallinnområdet, medan delar av befolkningen led av omställningens negativa effekter. Många fattiga klarade sig främst genom hjälp från släktingar och bytesekonomi.
Besök Landguiden och läs mer om Estland.
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet

Läs mer om