Stockholm och andra viktiga svenska städer på medeltiden

Källorna berättar

Stockholm började som en liten stad på ön Stadsholmen, där Gamla stan ligger idag. Där hittar arkeologer ofta historiska spår från medeltiden när de gräver i marken – som gamla murar, skelett och saker från matlagning och hantverk. Med hjälp av dessa arkeologiska fynd och skriftliga källor - som gamla brev och dokument, men även målningar - kan vi förstå hur människor levde i Stockholm för länge sedan.
 

Några andra viktiga städer i medeltidens Sverige

I det svenska riket växte ca 70 städer fram under medeltiden. Här nedan listas några av de viktigaste. Visby finns inte med eftersom staden erövrades av Danmark 1361.

Sigtuna - Sveriges första stad under medeltiden

Sigtuna är den äldsta staden från medeltiden och grundades redan på 900-talet. Under 1000-talet bodde flera kungar där. Staden ligger vid Mälaren och var på medeltiden lätt att nå. Men samtidigt var det lätt att ta sig därifrån - om kungen behövde fly. Det var också en kyrklig stad med flera kyrkor. Under slutet av vikingatiden visade staden tydligt att kristendomen hade kommit till Sverige.

Skara - en viktig kyrkostad

I västra Sverige växte Skara fram, troligen redan på 1000-talet. På 1100-talet fanns där flera kyrkor, bland annat en stor domkyrka. Under medeltiden blev Skara Västsveriges viktigaste kyrkostad, och många i staden arbetade åt kyrkan.

Lödöse - porten mot väster

Lödöse låg vid Göta älv (ca 4 mil nordost från dagens Göteborg) och var en viktig handelsplats. Här lastade man av varor från båtar och förde dem vidare in i landet. Staden växte inte på kungens eller kyrkans order, utan tack vare handel och köpmän. Lödöse var fullt av liv – med järnsmeder, läderhantverkare, guldsmeder, kyrkor och ett sjukhus. Det var också en viktig plats för försvaret mot Danmark och Norge.

Söderköping - Östergötlands rikaste stad

Under medeltiden var Söderköping en av Sveriges viktigaste hamnstäder. Staden växte fram på 1200-talet och blev ett centrum i östra Sverige för handel, kyrkligt liv och politiska händelser. Här hölls bland annat några kungakröningar. Staden hade många kyrkor, ett kloster och flera sjukhus.

Kalmar - sydlig handelsstad med mäktig borg och stadsmur

Kalmar växte fram på 1200-talet och blev en viktig stad vid Östersjön. Här bodde många tyska köpmän, och staden hade flera stora kyrkor. Här fanns också en mäktig borg och runt staden ringlade en stadsmur. Under medeltiden var det bara Kalmar, Stockholm, Visby och Viborg som hade stadsmurar i sten. Kalmars stadsmur var två meter tjock och över åtta meter hög. Kalmar låg bra till för handel med både Danmark och Tyskland.

Åbo - centralort för det svenska rikets östra del

Åbo grundades troligtvis på 1200-talet och var Finlands viktigaste stad under medeltiden. Staden hade flera kyrkor (bland annat en domkyrka), ett slott, ett kloster, två sjukhus och en skola. Staden var också en viktig handelsplats där man lastade om varor som kom med båt från Tallinn i Estland och Viborg vid Finlands östra gräns mot Ryssland. Från hamnen i Åbo skickade man främst pälsar, saker från skogen och lin vidare till andra handelsstäder runt Östersjön. 

Viborg - det svenska rikets vaktpost mot öst

Viborg grundades i slutet av 1200-talet och låg längst österut i Finland, på gränsen mot Ryssland. Staden var med sin mäktiga borg det svenska rikets viktigaste försvar mot Ryssland. Det var runt borgen som staden Viborg växte fram. Eftersom Viborg låg nära gränsen byggde man på 1400-talet även en stadsmur i sten runt staden för att skydda den. Bara Stockholm och Kalmar hade sådana mäktiga stadsmurar i sten i det svenska riket (Visby hade också en sådan mur, men hörde sedan 1361 till Danmark). Viborg var också en viktig handelsstad och handlade med varor från staden Novgorod i Ryssland. Det kunde vara till exempel hampa, pälsar, tjära och trä. Det var oftast köpmän från Hansan som skötte handeln med Novgorod.