Antal invånare: 395 360 (2017)
Huvudstad: Nassau
Geografi och klimat
Bahamas som ligger mellan Kuba och Atlanten består av 15 större och närmare 700 mindre korallöar. Öarna sträcker sig i ett nästan 80 mil långt band mellan Florida i nordväst och Haiti i sydöst.
Bahamas utgör tillsammans med det brittiska territoriet Turks and Caicos Islands ökedjan Lucaya. Stora Antillerna, där Kuba ingår, skiljer Lucaya från Karibiska havet och en del källor räknar därför inte Bahamas till Karibien, men däremot till Västindien. Vanligen används dock Karibien och Västindien som synonymer.
Bahamas öar har en yta som motsvararar Hälsinglands. Den största ön Andros – ibland betraktad som flera öar sammanbundna av deltan och träskmarker – upptar nästan halva landytan. Andra stora öar är Great Inagua, Great Abaco och Grand Bahama. Huvudstaden Nassau är belägen på ön New Providence. Endast runt 30 av de hundratals öarna är befolkade.
På de större öarna i norr finns skogar av karibisk tall, men de flesta öar är karga och flacka. Det finns inga vattendrag och sötvatten är en bristvara, särskilt i söder. Vid Andros finns världens tredje största barriärrev.
Klimatet i Bahamas ligger i gränslandet mellan subtropiskt och tropiskt. Golfströmmen och passadvindarna från Atlanten bidrar till relativt små skillnader i temperatur under såväl dygnet som året. På sommaren är det fuktigt och hett i hela landet. Vintrarna är svalare och skillnaden är större mellan norr och söder. Kall luft sveper ibland ner norrifrån och orsakar kraftiga regn samt överraskande låga temperaturer.
Nederbörden är störst mellan juni och september. Tropiska orkaner under sensommaren orsakar ibland stor förödelse, särskilt som öarna är låga.
Naturtillgångar
Bahamas har ont om naturtillgångar men de som utvinns – salt och kalkmineralen aragonit – är viktiga exportprodukter. Vattenbrist råder, eftersom det bara finns ett tunt lager grundvatten och inte några sjöar, floder eller bäckar.
Jordbruk
Förutsättningarna för jordbruk är dåliga på de karga öarna där det råder brist på grundvatten och sällan regnar. Fisket genererar något mer inkomster än jordbruket, men sektorn utgör totalt sett ingen viktig del av ekonomin.
Industri
Industrin i Bahamas började utvecklas först på 1960-talet och har en begränsad ekonomisk betydelse. Den lokala marknaden är liten och löneläget är för högt för omfattande exportorienterad industri.
Turism
Tilltalande klimat och vackra stränder har gjort turism till den viktigaste näringsgrenen i Bahamas.
Besök Landguiden och läs mer om Bahamas.
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
