Få områden har fått sina gränser omritade så många gånger som Ostpreussen. Stormakter har nafsat åt sig bitar av Ostpreussen när det var svagt. Vid andra tillfällen när Ostpreussen själv varit mäktigt har det nafsat åt sig bitar av andra stater. Idag är Ostpreussen helt försvunnet från kartorna.
Preussen och preussarna har fått sitt namn av folkgruppen pruserna. Omkring år 100-200 e.Kr levde de mellan floderna Wisla och Neumas och sålde bland annat bärnsten till romarriket.
Efter århundraden av krig och gränsändringar var Brandenburg och Preussen 1701 två av de mäktigaste tyska småstaterna. Det året utropade Brandenburgs härskare sig till kung av Preussen. Han kröntes till kung Fredrik I i Preussens dåvarande huvudstad Königsberg.
Königsberg, blev ett centrum för kunskap och utbildning. Här levde bland andra Immanuel Kant (1724-1804) som räknas som en av västvärldens viktigaste filosofer.
Men Preussen och de övriga tyska staterna var skilda åt av en del av Polen som sträckte sig upp till Wislas mynning i Östersjön. 1772 nådde Brandenburg och Preussen ett av sina mål genom Polens första delning. Då fick Preussen området vid Wislas mynning. Det gamla Preussen fick då namnet Ostpreussen och de områden som tillhört Polen blev Västpreussen. Först då började man skilja på Ost- och Västpreussen. 1824 förenades så Ost- och Västpreussen.
Preussen byggde upp en stark krigsmakt. Det hette ibland att Preussen var en ”armé med en stat” snarare än en stat med en armé. 1871 enades de tyska staterna till Tyska riket tack vare rikskansler Otto von Bismarcks skickliga politik. Preussens kung utropades till tysk kejsare.
Polen hade delats tre gånger av Preussen, Ryssland och Österrike. Efter den sista delningen 1795 försvann Polen helt. Efter första världskrigets slut 1918 återuppstod Polen. Polen fick tillbaka en bit land som gjorde att det på nytt hade förbindelse med Östersjön. Därmed avskildes återigen det gamla Ostpreussen från resten av Tyskland genom den så kallade ”polska korridoren.”
I slutet av 1930-talet började Nazitysklands ledare Adolf Hitler kräva allt större delar av östra Europa. Ett av hans krav var att bygga en väg och en järnväg genom polska korridoren och förena Tyskland. Polen vägrade. När Tyskland angrep Polen 1 september 1939 förklarade västmakterna krig. Då började andra världskriget.
De tyska arméerna ryckte fram österut, in i Ostpreussen, Polen och senare även in i Sovjetunionen. Hitler ville skapa mer utrymme för det tyska folket, ”Lebensraum” som Hitler sa. Polacker och judar tvingades lämna sina hem för att ge rum åt tyskar. Många av de fördrivna mördades eller dog när de tvingades fly till fots i isande kyla under hösten och vintern.
I Ostpreussen låg även Hitlers hemliga arméhögkvarter ”Varglyan.” Här utsattes Hitler för det allvarligaste attentatet under sin karriär. Det skedde när den tyske arméöversten Claus von Stauffenberg 20 juli år 1944 sprängde en bomb under ett sammanträde. Mirakulöst nog överlevde Hitler.
Men krigslyckan höll redan på att vända. På östfronten hade Sovjetunionen segrat i slaget om Stalingrad i februari 1943. Därefter ryckte de sovjetiska arméerna stadigt västerut mot Berlin.
När de sovjetiska trupperna nått Ostpreussen och Königsberg utsattes de tyska invånarna för massiva övergrepp, våldtäkter och mord. De sovjetiska soldaterna fick göra vad de ville. Varje kvinna som visade sig utomhus riskerade att bli våldtagen, oavsett ålder. Det var en hämnd för allt vad de tyska soldaterna gjort i Sovjetunionen.
Efter andra världskrigets slut 1945 ritades gränserna om på nytt. Största delen av det gamla Ostpreussen gick till Sovjetunionen och en mindre del till Polen. En bit Av Sovjetunionens del tillföll sovjetrepubliken Litauen. En annan del, där Königsberg låg, tillföll sovjetrepubliken Ryssland. Detta trots att denna del inte gränsade till Ryssland. Här byggde Sovjetunionen upp en viktig hamn, numera landets enda i Östersjön. Här finns också en viktig militär- och flottbas.
Huvudstaden (Königsberg) döptes om till Kaliningrad efter Michail Kalinin, en av ledarna efter den ryska revolutionen 1917. Det gamla namnet Königsberg betyder Kungsberget. Det tyckte de sovjetiska ledarna inte passade i en kommunistisk stat som tog avstånd från såväl kungar som kejsare.
1993, strax efter Sovjetunionens upplösning, blev de sovjetiska delrepublikerna Ryssland, Estland, Lettland och Litauen självständiga stater. Ostpreussen finns inte mer. Dess gamla område är delat mellan Polen, Litauen och Kaliningrad som idag tillhör Ryssland. Där finns fortfarande den viktiga hamnen kvar liksom militär- och flottbaserna.
M LÄS MER: Preussen
S LÄS MER: Tysklands historia
S LÄS MER: Hur bildades Tyskland? (artikelserie)
S LÄS MER: Nationalismen och vägen till världskrig: Tysknationella rörelser och panslavism
M LÄS MER: Fransk-tyska kriget
M LÄS MER: Otto von Bismarck
M LÄS MER: Krig och försvar 1776-1914
S LÄS MER: Nationalismens historia
S LÄS MER: Teorier om nationalism - dess ursprung och funktion
M LÄS MER: Nationalism och imperialism 1815-1914
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
Litteratur:
Kristian Gerner, Nordens Medelhav - Östersjöområdet som historia, myt och projekt, Natur och Kultur, 2002
Hans Dahlberg, Östersjön - kampen om ett hav 862-1990, Legenda, 1990
David Kirby, Östersjöländernas historia 1773-1993, Atlantis, 1996
Matti Klinge, Östersjövärlden, Atlantis, 1995
Geir Lundestad, Öst, väst, nord, syd : huvuddrag i internationell politik efter 1945, Studentlitteratur, 1996
FÖRFATTARE
Text: Kaj Hildingson, läromedelsförfattare och journalist
Här nedan hittar du mer material som kan relateras till Ostpreussen.
Lästid 17 minuter
Den 1 september 1939 anföll Hitlers Tyskland grannlandet Polen. Två dagar senare förklarade Storbritannien och Frankrike krig mot Tyskland, och andra världskriget var därmed ett faktum. Vi ska här belysa dessa inledande händelser, men även se närmare på det komplicerade politiska och diplomatiska spel som föregick krigsutbrottet...
Lästid 16 minuter
Många politiska mord har förändrat historien, men det finns också misslyckade mordförsök som troligen har förändrat världshistorien. Ett sådant är det misslyckade attentatet mot Nazitysklands ledare Adolf Hitler den 20 juli 1944. Det felslagna mordförsöket och de sammansvurnas tveksamhet gjorde att Hitler kunde ta tillbaka makten trots att den var nära att glida honom ur händerna. Om attentatet lyckats kanske det kalla krig och den upprustning mellan supermakterna USA och Sovjetunionen som följde på andra världskriget aldrig uppstått...
Lästid 11 minuter
Ett knappt år före Tredje rikets fall försökte tyska oppositionella officerare mörda Hitler. Deras motiv var både pragmatiska och etiska. De ansåg att Hitler förde landet till en avgrund och militärerna var de som hade störst möjligheter att göra slut på honom. De hade försökt otaliga gånger innan, men detta var det sista, tappra försöket av en gravt krigsskadad överste vid namn Stauffenberg. Planen misslyckades. Hade det lyckats hade många människoliv sparats...
Lästid 10 minuter
Andra världskriget avgjordes på östfronten. Efter tyskarnas kapitulation vid Stalingrad i början av 1943 och nederlaget vid Kursk sommaren samma år, retirerade den tyska armén över hela östfronten. Rollerna var nu ombytta och initiativet hade övertagits av Röda armén.
Lästid 15 minuter
Under 1700-talet och 1800-talet växte en stark känsla av nationalism och kulturell stolthet fram bland de tyska staterna. Skalder och konstnärer inspirerade folk med verk som hyllade tysk kultur och historia. Men furstarna hade stor makt vilket skapade missnöje och gav upphov till folkrörelser som krävde förändring. Trots politiska utmaningar förblev kärleken till landets skönhet och kulturarv stark, vilket visas genom byggnader som slottet Neuschwanstein...
Lästid 12 minuter
Kriget på östfronten hade inte samma avgörande betydelse under första världskriget som under andra världskriget. Striderna i öst påverkade ändå till viss del krigets utgång, men fick framförallt en enorm inverkan för den fortsatta politiska utvecklingen i Ryssland, som senare blev Sovjetunionen, under större delen av 1900-talet...
Läxhjälpsfilm (8:09 min) där SO-läraren John Holm berättar om Claus Von Stauffenberg och 20-juliattentatet mot Hitler 1944.
På Hans Högmans webbplats kan du fördjupa dig i svensk militärhistoria. Här berättas bl.a. om det pommerska kriget 1805-1807. Storbritannien försöker 1805 skapa en väpnad koalition mot Frankrike. Österrike, Ryssland och Preussen ansluter sig och försök görs för att även få med Sverige. Sverige lyckas till slut få bättre subsidier och villkor än både Österrike och Ryssland av England. Svenska Pommern var av strategisk betydelse för koalitionen...
Artikel på Anna Larsdotters webbplats där du kan läsa om 20 juli-attentatet mot Hitler. På väggen till en av byggnaderna i Bendlerblock i Berlin – krigshögkvarteret nära Tiergarten – sitter ett minnesmärke. Det anger den plats där överste Claus Schenk von Stauffenberg och hans medsvurna avrättades den 21 juli 1944. Dagen före, den 20 juli, hade de försökt mörda Hitler i ett attentat som kunde ha satt stopp för kriget...
Faktaartikel på Forum för levande historias innehållsrika webbplats kan du läsa om 20 juli-attentatet mot Hitler 1944. Efter Tysklands nederlag i Sovjetunionen och Nordafrika våren 1943, insåg många inom den tyska krigsmakten att kriget var förlorat. För att försöka rädda Tyskland från total undergång gick ett antal högre militärer och ämbetsmän samman i en motståndsgrupp. De planerade att mörda Hitler och störta den nazistiska regeringen. Därefter skulle en ny regering bildas och den skulle göra slut på kriget genom att förhandla fram en fred med de allierade...
Kort artikel i tidningen SvD:s historieblogg där Dick Harrison berättar om Polens delning under 1700-talet.
Artikel i tidningen Populär Historia där du kan läsa om Claus Schenk von Stauffenbergs attentat mot Hitler, 1944. Stauffenbergs attentat var ingen hastigt påkommen idé. Bland höga militärer grodde missnöjet redan 1938...
På YouTube hittar du massor av filmklipp av varierande längd och kvalité som handlar om Tyska orden och dess historia. Är du intresserad av religion och historia så är YouTube en guldgruva. Om inte annat så kanske du får inspiration till att utforska ämnet vidare. Pröva även att söka med andra sökord eller specificera din sökning om du letar efter något särskilt. Tänk dock på att vara extra källkritisk eftersom filmklippen ibland är personliga och kan ge en vinklad och förenklad bild av ämnet de skildrar.
I den här artikeln i Wikipedia kan du läsa om Tyska orden som var en av de mest kända riddarordnarna under medeltiden.
Artikel i tidningen Forskning och Framsteg som handlar om de tyska flyktingarna från Ostpreussen och deras öden vid slutet av andra världskriget när hämndlystna ryska trupper erövrade området på deras väg mot Berlin.
Kort artikel i Wikipedia som behandlar attentatet mot Hitler i bunkern 1944. 20 juli-attentatet kallas det mest kända attentatet mot Adolf Hitler. Det genomfördes den 20 juli 1944 i Hitlers högkvarter Wolfsschanze (Varglyan) nära Rastenburg i Ostpreussen…
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om de franska revolutionskrigen som är en samlande benämning på de krig som Frankrike förde i och med att det blivit en republik efter franska revolutionen. Krigen fördes mot Storbritannien, Österrike, Preussen, Spanien, Ryssland och Sardinien i olika konstellationer. Det varade från krigsutbrottet mellan 1792 till freden i Amiens 1802…
Artikel i tidningen Populär Historia där Claes Carlsson berättar om Tyska orden och slaget vid Tannenberg 1410. Tyska ordens makt i norra Europa bröts i och med en mytomspunnen och blodig drabbning…
Artikel i tidningen Populär Historia där du kan läsa om Tyska orden och dess högkvarter. Ännu vittnar tegelborgen Marienburg om Tyska ordens makt. Här i Preussen byggde riddarna en mäktig stat av frukterna från ett av medeltidens mest framgångsrika korståg...
Fördjupa dig i Tysklands historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.
Tyska orden var en militär organisation som grundades 1198 (läs mer om riddarordnar) i Palestina av...
20 juli-attentatet eller operation Valkyria ägde rum 20 juli 1944 och är det mest kända av alla...
Otto von Bismarck (1815-1898), ibland kallad "järnkanslern", var en preussisk politiker som enade...
Första världskriget 1914-1918 var den dittills största och blodigaste konflikten som någonsin...
Andra världskriget (1939-1945) är det största och mest omfattande krig som någonsin utkämpats på...
Den 23 augusti 1939 kom nyheten om att en icke-angreppspakt ingåtts mellan de båda fienderna...
Tyskland är enligt ett talesätt det nav kring vilket Europas historia vrider sig. Den numera...
