Antal invånare: 29 305 000 (2017)
Huvudstad: Katmandu
Geografi och klimat
Nepal är en tredjedel så stort som Sverige och ligger på Himalayas sydsluttning ned mot den indiska slätten. I nord-sydlig riktning sträcker sig landet bara omkring 20 mil men höjdskillnaden är enorm: från världens högsta punkt på Mount Everest till endast 60 meter över havet. Klimatet varierar starkt med höjden över havet.
Den sydligaste delen, Terai (eller Madhesh), bestod ursprungligen av djungel men den är nu till stor del ersatt med odlingar. I de skogar och slättmarker som återstår finns ett rikt djurliv med tigrar, noshörningar, elefanter, bufflar, krokodiler med mera. Hälften av nepaleserna bor i Terai.
Större delen av den övriga befolkningen återfinns i dalgångarna och bergstrakterna i mellersta Nepal. Katmandudalen, där huvudstaden ligger, har länge varit landets politiska centrum.
Invånarna är få i den nordligaste regionen, längs gränsen mot den kinesiska regionen Tibet, där stora områden är ständigt snötäckta. Där ligger Mount Everest (som nepaleserna kallar Sagarmatha) och ytterligare sju av världens tio högsta berg, alla över 8 000 meter.
I väst-östlig riktning kan landet delas in efter tre stora flodsystem – Karnali, Narayani och Kosi – som alla är mynnar ut i Ganges i norra Indien.
Slättlandet Terai i söder har hett och fuktigt monsunklimat med häftiga sommarregn. I Katmandudalen (1 350 meter över havet) i mellersta Nepal råder subtropiskt klimat. I de höga bergen i norr är det torrt och mycket kallt.
Naturtillgångar och energi
Nepals mineraltillgångar är dåligt utforskade. Det enda som man har hittat några större fyndigheter av är glimmer, som bryts öster om huvudstaden Katmandu.
Nepal har världens största vattenkraftskapacitet räknat per invånare, men bara en bråkdel är utbyggd.
Jordbruk
En stor majoritet av nepaleserna lever av jordbruk, i huvudsak för självhushållning. Enligt FN:s jordbruksorgan FAO kan det röra sig om över 90 procent av befolkningen.
Den viktigaste matgrödan är ris, följt av majs och vete. Odlingen av spannmål har minskat under några år och istället ökar produktionen av grönsaker och frukt.
Industri
Nepal är ett av världens minst industrialiserade länder. Det beror på liten inhemsk efterfrågan, konkurrens från den indiska marknaden, svag infrastruktur och brist på investeringskapital.
En stor del av den industri som finns är småskalig och återfinns i hemmiljö.
En tredjedel av produktionen består av textilier, kläder och handvävda ullmattor.
Turism
Bergskedjan Himalaya med världens högsta toppar tillhör landets främsta turistattraktioner.
Bergsklättrare och vandrare från hela världen söker sig till bland annat nationalparken Sagarmatha, där världens högsta berg Mount Everest ligger.
Besök Landguiden och läs mer om Nepal.
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
