Taoismen

Spontanitet och frihet är viktigt inom taoismen

Taoismen brukar ofta sättas i motsats till konfucianismen som är en annan gammal kinesisk kulturtradition. Taoister menar att konfucianismens byråkratiska och samhällsbärande lära syftar till att kontrollera folket och inrätta samhället efter fasta normer och dogmatiska läror.

Istället för regler och kontroll av folket betonar taoismens filosofer den personliga och individuella friheten enligt tao (vägen). Enligt taoismen finns ingen överordnad makt. Taoismen, eller “läran om vägen” betonar spontanitet och den enskildes frihet.

Taoism vs buddhism

Taoismen och buddhismen har i sina äldsta varianter stora likheter. Inom kinesisk tradition är därför blandformer vanliga. Till skillnad mot buddhismen så har taoismen ingen systematisk lära. Religionen saknar också rekommenderade levnadsregler för lekmän. Men i likhet med buddhismen så har taoismen en kanon - Tao Zang.

När buddhismen kom till Kina under det första århundradet efter vår tideräkning införlivade den taoismens mer avancerade tankar i den egna läran. Den taoistiska traditionen har sedan dess istället koncentrerat sig alltmer på folkliga kulthandlingar.