De äldsta spåren av människan i det område som i dag utgör Portugal är omkring en halv miljon år gamla. Längs floden Tejo har stammar livnärt sig på jakt och fiske från 7000-talet f Kr, och jordbruk började bedrivas cirka 4000 år senare. Mellan 1500– och 1000-talet f Kr flyttade flera folkgrupper till området: lígueras, iberier, fenicier, och senare kelter och greker.
Från år 27 f Kr ända fram till 400-talet e Kr var området en romersk provins, Lusitanien.
Vinsterna från handelsresorna kom inte befolkningen till del. En stor del av inkomsterna satsades på nya, dyra expeditioner utomlands. Dessutom fick kungafamiljen en femtedel av förtjänsten och stärkte sin makt. Jordbruket hemma i Portugal försummades och matbrist uppstod. På 1500-talet fick även den katolska jesuitorden stor makt. All utbildning kontrollerades av jesuiterna. Under inkvisitionen (påvemaktens motoffensiv mot den protestantiska reformationen) förföljdes kättare (kristna vars tro avvek från påvemaktens lära, ibland konverterade judar).
När kung Sebastião dog på slagfältet i Nordafrika 1578 stod Portugal utan tronarvinge. Två år senare intogs landet av Spanien. Efter ett uppror 1640 återvann Portugal sin självständighet men förlorade under 1600-talet delar av sitt kolonialvälde till Nederländerna och England. Portugal knöt då åter nära band till England. 1703 slöt länderna Methuen-fördraget, som gav engelsmännen starkt inflytande över portugisisk handel.
Lissabon drabbades 1755 av en förödande jordbävning. Markisen av Pombal, som då i praktiken styrde landet, var påverkad av upplysningstidens idéer. En modernisering av förvaltning och utbildningssystem genomfördes och landets finanser sanerades. Markisen fördrev dessutom jesuiterna ur landet.
I början av 1800-talet angrep den franske kejsaren Napoleon Portugal och kung João VI flydde till Brasilien. Landet försvarades med Storbritanniens hjälp och kom därefter att i realiteten styras av det brittiska sändebudet Lord Beresford. Vid denna tid började liberala idéer få fäste i Portugal. Portugiserna reste sig mot britterna 1820 och kungen återvände hem. Två år senare antogs en ny författning som var påverkad av den franska revolutionens idéer.
Tiden fram till 1850-talet blev orolig med partistrider mellan liberaler och rojalister. Ett republikanskt parti, bildat 1878, vann efter hand allt fler anhängare. Efter en rösträttsreform 1901 ökade den republikanska oppositionen i styrka. 1908 mördades kung Carlos I och två år senare störtades monarkin och Portugal blev en republik.
Republiken Portugals första tid präglades av politisk oro. Under de första 16 åren hade landet 45 olika regeringar.
I slutet av 1800-talet strävade portugiserna efter kontroll över hela södra Afrika. De befarade dock att tyskarna ville vara med och slåss om regionen och gick därför in i första världskriget 1914–1918 på Storbritanniens och Frankrikes sida – något som ödelade landets redan usla finanser.
År 1926 störtades den demokratiskt valda regeringen i en militärkupp. Nationalekonomen António de Oliveira Salazar blev 1928 finansminister och fick vittgående befogenheter. Han utsågs 1932 till premiärminister. Den nya stat, Estado Novo, som utropades 1933 hade en författning som påverkats av de italienska fascisterna. Val till nationalförsamlingen och av statschef tilläts, men alla politiska organisationer utom Salazars Nationella Unionen förbjöds. I praktiken blev Salazar diktator. Säkerhetspolisen PIDE övervakade oppositionen och kontrollerade att den hårda censuren efterlevdes.
Portugal var neutralt under det spanska inbördeskriget, även om Salazar skickade en specialstyrka till Francos hjälp. Portugal förblev neutralt även under andra världskriget men exporterade den viktiga metallen volfram till Tyskland och lät från 1943 de allierade använda en flygbas på Azorerna.
Läs i Landguiden om Portugals historia - tiden efter andra världskriget och framåt.
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
När Vasco da Gama i maj 1498 nådde Indien, kom han först till staden Calicut på Indiens västkust. Vasco da Gama togs emot av Calicuts härskare, Samudrin Raja, "Havets herre". "De visade oss stor vördnad och större aktning än man i Spanien ägnar en konung. Folkmassorna fyllde gator och hus, och enbart vår eskort räknade 2 000 man." Så berättar Alvaro Velho, en av medresenärerna. Portugiserna hade kommit till ett rikt land. Calicut var den största och mäktigaste handelsstaden på Indiens västkust. I staden fanns ett stort antal arabiska köpmän, som av Samudrin Raja tilläts bedriva handel. Kontrollen över handeln gjorde Samudrin rik och mäktig...
- Måtte djävulen ta dig. Varför kommer ni hit? Den hälsningen mötte portugisen Vasco da Gama som med sin expedition efter många månader nått fram till Indiens västkust. De arabiska köpmän som handlade här fruktade att européerna skulle ta över den lönande handeln över Indiska oceanen. Köpmännens oro skulle bekräftas – något som till stor del berodde på att européernas skepp var hopspikade medan arabernas fartyg var hopsydda med tråd...
I åratal letade portugiserna i slutet av 1400-talet efter sjövägen runt södra Afrika till Indien. Men det krävdes en flera dagar lång storm för att Bartolomeu Diaz (ca 1450-1500) till slut skulle hitta vägen. Då tvingade besättningen honom att vända hemåt istället för att fortsätta mot Indien. Trots att vägen var funnen tog det omkring tio år innan Portugal skickade ut en ny expedition. Då hade redan Spanien hunnit förklara att deras utsände hittat en helt annan sjöväg till Indien...
I början av 1400-talet vågade européerna fortfarande inte segla söderut längs Afrikas västkust. De historier om sjöodjur och andra faror som fenicierna spridit ut mer än tusen år tidigare var så bra att de fortfarande avskräckte. Portugisen Henrik Sjöfararen (1394-1460) har fått äran av att européerna började utforska världshaven på allvar. Men egentligen var han främst intresserad av den hemlighetsfulla guldhandeln i Västafrika. Var det guldet kom ifrån var ett mysterium som upptäckare förgäves försökt lösa i över tusen år...
Prins Henrik (1394-1460) av Portugal har fått tillnamnet Sjöfararen. Det är ett underligt namn på en man som bara gjorde två sjöresor i sitt liv och ingen längre än den över det smala sundet till Afrika. Men det var på prins Henriks initiativ som portugiserna började utforska sjövägen längs Afrikas västkust...
Vasco da Gama är den portugisiske sjöfarare som gått till historien som den som först färdades sjövägen från Europa till Indien. Resan till Asien var kulmen på den systematiska portugisiska utforskningen av Afrikas kuster och av vägen till Indien söder om Afrika, som hade inletts av Henrik Sjöfararen...
Artikel i tidningen Populär Historia där Mats Carlsson-Lénart berättar om portugisernas kolonialvälde. När den moriska hamnstaden Ceuta erövrades i augusti 1415 blev Portugal den första kolonialmakten. Landets imperium kom att sträcka sig över Asien, Afrika och Sydamerika och varade in på 1900-talets sista månader.
Kort artikel i tidningen SvD:s historieblogg där Dick Harrison berättar om hur Portugal blev ett självständigt land. Kung Filip II drog år 1580 in Portugal i den stora monarki som även omfattade dagens Spanien. Under decennierna kring 1600 var detta välde en global stormakt. Hur kunde portugiserna befria sitt land sextio år senare? Varför lyckades inte spanjorerna hålla kvar dem i den egna stormakten?
I Landguiden hittar du massor av fakta om Portugal. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Artikel i tidningen Militär Historia där du kan läsa om Angolas frihetskrig (1961-2002). Det började som ett uppror mot den portugisiska kolonialmakten, men utvecklades till ett slagfält för kalla kriget. USA, Sovjet och Kina bidrog med vapen och pengar, Kuba och Sydafrika skickade stridande trupp. Kriget i Angola pågick i mer än fyrtio år...
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om den portugisiske sjöfararen Ferdinand Magellan (1480-1521). Han var den förste att segla från Europa västerut till Asien och han var den som namngav Stilla havet. Han var också den förste att segla jorden runt, om än inte i samma resa; i en tidig resa seglade han från Europa österut till Indonesien och i sin sista resa nådde han samma longitud från andra hållet...
Avsnitt på webbsidan Historia 2 där Joakim Wendell berättar om den förmodligen mest ökända historiska process som påverkat Afrika - slavhandeln över Atlanten (den transatlantiska slavhandeln)...
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Portugal ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Sveriges ambassads landfakta om Portugal. Här kan du läsa kortfattat om landets historia, samhälle, politik, ekonomi m.m.
Artikel i Wikipedia som fokuserar på de europeiska ländernas kolonisering av Amerika som inleddes med Christofer Columbus första resa över Atlanten 1492…
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om Portugals historia från forntid till nutid. I äldsta tid utgjorde både Portugal och Spanien i politiskt avseende en enhet. Hela halvön beboddes av ibererna…
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om kolonialism, kolonisation och olika kolonialmakter. Kolonialism är staters erövring och behärskande av främmande territorier. Kolonier är i regel inte geografiskt sammanhängande med moderlandet och inte heller helt införlivade med det…
Artikel i tidningen Populär Historia som skildrar slavhandeln över Atlanten. Minst elva miljoner afrikaner skeppades som slavar över Atlanten åren 1450–1900. Lidandet ombord föregicks av klaustrofobisk väntan i trånga baracker. Den grymma triangelhandeln ledde till att enorma rikedomar samlades i de europeiska handelshusen…
Regeringskansliets faktasidor om Europa och Centralasien. Här redogörs kortfattat för de afrikanska ländernas historia, samhälle och Sveriges förbindelser med dem.
Artikel i tidningen Populär Historia där Lars Edling berättar om den katastrofala jordbävningen i Lissabon 1755. Den engelske pastorn Charles Davys ögonvittnesskildring från Lissabon 1755 låter oss ana det fruktansvärda i en stor jordbävning. Hans skakande vittnesmål återges av journalisten Lars Edling, som även beskriver hur katastrofen gav genljud i hela Europa, engagerade de stora tänkarna och påskyndade Portugals modernisering...
Medeltiden (500-1500) var en händelserik period då en europeisk kultur framträdde med kristendomen som enande faktor.
Den nya tiden, ibland kallad tidigmodern tid (1500-1776), inkluderar flera epokgörande händelser som gjorde världen...
Den nya tidens huvudlinjer och viktiga händelser (1500-1776). Läs om den nya tiden ur ett helhetsperspektiv eller om...
Renässansen och de stora upptäcktsresorna som förändrade världen och gav upphov till en ny tidsepok.
Det långa 1800-talet (1776-1914) var revolutionernas, imperialismens och kapitalismens tidsålder då världen förändrades...
Världskrigens och kalla krigets tid (1914-1991). 1900-talet präglades av stora internationella konflikter, styrda av...
Fördjupa dig i Portugals geografi. Här hittar du texter och faktamaterial som behandlar landets geografi ur olika...
Aktuell samhällsfakta om Portugal. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
Vår nutidshistoria från 1991 och framåt i form av utmärkande tidstypiska utvecklingslinjer och viktiga händelser.
Kolonisation är när en stat tar ett område utanför sitt eget land i besittning. Kolonialism är...
Jordbävningskatastrofen i Lissabon den 1 november 1755 skördade tusentals offer. Samtiden kallade...
