Kurderna är den fjärde största folkgruppen i Västasien, efter araber, turkar och perser. Deras antal brukar uppskattas till uppemot 35 miljoner, men siffran är mycket osäker. Ofta är begreppet "kurd" en definitionsfråga. Kurderna är världens största etniska grupp utan en egen stat.
De flesta kurder har sina rötter i gränsområdet mellan Turkiet, Irak och Iran. Ingen av dessa stater vill avstå någon del av sitt territorium, men i Irak har kurderna ett långtgående självstyre.
Kurderna i Irak
I Irak bor kurderna huvudsakligen i nordöst. De irakiska kurderna har haft kurdiskspråkiga skolor och andra nationella rättigheter som kurder i grannländerna saknat, men samtidigt utsattes de under 1900-talet för mer omfattande och blodigare förföljelser än någon annan kurdisk grupp.
