Antal invånare: 47 326 687 (2021)
Huvudstad: Madrid
Där Medelhavet når Atlanten och där Europa möter Afrika ligger Spanien som en av de äldsta europeiska staterna. Spanska erövrare gjorde i slutet av 1400-talet sitt land till en världsmakt, och i modern tid har Spanien gått från blodigt inbördeskrig till att bli en modern demokrati och ett av världens mest populära semestermål. Självständighetssträvanden i regioner som Katalonien skapar starka politiska spänningar i landet.
Befolkning
Spanien har sedan 1980-talet utvecklats från ett utvandrarland till ett invandrarland. Invandringen började dock avta från slutet av 2000-talets första årtionde då ekonomisk kris drabbade Spanien, och allt fler spanjorer har själva flyttat utomlands i jakt på jobb.
Religion
Katolicismen är inte längre statsreligion i Spanien, men gynnas ändå av staten i vissa avseenden. Närmare tre fjärdedelar av befolkningen räknar sig som katoliker, men knappt hälften av dessa går regelbundet i kyrkan.
Politiskt system
Sedan general Francos död 1975 har kungadömet Spanien utvecklats från en centralstyrd diktatur till en demokrati med relativt omfattande självstyre för landets regioner.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Demokrati och rättigheter
Efter diktatorn Francisco Francos död 1975 utvecklades Spanien snabbt till en fungerande demokrati, med fria val och fredliga maktskiften. Rättssäkerheten är i stort sett god och medborgerliga rättigheter respekteras vanligtvis. På senare år har Spanien dock infört flera nya lagar som kritiserats för att begränsa yttrandefriheten. Landet har också skakats av flera stora korruptionsaffärer med förgreningar in i politiken. Flera högt uppsatta politiker har dömts för korruptionsbrott.
Baskien
Regionen Baskien i norra Spanien är med sina drygt två miljoner invånare ett av de mer välmående och utvecklade områdena i landet.
Baskien har ett långtgående självstyre – bland annat har man rätt att självt bestämma hur regionens skatteinkomster ska användas – med en lehendakari i spetsen för den lokala regeringen. Här är både spanska och baskiska officiella språk.
Katalonien
Katalonien i nordöstra Spanien är med sina drygt 7 miljoner invånare en av de rikaste och ekonomiskt viktigaste regionerna i landet. Både spanska och katalanska är officiella språk. På senare år har självständighetsrörelsen i regionen stärkt sin ställning. Sedan den katalanska regeringen, Generalitat de Catalunya, hösten 2017 utropat Kataloniens självständighet, hävde Madrid tillfälligt regionens självstyre och utlyste ett nyval, där självständighetspartierna återvaldes med knapp majoritet. Först i juni året efter kunde en ny regionregering tillträda i Barcelona.
Utrikespolitik och försvar
Under Francodiktaturen 1939–1975 var Spanien internationellt isolerat. Läget förändrades snabbt under demokratiseringen efter Francos död 1975. Spanien blev medlem i försvarsalliansen Nato 1982 och fyra år senare i EG (numera EU).
Spanien tillhör i dag de största investerarna i Latinamerika och värnar också om samarbetet med Medelhavsområdet, inte minst i Nordafrika. Medlemskapet i FN utgör en hörnsten i utrikespolitiken.
Ekonomi
Spanien är eurozonens fjärde största ekonomi. Sedan mitten av 1980-talet har det förvandlats från ett fattigt jordbruksland till en industrination med en stor tjänstesektor, främst turism. Efter några år med snabb tillväxt, intensivt byggande och många bostadslån sprack en bostadsbubbla 2008 och djup ekonomisk kris följde med budgetnedskärningar, skyhög arbetslöshet, politiska protester och krislån från EU till banksektorn 2012. Från 2014 har en viss återhämtning skett trots ett osäkert politiskt läge. Coronakrisen 2020/2021 slog dock hårt mot den spanska ekonomin.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Spaniens geografi >
Sociala förhållanden
Det spanska samhället har förändrats i grunden efter Francodiktaturens fall 1975. Det har bland annat blivit mer jämställt. Under Francotiden fick kvinnor varken förvärvsarbeta eller ha bankkonton utan makens tillstånd. Skilsmässor var förbjudna. 1981 blev det tillåtet att skiljas, men först efter betänketid. 2005 ändrades lagstiftningen så att processen snabbades på och man behöver inte längre ange några skäl till skilsmässan.
Besök Landguiden och läs mer om Spanien.
Konflikter : Baskien
Text: utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet

Läs mer om