Nya medier
I takt med den tekniska utvecklingen under 1900-talet och början av 2000-talet har tillgången till medier och mediernas form förändrats avsevärt. Från VHS-bandspelarens intåg i hushållen under början av 1980-talet till dagens myriad av olika kommunikationskanaler. Internet blev Årets julklapp 1996 och därefter har utvecklingen rullat på.
Webbplatser
Den första sortens nya medier som gjorde entré på internet var hemsidorna. Idag använder vi orden webbplats eller sajt istället eftersom begreppet "hemsida" numera är missvisande - dagens webbplatser består ju av många sidor (hemsida är numera synonymt med webbplatsens startsida). Sveriges första webbplats registrerades av Lysator 1993 och 1994 blev Aftonbladet Sveriges första tidning på internet. I mitten av 1990-talet började svenskar göra sina egna personliga webbplatser och då fanns redan fenomenet i USA. Med detta förändrades medielandskapet, till en början var det kanske inte så mycket men i förlängningen kom det att innebära en dramatisk skillnad.
Idag finns hundratusentals svenska webbplatser. En del av dessa är bloggar där allt från UFO, till matlagning och alternativa nyheter finns. Gemensamt för alla dessa är att de är användardrivna. Det innebär att den som skriver ligger bakom och är ansvarig för innehållet. Oftast sker detta helt utan redaktör eller faktakontroll och innehållet kan därför variera mycket kraftigt. Den som vill använda en webbplats som källa bör därför vara försiktig.
Sociala medier
Redan innan internet var fött integrerade människor tillsammans i olika digitala forum. De första som fanns i Sverige var så kallade BBS:er som fungerade som en slags anslagstavla, eller forum, där man kunde koppla upp sig med hjälp av ett modem och skriva meddelanden, som andra så småningom kunde koppla upp mot. Dessa var i regel begränsade till en, eller ett fåtal, användare på samma gång och blev aldrig någon större framgång.
Tidigt i internets historia dök olika typer av forum upp där man som användare kunde diskutera olika saker. En del forum var öppna, andra exklusiva (endast för medlemmar) och de hanterade ofta specialintressen. När internet började spridas i Sverige öppnade också s.k. communities där man kunde chatta eller diskutera i olika forum. Dessa var ofta långsamma och uppdaterades inte i realtid.
Det vi idag menar med sociala medier är den typ av mötesplattformar där människor kan kommunicera med varandra via olika former för samtal, bilder, videoklipp och liknande. Detta startade på allvar med Facebook (2004) och Twitter (2006) och dessa är idag även mycket starka spridare av nyheter och information.
Precis som webbplatser är sociala medier användardrivna. Det betyder att väldigt mycket av det som sprids är tveksamt att använda som källa. Och som när det gäller webbplatser finns där tämligen ofta ett aktivt syfte i att få människor att tycka eller tänka på ett visst sätt. Därför måste man vara mycket källkritisk på sociala medier. Andelen bluffar, förfalskade nyheter eller liknande ökar för varje dag.
Alternativa medier
De senaste åren har det vuxit fram allt fler så kallade alternativa medier. Detta har möjliggjorts genom en teknisk utveckling där det blivit allt enklare att t.ex. skapa webbplatser som upplevs professionella samtidigt som möjligheten till finansiering via privatpersoner förenklats. Gemensamt för många av de alternativa medierna är att de har ett uttalat syfte att utmana makthavare och att öka samarbetet mellan de som har liknande uppfattningar.
Precis som med många webbplatser är innehållet användardrivet, men strukturen påminner mer om vanliga massmedier genom att de kan ha anställda journalister och redaktörer. Eftersom de oftast har ett tydligt politiskt syfte bör man dock vara mycket försiktig med att använda dem som källor.
Formerna för alternativ media kan vara många. Det finns exempel på öppna publiceringsplattformar där användare bjuds in att skriva egna artiklar, olika typer av fanzines, bloggar eller medborgarjournalistik.
I Sverige har alternativ media i stor utsträckning kommit att kretsa kring grupper som betecknar sig som invandringskritiska. Deras kritiker menar att dessa ibland är kopplade till mer eller mindre öppet rasistiska grupper.
LÄS MER: Medier och kommunikation
LÄS MER: Media och påverkan
LÄS MER: Nyhetsvärdering
