Karl Xl (1655-1697) var det enda barnet till Karl X Gustav och Hedvig Eleonora och blev kung redan 1660, när han var fyra år gammal. Sverige styrdes därför av en förmyndarregering fram till 1672, då Karl själv övertog styret av riket. Under hans regeringstid infördes det kungliga enväldet i Sverige. Karl kunde därmed genomföra reformer, främst den s.k. reduktionen, som minskade adelns besittningar (ägande) samtidigt som staten (inkl. armén och flottan) stärktes.
Karl XI är också känd för sin roll i skånska kriget 1675-1679 då Danmark försökte återta de tidigare danska områden som hade blivit svenska. Efter hårda strider lyckades Sverige behålla Skåne, Blekinge och Halland, och freden 1679 slöts utan några större gränsförändringar. Efter kriget lät Karl förbättra hela det svenska militärväsendet och skapade bland annat det s.k. indelningsverket som gav Sverige en stående och bättre organiserad armé.
Karl XI satsade också stort på flottan. År 1680 grundades Karlskrona i Blekinge för att bli ny huvudbas för den svenska örlogsflottan. Placeringen i södra Sverige gjorde att flottan kom närmare Danmark och de viktiga farvattnen i södra Östersjön. Staden Karlskrona växte snabbt upp kring örlogsbasen och blev en av rikets viktigaste militära städer.
Karl XI:s stora satsningar på landets armé och örlogsflotta kom senare hans son Karl XII till godo. Han ärvde en modern, välorganiserad och välutrustad krigsmakt – den karolinska armén och flottan. Den hade byggts upp och stärkts under Karl XI:s regeringstid och gav Sverige en militär styrka som snart skulle sättas på hårda prov i det stora nordiska kriget (1700-1721).
Historikerna är i stort sett eniga om att den administrativt begåvade och flitige kungen var väl lämpad som envåldshärskare. Under sina 25 år vid makten lät han reformera försvarets organisation och omorganisera och styra upp statsförvaltningen. Reduktionen (indragningen av en stor del av adelns besittningar till staten) gjorde att statens inkomster ökade och att statsbudgeten kom i balans. Därtill främjades både gruvnäringen och den svenska exportindustrin under Karl XI:s regeringsperiod
Kungen levde sparsamt och arbetade från morgon till kväll. Han belönade dugliga medarbetare med befordran eller adelskap. På så vis skaffade han sig en skara tacksamma och extra lojala anhängare. Odugliga medarbetare avskedades eller bestraffades. Karl XI dog 1697 i magcancer, endast 41 år gammal. Han efterträddes av sin 14-årige son Karl XII, som ärvde både det kungliga enväldet och den krigsmakt som fadern hade byggt upp.
När flottans stolthet exploderadeDen 1 juni 1676, mitt under skånska kriget, mötte den svenska flottan en dansk-nederländsk flotta utanför Ölands sydöstra kust. Sveriges främsta örlogsskepp Kronan var ett av 1600-talets mäktigaste krigsfartyg och hade omkring 850 människor ombord. När Kronan skulle vända mot fienden i den hårda vinden kantrade det väldiga fartyget. Kort därefter antändes krutet ombord och skeppet exploderade. Omkring 800 människor omkom och bara ett fyrtiotal överlevde. Katastrofen blev ett svårt slag mot den svenska flottan. Samma dag gick även det stora örlogsskeppet Svärdet under med omkring 600 man. Kronan låg sedan på Östersjöns botten i mer än 300 år. År 1980 hittades vraket av Anders Franzén, som tidigare hade lokaliserat regalskeppet Vasa, tillsammans med Sten Ahlberg och Bengt Grisell. Sedan dess har tiotusentals föremål bärgats, bland annat kanoner, vapen, kläder och stora skatter av guld- och silvermynt. Fynden ger en ovanligt detaljerad bild av livet ombord på ett krigsfartyg under stormaktstiden.
|
M LÄS MER: Karl XI:s tid – riket organiseras och kontrollen ökar
M LÄS MER: Den karolinska tiden 1654-1718
S LÄS MER: Karl XI:s reduktion och förmyndarräfts
S LÄS MER: Reduktionen och adelns opposition mot enväldet
S LÄS MER: Karolinska enväldet
LÄS MER: Ulrika Eleonora (d.ä.)
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet.
Litteratur:
Sten Carlsson m.fl., Den svenska historien, del 7, Bonniers, 1993
Sten Carlsson & Jerker Rosén, Svensk historia, del 2, Bonniers, 1961
Christer Kuvaja, Karolinska krigare 1660-1721, Schildts Förlags AB, 2008
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red.) och fördjupningen är skriven av Stig Hadenius, historiker och professor i journalistik
Fördjupningen är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
