M
Tagg
Fabriksarbetare
Arbete i en textilfabrik.

Industriella revolutionens sociala följder

klocka
Lästid 9 minuter

Industrialiseringen av samhället ledde till en omfördelning av arbetskraften och produktionen – från jordbruk till industri. Under den industriella revolutionen skedde därför stora befolkningsförflyttningar från landsbygden till städerna.

Industrialiseringen har också haft stora sociala och politiska konsekvenser i form av ett förändrat klassamhälle, framväxten av en stor industriarbetarklass och uppkomsten av den socialistiska ideologin, som fick stor betydelse för den världspolitiska utvecklingen under 1900-talet.

ANNONS

En befolkningsexplosion

Sedan den industriella revolutionen inleddes har världens folkmängd ökat som aldrig förr. År 1700 fanns det ca 700 miljoner människor i världen. År 1800 var det nästan en miljard. År 1900 hade antalet ökat till 1,6 miljarder, och år 2000 hade världens befolkning vuxit till drygt 6 miljarder. År 2022 passerade den 8 miljarder.

Diagram
Bild: Wikimedia Commons
Befolkningskurva som visar befolkningstillväxten på jorden de senaste 12 000 åren, från ca 10 000 f.Kr (jordbruksrevolutionen) fram till år 2000. Lägg märke till hur befolkningsökningen tog fart under 1800-talet och ökade ännu snabbare under 1900-talet. En viktig orsak var att dödligheten sjönk i många delar av världen, samtidigt som födelsetalen länge förblev höga.

Klassamhället förändras

Samhället förändrades också politiskt och socialt. I många europeiska länder minskade kungamaktens politiska inflytande gradvis, samtidigt som adelns och kyrkans gamla privilegier försvagades eller avskaffades. Förmögna företagare, bankirer och handelsmän fick allt större ekonomisk och politisk makt. Den gamla eliten behöll dock ett betydande inflytande i många länder.

Under 1800-talet växte också en borgerlig medelklass fram i Europa och USA vars kultur och bildningsideal satte sin prägel på samhället.

Samtidigt medförde industrialiseringen att en arbetarklass uppstod som ökade i storlek i takt med att folk flyttade från landsbygden till industrierna i städerna. Under industrialiseringens tidiga skede var arbetarklassens levnadsförhållanden ofta eländiga och präglades av fattigdom, trångboddhet, dålig arbetsmiljö, långa arbetstider och barnarbete. Många arbetare kände sig därför utnyttjade, vilket ledde till klassmotsättningar där arbetarna ställdes mot fabriksägarna.

Kvinnor och barn utgjorde en viktig del av arbetskraften inom bland annat textilindustrin. Hela familjens inkomster kunde behövas för att betala mat och bostad, men kvinnors och barns löner var vanligtvis lägre än vuxna mäns. Många kvinnor arbetade också som hembiträden, tvätterskor eller sömmerskor och fortsatte samtidigt att ansvara för en stor del av arbetet i hemmet. Industrialiseringen förändrade därför inte bara arbetslivet utan även familjernas vardag och fördelningen av arbete mellan kvinnor och män.

Arbetarnas livsvillkor började gradvis förbättras under andra halvan av 1800-talet i samband med högre löner, nya arbetslagar och framväxten av arbetarrörelsen och fackföreningarna. Arbetarna blev då bättre organiserade och fick mer att säga till om.

ANNONS

ANNONS

   Socialismens framväxt

År 1848 publicerade Karl Marx och Friedrich Engels skriften Kommunistiska manifestet. Där manades arbetarklassen att ta makten. Efterhand delades den socialistiska rörelsen i flera riktningar. Revolutionära socialister ville störta det rådande samhällssystemet genom revolution, medan reformistiska socialister ville förändra samhället stegvis genom demokratiska beslut.

I en rad länder växte partier fram som valde den fredliga vägen, exempelvis Socialdemokraterna som bildades 1889 i Sverige. 1920 blev Hjalmar Branting Sveriges förste socialdemokratiska statsminister.

I andra länder ledde arbetarklassens krav till revolution, bland annat i Ryssland 1917.
 

Industrialiseringen höjde folks levnadsstandard

Industrialiseringen av samhället ledde också till att samhällets ekonomiska uppbyggnad förändrades. I det gamla bondesamhället hade folk livnärt sig på att själva framställa det mesta av vad som behövdes för att överleva. Men i takt med industrins utveckling övergick samhällsekonomin i allt större omfattning från naturahushållning till lönearbete och penningekonomi (som vi har idag).

Masstillverkningen inom industrin gjorde att många varor med tiden blev billigare och lättare att få tag på än tidigare. Alltfler människor kunde köpa fler och bättre kläder, vilket med tiden bidrog till att minska vissa av de synliga skillnaderna mellan samhällsklasserna.

Bättre hygien bidrog till kraftig befolkningsökning

Förbättringar inom jordbruket och transporterna ökade tillgången till mat, samtidigt som dödligheten gradvis minskade. Europa genomgick därför en kraftig befolkningstillväxt under 1800-talet. Andra bidragande orsaker var bättre hygien och sjukvård. Tvålen blev vanligare, och inom textilindustrin tillverkades kläder av bomull som var lätta att tvätta. Bomullskläderna var dessutom billiga att köpa, vilket ledde till att folk kunde byta kläder oftare än tidigare. 

I städerna blev det dessutom vanligt att bygga hus av tegel och lägga tak av skiffer. Det bidrog troligtvis till att minska förekomsten av ohyra och spridningen av sjukdomar. Samtidigt skapade den snabba inflyttningen till städerna till en början stora hälsoproblem. Bostäderna var ofta trånga, och bristen på rent vatten och fungerande avlopp gjorde att sjukdomar spreds snabbt. Med tiden bidrog förbättringar inom sjukvård, vattenförsörjning, avlopp och annan infrastruktur till en bättre folkhälsa.
 

Stanken som tvingade London att agera

Sommaren 1858 var floden Themsen i London fylld av avloppsvatten. Under en period av varmt väder blev stanken så svår att gardinerna i det brittiska parlamentet dränktes in med ett starkt kemiskt ämne i ett försök att dölja lukten. Händelsen blev känd som ”den stora stanken”.

Krisen ökade trycket på politikerna att bygga ett modernt avloppssystem. Ingenjören Joseph Bazalgette ledde arbetet med ett enormt nätverk av underjordiska kloaker som förde bort avloppsvattnet från de centrala delarna av staden. Den fruktansvärda lukten bidrog alltså till en förändring som senare förbättrade hälsan för miljontals Londonbor.
 

Ökad statlig kontroll

Under 1800-talet ökade statens makt och kontroll i samhället. Det tidigare ståndssamhället hade byggt på att människor tillhörde olika grupper med skilda rättigheter och skyldigheter. Kungen, adeln och kyrkan hade länge haft en stark ställning. Men industrialismen och nya liberala politiska idéer förändrade samhället i grunden och försvagade många av ståndssamhällets gamla privilegier. Samtidigt växte statens administration och fick större möjligheter att registrera, utbilda och kontrollera befolkningen. Dessutom hade industrialiseringen i många områden ökat skillnaderna mellan fattiga och rika.

ANNONS

ANNONS

Den snabba urbaniseringen, den synliga fattigdomen och rädslan för social oro fick många makthavare att kräva större kontroll. Det är däremot svårt att avgöra om kriminaliteten verkligen ökade i samma takt. Men under 1800-talet infördes många nya lagar och förordningar som gjorde det lättare för makthavarna att kontrollera medborgarna. Det var nu som det moderna polisväsendet växte fram. Staten började också ta ett större ansvar för utbildningen, och under slutet av 1800-talet blev skolgången obligatorisk i flera europeiska länder.

Staten började ta ansvar för befolkningen

Med den ökade kontrollen följde också ett större statligt ansvar. Runt om i Europa diskuterades hur de sociala problemen i samhället skulle lösas och hur klassmotsättningarna skulle kunna minskas. Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet började många stater ta ett större ansvar genom lagar om arbetsmiljö, arbetstid, utbildning, folkhälsa och socialförsäkringar. Reformernas omfattning varierade dock mycket mellan olika länder.

När rösträtten utvidgades fick fler människor möjlighet att påverka politiken. Det stärkte kraven på fortsatta sociala reformer och bidrog till att lägga grunden för 1900-talets välfärdssamhällen.
 

M  LÄS MER: Industriella revolutionens ekonomiska och miljörelaterade följder

M  LÄS MER: Industriella revolutionen

M  LÄS MER: Industriella revolutionens orsaker

M  LÄS MER: Livet på landet och i staden 1776-1914

S  LÄS MER: Fackföreningarnas framväxt

S  LÄS MER: Arbetarrörelsen

M  LÄS MER: Industriella revolutionens baksida

M  LÄS MER: Barnarbete

M  LÄS MER: Sotarpojkar och annat barnarbete

S  LÄS MER: Socialism

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet.

 

Litteratur:
Åke Holmberg, Vår världs historia, Natur och Kultur, 1995
Bra Böckers Lexikon 2000, band 12, Bokförlaget Bra Böcker, 1997
Steven Beaudoin, The Industrial Revolution, Houghton Mifflin, 2003
Jarle Simensen, Bra Böckers Världshistoria, del 12: Väst erövrar världen 1870-1914, Bra Böcker, 1986
 

FÖRFATTARE

Text: Kaj Hildingson (journalist och läromedelsförfattare) och Robert de Vries (red.)
 

Här nedan hittar du material som kan relateras till den industriella revolutionens följder ur ett socialt perspektiv.

Uppdaterad: 24 juli 2026
Publicerad:

ANNONS

ANNONS

Lärarmaterial om Industriella revolutionens sociala följder

Arbetsmiljö – så funkar det

av: Arena Skolinformation
Gymnasiet

Materialet tar upp hur arbetsmiljöarbetet fungerar på en arbetsplats och på skolor. Med internationella utblickar och en historisk tillbakablick.

+ Läs mer

Materialet Arbetslivet

av: Arena Skolinformation
Gymnasiet, Lättläst

Materialet ger en bild av hur dagens arbetsmarknad fungerar, vad man ska tänka på som arbetstagare och förklarar saker som den svenska modellen och hur lön sätts. En ökad förståelse för samtiden ges också genom en historisk beskrivning och en internationell utblick. Till textmaterialet finns även fyra kortfilmer.

+ Läs mer

Varför rösträtt? – Olika faktorer till rösträttens införande

av: Stockholmskällan
Högstadiet, Gymnasiet

Vad var orsakerna till att Sverige införde allmän och lika rösträtt för kvinnor och män 1918-1919? Och vilka faktorer var viktigast?

+ Läs mer

Olika röster – Demonstration för rösträtt 1902

av: Stockholmskällan
Högstadiet, Gymnasiet

Våren 1902 hölls flera demonstrationer för allmän rösträtt i Stockholm. Ibland blev det bråkigt och våldsamt, och polisen fick ingripa. Här har vi en händelse som beskrivs i flera olika källor. Källorna ger delvis olika bild av vad som hänt och varför. Vad stämmer egentligen - vilken källa ska vi tro på? Går det att säga att någon har rätt och någon har fel?

+ Läs mer

Artiklar om Industriella revolutionens sociala följder

M
Tre sotarpojkar på en gata i London.

Sotarpojkar och annat barnarbete

av: Jan-Olof Fallström
2026-02-12
klocka Lästid 10 minuter

I 1700-talets och 1800-talets snabbt växande städer blev barnarbete en del av vardagen, trots att arbetet ofta var farligt och hårt. Särskilt utsatta var sotarpojkarna, som tvingades klättra in i trånga skorstenar där risken för skador och dödsolyckor var stor. Samtidigt visade berättelser från rättegångar och utredningar hur vuxenvärlden kunde se lidandet – men ändå låta det fortsätta. Frågan handlade inte bara om moral, utan också om pengar, regler och vilka liv som ansågs värda att skydda...

+ Läs mer

S

Arbetsmiljö förr och idag

av: Johanna Lindell m.fl.
2023-01-30
klocka Lästid 11 minuter

De senaste årtiondena har olyckor på jobbet som leder till att människor dör minskat kraftigt. Det beror på att arbetsplatserna har blivit säkrare för anställda, men också på att jobbens karaktär har förändrats. De tunga och farliga jobben i ojusterat bullriga dammiga fabriker finns inte längre i Sverige, även om det på vissa delar av arbetsmarknaden fortfarande finns yrken och arbetsplatser där det förekommer många olyckor. I många delar av världen liknar arbetsmiljön den vi hade i Sverige i början av 1900-talet...

+ Läs mer

S

Sveriges befolkning under 1700-talet och 1800-talet

av: Torbjörn Nilsson
2021-11-24
klocka Lästid 12 minuter

Vid början av 1700-talet hade Sverige 1,8 miljoner invånare och 200 år senare kring sekelskiftet 1900 närmare 5,5 miljoner. Till att börja med fick befolkningsökningen störst betydelse på landsbygden. Bara en tiondel av svenskarna bodde 1820 i städer. Andelen 1865 var en sjundedel, 1910 en fjärdedel. De svenska städerna var länge obetydliga. År 1810 var bara Stockholm (66 000 invånare) något av en stad i europeiskt perspektiv. Göteborg hade 14 300, Karlskrona 10 600 och Malmö 5 800 invånare. År 1870 hade Stockholms befolkning fördubblats (136 000), Göteborgs (56 300) och Malmös fyrdubblats (25 600)...

+ Läs mer

SO-rummet bok
S

Marxismen, del 2: Samhället

av: Lennart Koskinen
2021-09-30
klocka Lästid 10 minuter

Del 2 av 3 i en artikelserie och fördjupning om marxismen som livsåskådning. I den här artikeln kan du läsa om marxismens samhällssyn. En grundtanke i marxismen är att varje samhälle ska förstås i sitt historiska sammanhang. För att kunna råda bot på människans alienation, måste man förstå vilka lagar som driver historien framåt och kunna tillämpa sina insikter på det samhället man lever i...

+ Läs mer

M

Fackföreningarna och arbetsmarknaden förr och idag

av: Anna Danielsson Öberg, Bengt Lindman m.fl.
2021-06-09
klocka Lästid 9 minuter

För ungefär 150 år sedan bestämde arbetsgivarna i stort sett allting på arbetsplatserna i Sverige. Om någon blev dåligt behandlad på sin arbetsplats fanns det ingen att vända sig till. Men genom gemensam organisering lyckades arbetarna vända maktfördelningen. I den här artikeln kan du läsa om framväxten av den svenska modellen. Vad hände på vägen och hur arbetar fackförbunden idag?

+ Läs mer

M

Ludditerna – mekaniseringens och industrialismens motståndare

av: Göran Tivenius
2020-10-01
klocka Lästid 4 minuter

I början av 1800-talet utbröt ett stort uppror i textilbältet i mellersta England. Detta uppror var dock av ett helt annan slag än tidigare uppror. Det var ett krig mot maskinerna! Upproret leddes av yrkesskickliga hantverkare inom textilbranschen som kallades ludditer. Ludditerna var en samhällsrörelse bland engelska arbetare som protesterade mot den industriella revolutionens samhällsförändringar. Protesterna uttrycktes ofta genom att förstöra textilmaskiner eftersom de tog ifrån dem deras yrkesstolthet och gjorde dem överflödiga på arbetsmarknaden. Resningen startade i Nottingham 1811 och spred sig snabbt över landet...

+ Läs mer

SO-rummet bok
S

Kampen om rösträtt under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet

av: Riksdagsförvaltningen
2019-06-01
klocka Lästid 10 minuter

I slutet av 1800-talet hade kungens makt försvagats. Mer makt låg hos riksdagen, och ståndssamhället var nu historia. Kvinnorna hade fått något större friheter. Men den största frågan väntade fortfarande på sin lösning. Det handlade om kampen för lika rösträtt och valbarhet för alla vuxna svenskar...

+ Läs mer

M

Industriella revolutionens baksida

av: Carsten Ryytty
2018-02-03
klocka Lästid 4 minuter

Industriella revolutionen i Storbritannien skapade välstånd och rikedom för en del. Men det var många som hade det svårt. I Liverpool bodde 20 000 människor i källare, och golven kunde vara så fuktiga att de som bodde där hakade av dörrar och lade dem på tegelstenar för att få enkla sängar...

+ Läs mer

Podcast om Industriella revolutionens sociala följder

SO-rummet podcast icon
S

Socialismens ideologi

av: Julia, Kristoffer och Mattias
2016-04-13

Julia, Mattias och Kristioffer pratar om socialismen. Vad kommer ideologin ifrån? Vad har den för betydelse idag? Vilket samhälle vill den skapa?

+ Läs mer

Länkar om Industriella revolutionens sociala följder

ANNONS

ANNONS

Loading content ...
Loading content ...
Loading content ...

ANNONS

ANNONS

ANNONS