Ett avgörande misstag
Ett av de mest kända äventyren är mötet med den enögde jätten Polyfemos som äter upp flera av Odysseus män och tänker sluka alla. Odysseus lyckas överlista jätten genom att göra honom blind. Men när Odysseus seglar iväg från jättens ö gör han misstaget att avslöja sitt namn. Då ropar jätten på sin far, havsguden Poseidon, att hämnas. För den som tänker resa hem med skepp är det förstås dumt att reta upp just havsguden. Senare ger vindarnas härskare Aiolos Odysseus en säck där de farliga vindarna är instängda. När Odysseus somnar öppnar hans nyfikna män säcken, och vindarna blåser skeppet långt bort från Ithaka.
Men Odysseus har stöd av gudinnan Athena.
Trots hennes hjälp tar hemresan tio år. Poseidons vrede, männens misstag och flera farliga möten gör att färden ständigt fördröjs. På vägen möter Odysseus bland annat människoätande jättar, trollkvinnan Kirke som förvandlar hans män till grisar genom att ge dem förtrollad mat, och nymfen Kalypso som håller honom kvar på sin ö i sju år. Hon lovar honom odödlighet och evig ungdom om han stannar. Men Odysseus längtar hem och vägrar. Till sist befaller den högste guden, Zeus, att Odysseus ska få återvända hem.
Odysseus återvänder till Ithaka och sin hustru Penelope. Han har varit borta i tjugo år och hans hus är fullt av friare som vill gifta sig med henne. Athena hjälper honom genom att förklä honom till en gammal tiggare, så att han i hemlighet kan undersöka situationen i sitt hem. Hans gamla hund Argos känner genast igen honom trots förklädnaden. Senare avslöjar Odysseus sig för sin son och några trogna tjänare. Tillsammans dödar de friarna. Först därefter visar han vem han är för Penelope, som prövar honom för att försäkra sig om att han verkligen är hennes make.
Motiv som kommer tillbaka
Det är en kort sammanfattning av Odysséen som liksom Iliaden är skriven på versmåttet hexameter. Ordet odyssé har kommit att betyda en lång irrande färd. Det kan gälla både en verklig resa och en andlig utveckling.
Mängder av böcker, filmer, operor och tv-serier har tagit upp motiv från Odysséen ända sedan verket skrevs. 2001: A Space Odyssey är en av alla tiders mest inflytelserika rymdfilmer. Motivet med den långa farofyllda resan och längtan efter hemmet känner vi exempelvis igen från Sagan om ringen. Super Mario Odyssey är ett välkänt tv-spel. Det är bara några av en lång rad exempel.
Odysséen filmades med ny bioteknikÅr 2026 kom filmen The Odyssey, regisserad av Christopher Nolan. Matt Damon spelar Odysseus, som försöker ta sig hem efter det trojanska kriget. Filmen hade biopremiär den 17 juli 2026 och blev den första långfilmen som spelades in helt med IMAX-filmkameror. En omkring 2 700 år gammal berättelse fick därmed nytt liv med några av den moderna filmvärldens mest avancerade och största kameror.
|
Iliaden och Odysséen hade en central roll i utbildningen i den antika grekiska och romerska världen. Under medeltiden fortsatte verken att studeras i det bysantinska riket, där det grekiska språket levde kvar. I Västeuropa var de fullständiga grekiska texterna däremot länge nästan okända. Berättelser om Troja och Odysseus spreds ändå genom latinska sammanfattningar och andra återberättningar. Först under renässansen började originalverken åter få större spridning i västra Europa.
Odysséen har alltså fortsatt att påverka litteraturhistorien i över tvåtusen år. I västvärlden anses den som en tidlös klassiker och är ett av de äldsta verk som läses än idag.
Berättelsen börjar nästan vid slutetOdysséen börjar inte när Odysseus lämnar Troja. När berättelsen tar sin början har han redan varit borta från Ithaka i nästan tjugo år och hålls kvar på Kalypsos ö. De fyra första delarna handlar dessutom främst om hans son Telemachos, som försöker ta reda på vad som har hänt med sin far. Först senare får läsaren möta Odysseus. När han kommer till fajakernas land berättar han själv om cyklopen Polyfemos, Kirke, dödsriket, sirenerna och flera andra äventyr. En stor del av den berömda resan skildras alltså som en lång tillbakablick. Detta berättargrepp kallas på latin för "in medias res", som betyder ”mitt i handlingen”. Det används fortfarande i böcker, filmer och tv-serier – berättelsen börjar när mycket redan har hänt, och publiken får efterhand ledtrådar som avslöjar bakgrunden.
|
M LÄS MER: Iliaden
L LÄS MER: Odysseus irrfärder
M LÄS MER: Drömmen om Troja
M LÄS MER: Trojanska kriget – en saga?
M LÄS MER: Grekisk mytologi och religion
M LÄS MER: Grekisk religion och mytologi (artikelserie)
M LÄS MER: Grekiska gudar och hjältar
M LÄS MER: Antikens Grekland
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
