Martin Luther
Martin Luther (1483-1546) var professor i teologi och församlingspräst i den tyska staden Wittenberg. Han är känd för sina protester mot dåtidens traditionella (katolska) kyrka och dess försäljning av avlatsbrev.
Ett avlatsbrev var ett dokument - eller en slags kvitto - som (förenklat uttryckt) gav syndernas förlåtelse. Eftersom de var dyra att köpa innebar det att rika personer hade lättare att komma till himlen än resten av folket. (Avlatsbreven såldes av påven för att få in pengar till det dyra bygget av den nya Peterskyrkan i Rom.)
Luther ansåg att det var Bibelns budskap och tron som var det enda viktiga - inte att följa påven och kyrkans direktiv eller regler. Läror och bruk som inte nämndes i Bibeln skulle tas bort.
Bibeln skulle översättas till folkens hemspråk. Viktigt var också att prästerna skulle sluta hålla gudstjänst på latin och istället använda det språk som talades i landet, så att alla förstod.
Martin Luther tog därmed avstånd från kyrkans dåvarande organisation - som den hade varit i tusen år, under hela medeltiden.
Luther förkastade påveämbetet, klosterlivet och minskade dessutom antalet sakrament (grundläggande heliga kristna riter). Tron skulle hädanefter vara viktigare än ritualer.
Martin Luthers idéer spreds med hjälp av den nya boktryckarkonsten. Hans protester fick därför mycket uppmärksamhet, särskilt i Nordeuropa.
Luthers protester resulterade i att en ny kyrka bildades - den protestantiska kyrkan - som bröt med påven och katolicismen. Den katolska kyrkan hade splittrats.
Martin Luthers idéer fick stora historiska följder, dels religiöst genom protestantismen och dels politiskt med den efterföljande reformationen i Nordeuropa. Därtill kom kyrkans splittring senare under 1600-talet att utmynna i en omfattande europeisk konflikt - det trettioåriga kriget - som till stor del var en kraftmätning mellan protestantiska och katolska länder i norra Europa.
LÄS MER: Protestantismen
LÄS MER: Martin Luther och inledningen på reformationen
LÄS MER: Orsaker till reformationen
PODCAST: Reformationen och kyrkans splittring
Text: Robert de Vries (red.)
Här hittar du material som kan relateras till Martin Luther.
