Spanska armadan är en benämning på den örlogsflotta som Spaniens kung Filip II sände mot drottning Elisabets England 1588.
Bakgrunden till konflikten
Drottning Elisabet av England (som var protestantiskt) hade uppmuntrat och i hemlighet stött de upproriska frihetskämparna i Nederländerna (som då var spanska provinser). Protestantiska flyktingar från Nederländerna fick också en fristad i England.
Spaniens katolska kung Filip II och hans medhjälpare försökte å sin sida få den katolska skotska drottningen Maria Stuart på den engelska tronen. Men komplotten misslyckades eftersom de engelska katolikerna var ganska få och inte så inflytelserika.
Maria Stuart hölls därefter fängslad i 20 år fram till 1587, då Elisabet lät avrätta henne. Avrättningen av Maria Stuart kom att väcka en storm av förbittring i Spanien och resten av den katolska världen mot Elisabet.
Trots all försiktighet från såväl drottning Elisabet av England som från kung Filip av Spanien drevs de bägge länderna i krig mot varandra. England stod som representant för den moderna protestantiska världen medan Spanien var den katolska världens förespråkare.
De holländska rebellerna hade tidigare vädjat till Elisabet om hjälp, men hon ansåg då att England ännu inte var moget för en kraftmätning med det mäktiga spanska väldet. Trots det förband sig Elisabet att ge mer hjälp till holländarna än hon tänkt sig.
Filip beslutade sig då för ett avgörande i konflikten, och gav order om att en väldig flotta skulle byggas för direkt angrepp på England. Resultatet blev "den oövervinnliga armadan", som den kom att kallas.
Den stora spanska armadan råkade emellertid ut för en rad missöden under resan mot England och besegrades slutligen av drottning Elisabets engelska flotta i ett sjöslag i Engelska kanalen (se karta).
LÄS MER: Den spanska armadan besegras
LÄS MER: Drottning Elisabet ledde England genom dess svåraste tid
FÖRFATTARE
Text: Jan-Gunnar Rosenblad och Gundel Söderholm, författare
