© 2026 SO-rummet.se
Andra världskriget (1939.1945) var det största och blodigaste kriget i världshistorien. Över 60 miljoner människor dog och stora delar av Europa låg i ruiner när kriget var slut. Miljontals människor mördades också av nazisterna, däribland omkring sex miljoner judar under Förintelsen.
Men varför bröt detta förödande krig ut? För att förstå orsakerna måste vi gå tillbaka till slutet av första världskriget.
Andra världskriget hade flera bakomliggande orsaker. Några av de viktigaste var den hårda freden efter första världskriget, Tysklands ekonomiska problem och nazisternas aggressiva politik.
Samtidigt försökte Storbritannien och Frankrike länge undvika ett nytt krig genom att gå med på flera av Adolf Hitlers krav. När Nazityskland till slut anföll Polen den 1 september 1939 gick utvecklingen inte längre att stoppa.
Här nedan listas några av de viktigaste orsakerna bakom andra världskriget:
När Tyskland förlorade första världskriget 1918 var den tyska armén utmattad och befolkningen led av svält och stora umbäranden.
Trots nederlaget började en falsk berättelse spridas: Tyskland hade egentligen inte förlorat kriget på slagfältet, utan blivit förrått av politiker och socialister på hemmaplan. Denna konspirationsteori kallades dolkstötslegenden, eftersom man påstod att armén hade blivit ”huggen i ryggen”.
Adolf Hitler och nazisterna utnyttjade dolkstötslegenden för att sprida missnöje och misstro mot demokratin. De pekade också ut judarna som förrädare och gjorde dem till syndabockar för Tysklands problem.
Efter första världskriget tvingades Tyskland skriva under Versaillesfreden 1919. Fredsvillkoren var hårda. Tyskland förlorade stora landområden och alla sina kolonier. Landets militär begränsades kraftigt och staten tvingades betala stora krigsskadestånd till segrarmakterna.
Många tyskar upplevde fredsvillkoren som orättvisa och förnedrande. Missnöjet ökade ytterligare när landet drabbades av svåra ekonomiska kriser.
År 1923 steg priserna så snabbt att pengarna nästan blev värdelösa. Många människor förlorade sina besparingar. Efter börskraschen i USA 1929 drabbades Tyskland av en ny ekonomisk kris. Miljontals människor blev arbetslösa och många förlorade förtroendet för landets demokratiska regering.
Hitler och nazisterna utnyttjade missnöjet. De lovade att skapa arbeten, återupprätta Tysklands stolthet och göra landet mäktigt igen. Löftena lockade allt fler väljare och bidrog till nazisternas väg till makten.
Nazisternas politik byggde på rasism och föreställningen att det tyska folket var överlägset andra folk. Hitler ansåg dessutom att Tyskland behövde mer lebensraum (livsrum), alltså större områden där tyskar kunde bosätta sig och härska.
Dessa områden ville han framförallt erövra i östra Europa, på bekostnad av andra folk. Redan i sin bok Mein Kampf hade Hitler beskrivit sina planer på ett större tyskt rike.
När Hitler kom till makten 1933 började han rusta upp Tysklands militär, trots att detta bröt mot Versaillesfreden.
År 1936 skickade han tyska trupper in i Rhenlandet, där Tyskland enligt tidigare avtal inte fick ha några militära styrkor. År 1938 införlivades Österrike med Tyskland.
Därefter riktade Hitler sina krav mot Tjeckoslovakien. Han ville bland annat ta över Sudetlandet, ett område där många invånare talade tyska.
Hitlers mål var alltså inte bara att upphäva Versaillesfredens villkor. Han ville också erövra nya områden och skapa ett stort tyskt rike.
Storbritannien och Frankrike ville till varje pris undvika ett nytt världskrig. Därför valde de länge att inte ingripa när Hitler bröt mot tidigare avtal och krävde nya landområden.
Denna politik kallas eftergiftspolitiken. Tanken var att Hitler skulle nöja sig om han fick igenom vissa av sina krav.
Vid Münchenkonferensen 1938 gick Storbritannien och Frankrike med på att Tyskland fick ta över Sudetlandet från Tjeckoslovakien. I utbyte lovade Hitler att inte kräva fler områden.
Men löftet höll inte. Redan i mars 1939 tog tyska trupper kontroll över de tjeckiska delarna av Tjeckoslovakien.
Hitlers nästa mål blev Polen. Han krävde bland annat att staden Danzig (dagens Gdańsk) skulle tillhöra Tyskland.
Nu hade Storbritannien och Frankrike fått nog av Hitlers krav. De lovade att hjälpa Polen om landet blev angripet. Hitler trodde dock fortfarande att de inte skulle våga gå i krig mot Tyskland.
Den 23 augusti 1939 slöt Nazityskland och Sovjetunionen en överenskommelse som kallas Molotov-Ribbentrop-pakten.
Det var en icke-angreppspakt där de båda länderna lovade att inte anfalla varandra. I ett hemligt tillägg kom Hitler och Sovjetunionens ledare Josef Stalin dessutom överens om att dela upp Polen mellan sig. De delade också upp andra delar av östra Europa i intresseområden.
Pakten var viktig för Hitler eftersom han nu kunde anfalla Polen utan att samtidigt behöva oroa sig för ett sovjetiskt angrepp.
Den 1 september 1939 invaderade tyska trupper Polen. Två dagar senare förklarade Storbritannien och Frankrike krig mot Tyskland. Andra världskriget hade börjat.
Den 17 september gick även Sovjetunionen in i östra Polen, i enlighet med den hemliga överenskommelsen.
Sammanfattningsvis hade andra världskriget flera bakomliggande orsaker. Versaillesfredens hårda villkor och Tysklands ekonomiska kriser skapade ett missnöje som Hitler kunde utnyttja. Den nazistiska ideologin och Hitlers erövringspolitik drev sedan utvecklingen mot krig, samtidigt som Storbritanniens och Frankrikes eftergiftspolitik länge gav honom möjlighet att fortsätta.
Den utlösande orsaken till andra världskriget var Nazitysklands anfall mot Polen den 1 september 1939.
M LÄS MER: Andra världskriget
M LÄS MER: Andra världskriget (artikelserie)
S LÄS MER: Nazismen i Tredje riket (artikelserie)
S LÄS MER: Hitlers väg till makten (artikelserie)
S LÄS MER: Det andra världskrigets orsaker
M LÄS MER: Andra världskrigets följder
S LÄS MER: Det andra världskrigets följder
M PODCAST: Hitlers och nazisternas väg till makten
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet!
Litteratur:
Alf W Johansson, Den nazistiska utmaningen: aspekter på andra världskriget, Studentlitteratur, 2014.
Antony Beevor, Andra världskriget, del 1 och 2, Historisk media, 2013.
Christine Hatt, Andra världskriget 1939-1945, Liber, 2003.
William L. Shirer, Tredje rikets uppgång och fall: Det nazistiska Tysklands historia, Bokförlaget Forum, 1984.
FÖRFATTARE
Text: Carl-Henrik Larsson, fil.mag i historia. Leg. gymnasielärare i historia, religion och samhällskunskap samt skribent i kulturtidskriften Nordisk Filateli
Här nedan hittar du material som kan relateras till andra världskrigets orsaker.
© 2026 SO-rummet.se
Lästid 8 minuter
När första världskriget tog slut 1918 hade omkring 17 miljoner människor mist livet och stora delar av Europa drabbats av förödelse. Kriget förändrade också Europas politiska karta och ledde till att flera nya stater bildades. I Ryssland tog kommunisterna makten, medan Tyskland drabbades av ekonomiska kriser och ett växande politiskt missnöje som senare bidrog till nazisternas framgångar. För att förhindra nya krig bildades Nationernas förbund, men organisationen lyckades inte bevara freden. Bara drygt 20 år senare bröt andra världskriget ut. Följderna av första världskriget kom därmed att påverka stora delar av 1900-talets historia...
Lästid 12 minuter
Varför bröt andra världskriget ut 1939? Bakom kriget låg flera orsaker som delvis hade sina rötter i Versaillesfreden efter första världskriget. Under 1930-talet utnyttjade Adolf Hitler Tysklands ekonomiska problem och människors missnöje för att vinna stöd för nazisterna. Samtidigt rustade Nazityskland upp sin militär och började erövra nya områden, medan Storbritannien och Frankrike länge försökte bevara freden genom att gå med på flera av Hitlers krav. Men eftergifterna stoppade inte Hitlers planer. När Tyskland anföll Polen den 1 september 1939 bröt andra världskriget ut...
Lästid 17 minuter
Den 1 september 1939 anföll Hitlers Tyskland grannlandet Polen. Två dagar senare förklarade Storbritannien och Frankrike krig mot Tyskland, och andra världskriget var därmed ett faktum. Vi ska här belysa dessa inledande händelser, men även se närmare på det komplicerade politiska och diplomatiska spel som föregick krigsutbrottet...
Lästid 4 minuter
I första världskrigets slutskede när det stod klart att Tyskland inte skulle kunna vinna kriget, genomfördes en revolution uppifrån. Den tyska krigsledningen som sedan 1917 i praktiken styrt landet som en militärdiktatur överlämnade makten åt den civila regeringen. Man begärde också att den nya socialdemokratiska regeringen skulle utses av kejsaren, på parlamentarisk grund...
Lästid 13 minuter
Biljonmarksedlarna från 1923 är legendariska. Men var det verkligen bara sedelpressarna som orsakade hyperinflationen i Tyskland? Eller låg det andra historiska misstag bakom?
Lästid 8 minuter
Den 23 mars 1933 var en ödesdiger dag både för Tyskland och för en stor del av världen. Det var nämligen då som nazisterna – genom hot och med piska, men på laglig väg – gavs tillstånd av den tyska riksdagen att reda ut den politiska och ekonomiska kris som uppstått i Weimarrepublikens Tyskland. Riksdagens beslut gav Adolf Hitler och nazisterna fritt spelrum och redan dagen efter hade Tyskland blivit en diktatur...
Lästid 19 minuter
I den här artikeln utforskas idéerna bakom och utförandet av "Drang nach Osten" och begreppet "Lebensraum" – tanken att Tyskland behövde mer utrymme för sin befolkning, områden som skulle erövras i öst. Idéerna sträckte sig från 1800-talets Tyskland till nazisternas politik, och hade en djupgående påverkan på folken i Östeuropa. Texten belyser även nazisternas syn på "undermänniskor" och deras behandling av folktyskarna, tyskar som levde utanför Tyskland. Det blir tydligt hur dessa teorier och begrepp fick fruktansvärda konsekvenser för miljontals människor...
Lästid 20 minuter
Polens öde under andra världskriget var dramatiskt och fyllt av svek. Hitler ville inte bara ta delar av Polen, han ville ha allt. Polens folk drabbades hårt, inte minst den intellektuella och politiska eliten som systematiskt utplånades. Krigets spår blev djupa och kom att påverka flera efterföljande generationer av polacker...
Lästid 10 minuter
Adolf Hitler såg Tysklands framtid genom erövringen av Östeuropa och använde begreppet "Drang nach Osten" för att beskriva detta. Med stöd av det tyska folket och sin politik om "Lebensraum", arbetade han strategiskt för att först ta Österrike och Tjeckoslovakien innan han riktade sin uppmärksamhet mot Polen och Sovjetunionen. Trots internationella varningar och försök att förhandla från andra länder, fortsatte Hitler sin aggressiva expansion, vilket till slut ledde till andra världskrigets utbrott...
Lästid 8 minuter
Del 1 av 2 i en artikelserie om Storbritannien i början av andra världskriget. Till en början gjorde Storbritannien eftergifter åt Hitler i tron att han skulle låta nöja sig med några landområden. Winston Churchill varnade tidigt för Hitlers framfart och slutligen tvingades britterna inse att Hitler inte tänkte nöja sig och att han måste stoppas...
Lästid 15 minuter
Militären och de kejserliga byråkraterna hade vid krigsslutet i nederlagets stund lämnat över till det civila samhället. Den 11 november 1918 ingicks vapenstillestånd mellan Tyskland och de allierade. Dessa behöll dock sin hårda attityd till Tyskland. Västmakterna gav alltså inte direkt någon hjälpande hand till den nya tyska demokratin. Det skulle i längden straffa sig...
Lästid 12 minuter
I den tredje och sista delen i artikelserien om Weimarrepubliken kan du läsa om de katastrofala följderna av Versaillesfördraget som drabbade Tyskland efter första världskriget. 1923 hade det tunga krigsskadeståndet och Frankrikes ockupation av Ruhrområdet resulterat i en hyperinflation och ekonomiskt och socialt kaos i hela Tyskland. Weimarrepubliken var dömd till undergång samtidigt som folket ropade efter en stark ledare som skulle rädda Tyskland ur kaoset...
Lästid 13 minuter
Få personer i historien har i vår egen tid blivit så ökända som Adolf Hitler, diktatorn som ensam startade den kanske största katastrofen i mänsklighetens historia – andra världskriget. Men hur gick det egentligen till? I den här artikelserien gör vi ett försök att kasta lite ljus över händelserna och omständigheterna som gjorde att Hitler kunde ta makten i Tyskland 1933...
Lästid 12 minuter
Under 1923 hade den rådande hyperinflationen och de många strejkerna resulterat i ekonomiskt och socialt kaos i hela Tyskland. Hitler insåg nu att tiden var mogen för en statskupp. Den franska Ruhrockupationen hade eldat upp tyskarnas nationella känslor, speciellt i Bayern där Hitler befann sig...
Lästid 20 minuter
När Hitler väl fått makten i Tyskland utnyttjade han sin position med fullständig hänsynslöshet. Göring fick kontroll över polisen. SA och det framväxande SS satte igång en fullständig terror mot nazisternas motståndare. Hitlers främsta mål var nu att göra sig till diktator i Tyskland...
Lästid 8 minuter
Mellankrigstiden präglades av en kraftig konjunktursvängning mellan det "glada 1920-talet" och den efterföljande "stora depressionen" som utlöstes av börskraschen i USA 1929. Den ekonomiska utvecklingen påverkade även det politiska klimatet i Europas länder. Detta fick ödesdigra konsekvenser då diktatur infördes i flera av de europeiska staterna...
Lästid 8 minuter
Den 3 april 1939 gav Hitler order till sina generaler om att ett angrepp på Polen skulle börja den 1 september samma år. Den 23 maj hävdade han för sina högsta officerare att Tyskland måste ha ett större utrymme för invånarna för att kunna utvecklas. Han sa: ”Vidare framgångar är omöjliga utan blodutgjutelse. Och det första blod som ska gjutas är polackernas”...
Lästid 12 minuter
I maj 1919 träffades krigets segrare på slottet Versailles utanför Paris för att presentera fredsfördragets villkor för Tyskland. USA:s president Woodrow Wilson hade lovat att det skulle bli en rättvis fred, men tyskarna blev chockade när de fick ta del av villkoren...
Julia, Mattias och Johannes tar sig an starten på andra världskriget. Vad hände och varför?
Julia, Mattias och Kristoffer förklarar bakgrunden till att Adolf Hitler och nazisterna kunde ta makten i Tyskland på 1930-talet.
Kort artikel och boktips på Historiska Medias webbplats där du kan läsa om freden i Versailles 1919. Få fredsavtal har varit lika illa genomtänkta, och inget har fått så destruktiva konsekvenser, som Versaillesfreden mellan Tyskland och segrarmakterna, som slöts den 28 juni 1919...
Lektionsfilm (23:09 min) av gymnasielärarna bakom YouTube-kanalen "Tänkvärt" som berättar om mellankrigstiden och vägen till andra världskriget.
Lektionsfilm (15:03 min) där SO-läraren Mikael Bruér berättar om Tyskland under mellankrigstiden och orsaker till andra världskriget.
Genomgång (23:00 min) av gymnasieläraren Christian Ohlsson om andra världskrigets huvuddrag - de viktigaste slagen och utvecklingen av kriget.
Pedagogisk genomgång (23:16 min) där SO-läraren Elisabeth Karlström berättar om andra världskriget ur olika perspektiv med fokus på orsaker, förlopp och konsekvenser.
Pedagogisk genomgång (25:13 min) där SO-läraren Elisabeth Karlström berättar om mellankrigstiden med fokus på den ekonomiska och politiska utvecklingen. Här berörs bl.a. första världskrigets följder (inkl Versaillesfreden), NF, inflationskrisen i Tyskland, Hitlers maktövertagande och upptakten till andra världskriget.
Kortfattad pedagogisk genomgång (3:51 min) om starten på andra världskriget. Materialet presenteras av Studi.se.
Genomgång (9:27min) där SO-läraren Anders Larsson berättar om Tredje riket. Här görs bl.a. en jämförelse mellan Weimarrepubliken och Tredje riket. Fokus ligger på nazisternas väg till makten.
Genomgång (10:36 min) där SO-läraren Anders Larsson berättar om mellankrigstiden. Fokus är på orsakerna - främst de ekonomiska - till att det blev diktatur i så många länder. Här berättas om Versaillesfreden, det glada tjugotalet, börskraschen 1929 och den stora depressionen.
Föreläsning (13:17 min) där SO-läraren Fredrik Bylund berättar om bakgrunden till andra världskriget och Tysklands krigsmål. Därefter redogörs kort för anfallet mot Polen, låtsaskriget, slaget om Frankrike och slaget om Storbrirtannien.
Föreläsning (14:50 min) där SO-läraren Fredrik Bylund berättar om Sovjetunionen under mellankrigstiden och hur nazisterna kom till makten i Tyskland.
Föreläsning (13:44 min) där SO-läraren Fredrik Bylund berättar om det generella läget i Europa och USA efter första världskrigets slut. Fokus ligger på USA och i Tyskland.
Pedagogisk genomgång (3:28 min) där gymnasieläraren Mattias Axelsson berättar kortfattat om Versaillesfreden. Här berörs bl.a. slutet av första världskriget, skadestånd och hyperinflation.
Artikel i Nya Arbetartidningen där du kan läsa om Hitlers väg till makten. Efter nystarten för NSDAP, under andra halvan av 20-talet, etablerade sig partiet i den tyska politiken – fast som ett litet parti. Men i samband med börskraschen 1929 formligen exploderade stödet för Hitlers rörelse...
Läs även liknande artiklar kring samma tema:
Enpartistaten fullbordas (om NSDAP)
Maktampen inom NSDAP
Slutet på massrörelsens epok
Statsmakten omvandlar nazistpartiets diktatur till Hitlers diktatur
Nazistpartiet smälter samman med statsapparaten
Artikel i tidningen Expressen om Hitlers väg till makten. Adolf Hitler hade andra drömmar då han var ung och luspank och levde bohemliv på ungkarlshärbärgen i Wien. Han ville bli berömd konstnär. Kriget blev hans värld i stället. Och hatet. Och förtrycket. För nazisterna var han en övermänniska som de följde i döden. För eftervärlden är han ett ondskefullt monster...
Under mellankrigstiden (1918-1939) drabbades Europa och USA av en ekonomisk kris som ledde till att diktaturer fick...
Andra världskriget (1939-1945) är det mest omfattande kriget och en av de värsta katastroferna i människans historia....
Fascismen och nazismen är likartade antidemokratiska och auktoritära ideologier som är präglade av stark nationalism...
Nazityskland (Tredje riket) innefattar perioden 1933-1945 då Tyskland styrdes av Adolf Hitler och...
Adolf Hitler (1889-1945) var ledare för det tyska nazistpartiet (NSDAP) och var Nazitysklands...
Den stora depressionen är en benämning för den ekonomiska kris som drabbade USA efter börskraschen...
NSDAP är en förkortning för det tyska nazistpartiet "Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei...
Versaillesfreden var ett fredsfördrag efter första världskriget 1919 som Frankrike, Storbritannien...
I november 1918 var den tyska krigsmakten nära sammanbrott, och generalerna hade insett att...
Första världskriget (1914-1918) var ett av de största och blodigaste krigen i världshistorien....
Eftergiftspolitik betyder att ett land gör eftergifter för att undvika krig eller konflikt. Under...
Andra världskriget (1939-1945) var det största och blodigaste kriget i världshistorien. Stora delar...
Den 23 augusti 1939 kom nyheten om att en icke-angreppspakt ingåtts mellan de båda fienderna...
Här nedan har vi listat några av de viktigaste händelserna och vändpunkterna under andra...
Få områden har fått sina gränser omritade så många gånger som Ostpreussen. Stormakter har nafsat åt...
