M

Tagg

Gata i Los Angeles 1920.

Det glada tjugotalet

Lästid 6 minuter

Det glada tjugotalet (eller 20-talet) är en benämning på den högkonjunktur och kulturella blomstringstid som pågick i USA och stora delar av Europa under 1920-talet.

1920-talet var ett årtionde då mycket förändrades. Efter de hemska krigsåren under första världskriget (1914-1918) och spanska sjukan som följde i dess spår, ville folk nu ha det trivsammare.

ANNONS

I USA blev jazzen mycket populär och spreds till en större publik. Till den kunde man dansa foxtrot, charleston och andra moderna danser. Många äldre blev förfärade av det de såg och hörde. Även de nya frisyrerna och det nya klädmodet upprörde många. Kvinnor lät klippa sitt hår till den tidstypiska korta "shingelfrisyren".

Under perioden spreds tidens klädmode bland folket på ett mer omfattande sätt än tidigare. Influenser kom bland annat från Hollywood efter att biografer blivit vanliga i städerna.

På 1920-talet blev det också vanligt att lyssna på radio. Samtidigt ökade filmintresset. I början var det stumfilm, men i slutet av 1920-talet slog ljudfilmen igenom.

Folk hade fått mer tid över för nöjen. Från USA spreds den nya masskulturen ut i världen. Det var i samband med det som begreppet ”det glada 20-talet” myntades.

Allt var dock inte glatt under 1920-talet. Många människor levde fortfarande under svåra ekonomiska villkor, och skillnaderna mellan rika och fattiga var stora. I USA fanns också problem som rasism, alkoholförbud och organiserad brottslighet. Därför är "det glada tjugotalet" framförallt en beskrivning av tidens nöjesliv, framtidstro och nya masskultur – inte av hela samhället.

Det glada 20-talet fick ett abrupt slut i samband med börskraschen i New York 1929. Därefter vände världsekonomin nedåt (läs mer om mellankrigstiden).

Det glada tjugotalet belyser hur snabbt samhället kunde förändras efter första världskriget. Nya nöjen, ny musik, film, radio och mode skapade en känsla av modernitet och framtidstro. Men bakom den ljusa bilden fanns också ekonomiska problem och sociala orättvisor. När börskraschen kom 1929 blev det tydligt att 1920-talets optimism hade vilat på en osäker grund.

När nöjen blev masskultur

Under 1920-talet började mode, nöjesliv och medier påverka varandra på ett nytt sätt. Frisyrer, kläder och musik kunde spridas snabbt genom filmer, tidskrifter, reklam och radio. Människor i olika länder började lyssna på samma musik, se samma filmstjärnor och inspireras av samma utseenden.

Den moderna unga kvinnan blev en stark symbol för årtiondet. Hon kunde ha kortklippt hår, sminkade läppar och en rakare klänning med lägre midja och kortare kjol. Kläderna gjorde det lättare att röra sig och passade till snabba danser som charleston. Många äldre tyckte att både modet och dansen var chockerande. Den nya stilen följdes dock långtifrån av alla kvinnor och syntes främst bland yngre människor i städerna.

Biografer, danslokaler och restauranger blev viktiga mötesplatser. På bioduken kunde publiken se hur skådespelare klädde sig, rörde sig och sminkade sig. Filmstjärnorna blev internationella kändisar, och deras frisyrer och kläder kopierades av beundrare. Svensk film hade en framgångsrik period under stumfilmstiden, och Greta Garbo fick sitt genombrott i Filmstaden i Råsunda innan hon blev stjärna i Hollywood.

Även radion förändrade nöjeslivet. När Radiotjänst började sända regelbundet i Sverige 1925 kunde lyssnarna höra konserter, uppläsningar, nyheter och väderleksrapporter i hemmet. Alla program sändes direkt eftersom det ännu inte gick att spela in dem i förväg. Ett misstag framför mikrofonen gick inte att klippa bort efteråt.

Den glansiga bilden av 1920-talet skapades till stor del av medierna. Många kunde se de nya kläderna, danserna och stjärnorna på film eller i tidningar utan att själva ha råd att leva på samma sätt.

Det glada tjugotalets mörka nöje

År 1923 dansade den amerikanska dansläraren Alma Cummings i 27 timmar med sex olika partners. Hennes rekord skapade stor uppmärksamhet. Under de följande tre veckorna slogs det minst nio gånger, och snart ordnades danstävlingar över hela USA.

Tävlingarna utvecklades snabbt till extrema uthållighetsprov. Deltagarna måste stå upp och hela tiden hålla fötterna i rörelse. De fick bara korta vilopauser och lärde sig att somna direkt när de lade sig ner. Många åt, tvättade sig och rakade sig medan de fortsatte att röra på fötterna. Utmattade deltagare kunde slumra till stående medan deras partner höll dem uppe.

Publiken betalade inträde för att följa tävlingen och heja på sina favoritpar. Kontantpriser lockade deltagare, medan arrangörerna tjänade pengar på åskådare som återkom för att se vilka som skulle ge upp.

Maratondanserna kunde få allvarliga följder. År 1923 dog den 27-årige Homer Morehouse efter att ha dansat i 87 timmar. Flera städer förbjöd senare tävlingarna eftersom de ansågs farliga och omänskliga. Trots det fortsatte de att locka publik och blev ännu vanligare under 1930-talets ekonomiska kris.

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.

Litteratur:
Sven Skovmand, Bonniers världshistoria, Bonniers, 2008
Henning Poulsen, Bra Böckers Världshistoria 13: Från krig till krig – 1914-1945, Bra Böcker, 1982
https://goteborgsstadsmuseum.se/utstallningar/augustalundin/blanche-bondes-garderob/
https://www.tekniskamuseet.se/lar-dig-mer/100-innovationer/radion/
https://www.historylink.org/file/5534

FÖRFATTARE

Text: Robert de Vries (red.)

Kategorier:

Mellankrigstiden

USA:s historia

Taggar:

Al Capone

Den stora depressionen

Börskraschen 1929

Här hittar du material som handlar om det glada tjugotalet.

Spara som favorit

Uppdaterad: 3 augusti 2026

Publicerad:

14 mars 2011

ANNONS

Artiklar om Det glada tjugotalet

M

Hitler och andra nazipampar hailar på vip-läktaren.

Mellankrigstiden – från demokrati till diktatur

av: Leif Löwegren

2015-09-12

Lästid 8 minuter

Mellankrigstiden präglades av en kraftig konjunktursvängning mellan det "glada 1920-talet" och den efterföljande "stora depressionen" som utlöstes av börskraschen i USA 1929. Den ekonomiska utvecklingen påverkade även det politiska klimatet i Europas länder. Detta fick ödesdigra konsekvenser då diktatur infördes i flera av de europeiska staterna...

+ Läs mer

Podcast om Det glada tjugotalet

M

Sveriges nittonhundratal: 1920-1929

av: Mattias, Julia och Kristoffer

2017-11-22

Mattias, Julia och Kristoffer fortsätter serien om 1900-talet. Nu det glada 1920-talet. De pratar om framtidstro, rusdrycksförbud och jazz men också om börskrasch och Karl Gerhard.

+ Läs mer