Den 3 april 1939 gav Hitler order till sina generaler om att ett angrepp på Polen skulle börja den 1 september samma år. Den 23 maj hävdade han för sina högsta officerare att Tyskland måste ha ett större utrymme för invånarna för att kunna utvecklas. Han sa: ”Vidare framgångar är omöjliga utan blodsutgjutelse. Och det första blod som ska gjutas är polackernas”.
Påhittad krigsorsak
Den 31 augusti 1939 hämtade SS-män 13 fångar från koncentrationslägret Oranienburg i östra Tyskland som fördes till en plats nära den polska gränsen. Tolv av fångarna tvingades ta på sig polska uniformer och sköts därefter till döds. Kropparna placerades så att det såg ut som om de hade dött när de var på väg in i Tyskland. Den återstående fången fördes till en lokal radiostation i närheten där man gjorde en fingerad ockupation av radiostationen. En SS-man rapporterade i radion på polska att Polen hade anfallit Tyskland och uppmanade alla polacker i Tyskland skulle göra uppror mot den tyska staten. Efter det hördes skottlossning och därefter dödades fången som fick spela rollen som den polske radiotalaren.
Den 1 september hävdade Adolf Hitler att detta var ett av många exempel på polsk aggression på tysk mark och meddelade att kriget mot Polen nu var ett faktum.
Anfallet mot Polen påbörjas
Den 1 september klockan 04.45 anföll tyska armén Polen. Det platta polska landskapet var gynnsamt för tyskarna som kunde utnyttja sitt effektiva pansarvapen. En ung tysk infanterist skrev i sin dagbok hur han upplevde de första minuterna av invasionen: ”Det känns härligt just nu att vara tysk. Stridsvagnarna tar aldrig slut. En hel kvart, stridsvagnar, stridsvagnar, stridsvagnar”.
Samtidigt som infanteriet invaderade Polen anföll det tyska flygvapnet de större polska städerna med bomber och kulsprutor. På några timmar förstörde tyskarna det polska flygvapnet på marken och därmed började andra världskriget.
Storbritanniens premiärminister Neville Chamberlain tvingades medge att. ”Allt som jag har arbetet för, allt som jag har hoppats på, allt som jag har trott på, har slagits i spillror”.
Redan den 4 september hade den tyska armén trängt 80 kilometer in i landet. Den 16 september var huvudstaden Warszawa omringat och staden utsattes för ett intensivt luftanfall från Luftwaffe. Den 27 september kapitulerade Warszawa, och kriget i Polen var i praktiken över.
Warszawa faller
Den 16 september hade tyska trupper omringat polska huvudstaden Warszawa och krävde ovillkorlig kapitulation av polackerna. Men invånarna bestämde sig för att kämpa till sista stund. De grävde skyttegravar i parkerna och ställde spårvagnar tvärs över genomfartsleder.
När tyskarna försökte inta huvudstaden möttes de av hårt motstånd. Polska prickskyttar satt beredda i husen och Warszawaradion sände regelbundet ut musikstycken från den polske tonsättaren Frédéric Chopin för att visa omvärlden att befolkningen stod emot tyskarnas anfall.
Tyskarna beslöt sig för att terrorbomba huvudstaden istället. Över bostadsområdena fällde de brandbomber och tusentals människor dödades.
Till sist tvingades Warszawa ge upp kampen. Den 28 september 1939 ersatte radion polonäsen med sorgemusik. Några timmar efter erövringen började SS-trupper arrestera judar och andra utpekade fiender till Tyskland.
Sovjetunionen går in i kriget
Den 17 september anföll den ryska Röda armén Polen. Samma dag hade den polske ambassadören kallats till den ställföreträdande ryske utrikesministern som meddelade att ”Den polska regeringen upplösts och inte längre visar tecken till liv”. Dessutom sa utrikesministern att Sovjetunionen skulle ”Hjälpa det polska folket ur dess olyckliga krig som det dragits in i av sina oförståndiga ledare”. Nu var det dags för ryssarna att ta del av bytet som hade förhandlats i hemlighet mellan Tyskland och Sovjetunionen. Ryssarna bombade bland annat polska flygbaser i öster, baser som britterna hade tänkt använda för att flyga bombplan och jaktplan till den polska regeringen.
Polens regering
I slutet av september 1939 flydde den polska regeringen till Rumänien där den blev kvarhållen. Då fick den polske generalen Sikorski fullmakt att bilda en ny regering i Frankrike, som senare flyttade över till London. Efter att ha erkänts av Frankrike och Storbritannien beslöt den nya regeringen att kampen skulle fortsätta.
Polen delas upp
I slutet av september 1939 delades Polen upp mellan Tyskland och Sovjetunionen. Tyskland fick den mest industrialiserade västra delen med 22 miljoner invånare. Sovjetunionen fick 200 000 kvadratkilometer odlad jord med en befolkning på 13 miljoner.
Nazisterna rensar upp i Polen
När Polen hade erövrats blev Hans Frank generalguvernör för tyska området och han framförde att ”Polackerna ska vara det tyska rikets slavar”. Sedan började tyskarna att likvidera landets intellektuella elit. Professorer, präster och adelspersoner dödades i tusentals och den 21 februari 1940 påbörjades arbetet att förvandla den lilla staden Oswiecim (Auschwitz) med 12 000 invånare till koncentrationsläger.
Läs mer om Polen under andra världskriget >
Text: Carsten Ryytty, författare och fd SO-lärare
Ovanstående text är redigerad av SO-rummet men ingår ursprungligen i boken Hitler och andra världskriget : 444 frågor och svar.
Bokens webbplats
