Efter en långvarig maktkamp med Pompejus och hans anhängare i senaten beordrades Caesar att upplösa sin armé. År 49 f.Kr vägrade han, gick över gränsfloden Rubicon med en av sina legioner och inledde därmed ett inbördeskrig. Hans styrkor tog snabbt kontroll över Italien.
I inbördeskriget som följde besegrade Caesar slutligen Pompejus, som flydde till Egypten, där han mördades av männen kring den unge egyptiske kungen Ptolemaios XIII. Caesar följde Pompejus till Egypten och drogs där in i en maktkamp mellan Kleopatra och hennes bror Ptolemaios XIII. Caesar stödde Kleopatra, som efter striderna återfick makten och regerade tillsammans med en annan yngre bror, Ptolemaios XIV. Caesar och Kleopatra inledde också ett kärleksförhållande.
År 45 f.Kr återvände Caesar till Rom efter sin slutliga seger i inbördeskriget. De militära framgångarna i kombination med hans politiska talang hade gett honom stor makt, och i början av år 44 f.Kr utsåg senaten honom till diktator på livstid.
I den romerska republiken kunde en diktator utses under en allvarlig kris, men ämbetet skulle normalt bara vara tillfälligt. När Caesar blev diktator på livstid samlades därför ovanligt mycket makt hos en enda person under obegränsad tid. Många senatorer fruktade att han ville avskaffa republiken och göra sig till kung – en titel som väckte starkt motstånd i Rom.
Caesar använde också sin makt till att genomföra flera reformer. Han grundade kolonier där bland annat tidigare soldater kunde bosätta sig och gav fler människor utanför Italien romerskt medborgarskap. Han införde dessutom den julianska kalendern, som började användas år 45 f.Kr. Vår nuvarande kalender bygger fortfarande till stor del på Caesars indelning av året.
Men oppositionen mot Caesars styre växte snabbt, och den 15 mars år 44 f.Kr mördades han under ett senatsmöte av en grupp sammansvurna senatorer som sade sig vilja försvara republiken.
De sammansvurnas försök att rädda republiken visade sig dock vara förgäves. Mordet ledde istället till nya inbördeskrig. Caesars systerdotters son Octavianus, som Caesar hade gjort till sin huvudarvinge och adopterat genom sitt testamente, segrade till slut i maktkampen. År 27 f.Kr fick han hederstiteln Augustus och brukar räknas som Roms förste kejsare.
Ordet "kejsare" går ytterst tillbaka på Caesars namn. Detsamma gäller bland annat tyskans Kaiser och ryskans tsar.
När Caesar kidnappades av piraterEnligt antika författare kidnappades Caesar av pirater när han var en ung man. Piraterna krävde 20 talenter silver i lösensumma – en mycket stor mängd – men Caesar ska ha skrattat åt dem och sagt att de borde kräva 50 eftersom de inte förstod vem de hade fångat. Under fångenskapen uppträdde han enligt berättelsen mer som piraternas ledare än som deras fånge. Han befallde dem att vara tysta när han ville sova och hotade flera gånger att låta korsfästa dem när han blev fri. Piraterna trodde att han skämtade. När lösensumman hade betalats samlade Caesar ihop fartyg, jagade ikapp piraterna och tillfångatog dem. Antika källor berättar att han sedan lät avrätta dem. Historien skrevs ner långt efter händelsen och kan ha överdrivits, men den visar hur eftervärlden har velat framställa Caesar: självsäker, hänsynslös och övertygad om att han var ämnad för storhet.
|
M LÄS MER: Julius Caesar
S LÄS MER: Caesars erövring av Gallien
S LÄS MER: Caesars inbördeskrig
M LÄS MER: Kampen om Rom och mordet på Julius Caesar
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet.
Litteratur:
Hilding Thylander, Det romerska riket, CKM Förlag, 2009
Adrian Goldsworthy, Caesar – en biografi, Historiska Media, 2008
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red.)
