Francis Drake

Senare fick han befäl över fartyg och riktade många angrepp mot spanska skepp och kolonier i Amerika.

Drake var fruktad bland de spanska fartygskaptener som seglade mellan Amerika och Spanien. Under de fjorton månader som han befann sig på Karibiska havet tog eller brände han över hundra fartyg och spred skräck längs kusterna.

Under en plundringsfärd mot spanska silver- och guldtransporter på Panamanäset fick han från en hög topp se Stilla havet. Han ”bad den allsmäktige Guden att i sin nåd ge honom tillfälle att en gång segla ett engelskt fartyg på det havet”.

År 1577 utrustade den engelska drottningen Drake för en expedition med en flotta på fem skepp. Under resan blev han den förste engelsmannen som seglade genom Magellans sund ut i Stilla havet.

Efter att ha skilts från de andra fartygen fortsatte Drake med sin ”Golden Hind” upp längs Amerikas ”baksida” (västkust), där han plundrade flera av de spanska guldskepp som förde med sig skatter från Sydamerika till Panamanäset. Sedan seglade han norrut och ankrade nära det område där San Francisco ligger idag. Därifrån fortsatte han över Stilla havet mot Asien.

Väl inne i Stilla havet attackerade han alla spanska fartyg som han såg. Till slut seglade han via Java, över Indiska oceanen och runt Godahoppsudden. Liksom Magellans män hade han seglat jorden runt, men till skillnad från Magellan överlevde han själv och kunde berätta om färden och ta åt sig äran.

När han återvände år 1580 var hans fartyg Golden Hind så rikt lastat med plundringsgods att det knappt kunde ta sig in i Plymouths hamn. Man uppskattar att det totala värdet av Drakes byte motsvarade enorma summor i dagens pengar.

Spanjorerna protesterade våldsamt mot Drakes framfart. Trots dessa protester besökte den engelska drottningen Elisabet hans skepp och dubbade honom till riddare. För den stora engelska allmänheten var Drake en hjälte.

Sir Francis Drake vann ytterligare berömmelse när Spanien anföll England år 1588 med den så kallade ”oövervinneliga armadan”, en stor flotta på omkring 130 fartyg. Drake förde kommandot över en av de engelska flottstyrkorna. Den spanska flottan besegrades av både engelska fartyg och av hårt väder som förstörde eller skadade en stor del av de spanska fartygen.

Drake dog 1596 i dysenteri (en allvarlig tarmsjukdom) under en expedition nära Portobelo i nuvarande Panama.
 

S  LÄS MER: Den spanska armadan besegras

M  LÄS MER: Spanska armadan

M  LÄS MER: Drottning Elisabet ledde England genom dess svåraste tid

S  LÄS MER: Elisabet I – jungfrudrottningen

M  LÄS MER: De stora upptäckternas tid

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.

Litteratur:
Kurt Ågren, Bra Böckers världshistoria, del 8 – Ett nytt Europa (1500 - 1750), Bokförlaget Bra Böcker, 1985
Roderic Owen, Great Explorers, Artus Books, 1979
Arild Hvidtfeldt, Bonniers världshistoria 10 – Bortom haven, Bonnier fakta, 1984
Fernand Salentiny, Encyclopedia of world explorers – from Armstrong to Shackleton, Dumonte monte, 2002
Bra Böckers lexikon 2000, band 6, Bra Böcker AB, 1996

FÖRFATTARE

Text: Carsten Ryytty, författare och SO-lärare