Babylonien var ett rike i forntidens Mesopotamien i området kring nuvarande Irak. Rikets kärnområde var det bördiga slättlandet mellan floderna Eufrat och Tigris. Grekerna kallade senare området för Mesopotamien som betyder "landet mellan floderna". Mesopotamien brukar ibland kallas ”civilisationens vagga”, eftersom några av världens tidigaste städer, skriftsystem, lagar och organiserade riken växte fram där. Babylonien var en av de viktigaste kulturerna i detta område.
Det babyloniska riket existerade i olika former från omkring 1900-talet f.Kr till 539 f.Kr, då Babylonien erövrades av perserna.
ANNONS
Kulturellt var Babylonien arvtagare till det äldre sumeriska riket. Även babylonierna byggde ziggurater, alltså stora torntempel, och använde kilskrift.
Rikets huvudstad var Babylon, känt för "Babylons torn" (stadens torntempel) och de mytomspunna hängande trädgårdarna – ett slags tak- och terrassträdgårdar som räknas som ett av den antika världens sju underverk.
Faktakoll
De hängande trädgårdarna är det mest osäkra av antikens sju underverk. Antika författare berättade om dem, men arkeologer har inte hittat säkra spår som bevisar exakt var de låg eller hur de såg ut. Därför brukar de beskrivas som både ett historiskt underverk och en myt.
Babylon var ett viktigt handelscentrum i regionen och bedrev livlig handel med stora delar av sydvästra Asien och östra Medelhavsområdet.
Bild: MapMaster Karta över Babylonien ca 1700 f.Kr på Hammurabis tid.
Staden var även ett religiöst centrum med många tempel, där gudar som Marduk och Ishtar dyrkades. De religiösa ceremonierna leddes av stadens mäktiga prästerskap.
Babylonierna hade ett utvecklat rättssystem och ekonomiskt system, där bland annat silver kunde användas som betalningsmedel och mått på värde. De utvecklade även en tidig form av vetenskap när de byggde vidare på sumerernas astronomi och matematik. Än idag märks arvet från Mesopotamien i vår kalender och vårt sätt att räkna tid och vinklar, till exempel året med 12 månader, timmen med 60 minuter och varvet med 360 grader.
Det babyloniska riket var som mäktigast under kung Hammurabi (regerade 1792 - 1750 f.Kr) och drygt tusen år senare under kung Nebukadnessar II (regerade 605 - 562 f.Kr). Hammurabi är särskilt känd för sin lagstiftning, Hammurabis lagar. Lagarna ristades in på en stenpelare och visar att staten försökte skapa fasta regler för brott, straff, handel, familjeliv och ägande. Straffen kunde vara mycket hårda, men lagarna är viktiga eftersom de visar hur ett tidigt samhälle försökte ordna rättvisa och makt.
ANNONS
ANNONS
Drygt tusen år efter Hammurabi blev Babylonien på nytt ett mäktigt rike. Den här gången var det kung Nebukadnessar II som gjorde Babylon till en av dåtidens största och mest imponerande städer. Han är känd både som byggare och som erövrare. I Bibeln berättas bland annat att Nebukadnessar II erövrade Jerusalem och tvingade tusentals judar att leva i fångenskap i Babylonien.
År 539 f.Kr erövrades Babylonien och Babylon av perserna under Cyrus den store, och år 331 f.Kr intogs Babylon av Alexander den store. Efter Alexander den stores död hamnade Babylon under seleukidiskt styre. När en ny huvudstad byggdes, Seleukia vid Tigris, minskade Babylons betydelse kraftigt.
Ishtarporten – Babylons mäktiga entré
Under 500-talet f.Kr lät kung Nebukadnessar II bygga den praktfulla Ishtarporten som en av ingångarna till Babylons inre stad. Porten täcktes av blåglaserat tegel och bilder av tjurar och drakliknande varelser. De föreställde djur som förknippades med gudarna Adad och Marduk. Längs den breda processionsvägen utanför porten fanns dessutom bilder av lejon, som var symboler för gudinnan Ishtar.
Processionsvägen användes under Babylons stora nyårsfirande. När religiösa processioner rörde sig mellan de glänsande murarna möttes deltagarna av stadens gudar i form av färgstarka djur. Porten var därför mycket mer än en öppning i stadsmuren. Den visade att Babylon stod under gudarnas beskydd och påminde samtidigt invånarna och besökarna om kungens rikedom och makt.
Tyska arkeologer grävde ut Babylon mellan 1899 och 1917. Tusentals fragment av glaserat tegel fördes senare till Berlin, där delar av Ishtarporten och processionsvägen byggdes upp i Pergamonmuseet. Det besökaren ser där är därmed en rekonstruktion, sammansatt av både forntida fragment och moderna tegelstenar. Portens resa från Irak till Tyskland väcker också en viktig fråga som fortfarande diskuteras. Vem bör egentligen bestämma över föremål och byggnadsdelar från forntida kulturer?
Bild: Bukowskis Gammal skolplansch som föreställer den berömda Ishtarporten i Babylons stadsmur. Bilden visar en procession av människor och djur som passerar genom den blåglaserade porten.
Omkring 140 f.Kr skrev den grekiske diktaren Antipatros från Sidon en lista om imponerande byggnadsverk. Listan som skrevs blev – med en senare ändring – grunden för begreppet ”världens sju underverk”. Det finns flera listor, både äldre och yngre, men denna är den mest klassiska...
Under kung Hammurabis styre (1792-1750 f.Kr) utvecklades stadsstaten Babylon till ett stort rike, Babylonien. För att kunna härska över sitt nyvunna stora rike lät Hammurabi stifta en lag...
Mesopotamisk mytologi innefattar de religiösa föreställningarna som rådde i det forntida Sumer, Assyrien och Babylonien. Mesopotamisk mytologi har stora likheter med grekisk mytologi, men även Gamla testamentet visar influenser från mesopotamisk mytologi. Mesopotamisk mytologi var en polyteistisk religion och kulten utfördes i olika tempel av ett prästerskap...
Tvåflodslandet eller Mesopotamien är ett av de områden där den mänskliga civilisationen först slog rot. Det är ett bördigt land där vägarna mellan Europa, Indien och Kina drar fram. Därför har detta område varit skådeplatsen för otaliga krig och strider. Många stormakter har genom historien avlöst varandra och kontrollerat området...
Kilskriften användes redan för 5 500 år sedan i Sumer i forntidens Mesopotamien. Sedan 150 år kan vi tyda skriften. I den här artikeln kan du läsa om hur kilskriften uppstod och utvecklades...
Kort artikel och boktips på Historiska Medias webbplats där du kan läsa om ett av antikens sju underverk - Babylons hängande trädgårdar. Grekiske Antipatriots från Sidon skrev under 100-talet f. Kr en lista på världens sju underverk. Ett av dem var Babylons hängande trädgårdar. Men än har arkeologer inte hittat något som visar att de legendariska trädgårdarna verkligen fanns...
Kort genomgång (5:34 min) på engelska via YouTubekanalen 5 minutes som här berättar om forntidens Mesopotamien - civilisationens vagga. Här diskuteras också hur arvet från Mesopotamien avspeglas i modern kultur och dagens Mellanöstern.
Lektionsfilm (8:52 min) av gymnasielärarna bakom YouTube-kanalen "Tänkvärt" som berättar om högkulturerna i och omkring Mesopotamien - sumerer, babylonier, assyrier och perser som blomstrade från 3200 f.Kr till 635 e.Kr.
Genomgång (7:00 min) på engelska via YouTubekanalen History Explained som här berättar om Babylons första kung, Hammurabi (kung mellan 1792-1750 f.Kr).
Genomgång (5:04 min) där SO-läraren Mikael Larsson berättar om Mesopotamiens högkulturer på grundläggande nivå. Här berörs bland annat utveckling, uppfinningar och framväxt gällande sumer, babylonier och assyrier.
Kort genomgång (4:00 min) på engelska via den flippade YouTubekanalen Garner It som här berättar om fyra viktiga och stora kungariken som styrt i forntidens Mesopotamien.
Presentation (10:56 min) där religionsläraren Björn Westerström ger en kortfattad sammanfattning av judarnas religiösa historia. Här berättas kortfattat om de olika berättelserna/myterna som också finns i det gamla testamentet såsom Adam och Eva, Naoks ark, Babels torn, Abraham, Moses, kung David, Salomo och templet, babyloniska fångenskapen, diasporan, m.m.
På Unga Faktas trevliga webbplats kan du läsa om Sumererna som var en kultur i Mesopotamien (nuvarande Irak). Här berättas om deras historia, kultur, vetenskap, tro och myter.
Artikel i tidningen Populär Historia där du kan läsa om det forntida Babylon. Från att ha varit en obetydlig provinsstad under sumerisk tid växte Babylon och blev det gammalbabyloniska rikets huvudstad under kung Hammurabis styre 1792–1750 f Kr. Under följande sekler plundrades och ödelades Babylon i flera omgångar...
