De fyra stånden och riksdagen under frihetstiden

klocka
Lästid 7 minuter
Med skottet i Halden försvann det kungliga enväldet. Nu kom makten att ligga hos riksdagen. Kungen, Fredrik I, behövde till slut inte ens vara närvarande vid dess sammanträden - råden kunde styra med hjälp av kungens namnstämpel. Under kortare perioder i framtiden kom riksdagens makt att begränsas, men aldrig mer skulle en svensk kung regera helt på egen hand. Frihetstiden kallas denna period i Sveriges historia...
M
Artikel

Riksdagsledamöter, sent 1700-tal. Det invecklade politiska intrigspelet mellan olika partier och inom utskotten i riksdagen skapade våra första yrkespolitiker. Detalj från en målning gjord av Louis Jean Desprez.

De fyra stånden

Även om det var långt från demokrati i dagens mening, var fortsättningsvis allt fler människor med och fattade beslut och påverkade det som hände i samhället. Det var nu som de första yrkespolitikerna trädde fram i Sverige, som bondeledaren Olof Håkansson från Blekinge.

Riksdagen bestod sedan medeltiden och kom att bestå långt in på 1800-talet av fyra huvudgrupper som befolkningen var indelad i - de s.k. fyra stånden. Var och en av dem höll sina sammanträden i en egen lokal under en egen talman.

Adel

Överst stod adeln, ”Höglovliga ridderskapet och adeln”, som det hette officiellt. Adeln, som bara utgjorde ca 0,5 procent av hela befolkningen kunde ha upp till tusen ledamöter på mötena i Riddarhuset, eftersom huvudmannen i varje ätt hade rätt att närvara.

ANNONS

ANNONS

Adeln leddes i början av frihetstiden av Arvid Horn som blev kanslipresident, ungefär som statsminister, och var den som i praktiken styrde landet.

Präster

Prästeståndet, eller det ”Högvärdiga prästeståndet”, representerade ca 1 procent av befolkningen och bestod av alla biskoparna plus valda präster från varje stift, tillsammans ca 50 ledamöter.

Borgare

”Vällovliga borgarståndet” representerade omkring 2 procent av befolkningen med ombud från alla städer i Sverige och Finland. Totalt blev det omkring 90 ledamöter. Läs mer >

Bönder

Det överväldigande flertalet av befolkningen, de långt över 90 procenten som levde på landet, representerades av 150 ledamöter i det ”Hedervärda bondeståndet”. Men det vara bara självägande bönder som var valbara och röstberättigade, en representant från varje härad.

Bondeståndet, som funnits sedan tidig medeltid, blev nu under sin ledare Olof Håkansson något unikt i sitt slag i Europa. Böndernas inflytande ökade undan för undan (stegvis).

En stor del av befolkningen saknade representanter i riksdagen

Men stora delar av befolkningen kom ändå att stå helt utan representant, nämligen alla bönder som levde på adelns gods, alla backstugusittare och torpare, indelta soldater och fattighjon (läs mer i faktarutan här nedan). Utanför hamnade även en annan stor grupp: alla icke adliga läkare, officerare och en viss typ av statstjänstemän. Därtill måste såklart nämnas alla kvinnor, halva Sveriges befolkning.
 

De obesuttna

Det fanns olika typer av obesuttna (som inte ägde sin jord) under 1700-talet:

Torpare fick bo i ett enkelt litet torp med lite jord som ägdes av en bonde eller godsägare. De betalade hyra genom att göra dagsverke hos ägaren. Med dagsverke menas att man då och då, enligt överenskommelse, var skyldig att utföra arbete för jordägaren.

Backstugusittare bodde i s.k. backstugor som var enklare hus utan någon jord, ofta inte mer än en koja. Det var ofta änkor, sjuka och andra fattiga som bodde så här. De betalade sin hyra genom att arbeta för bonden eller godsägaren.

Tjänstehjon var pigor och drängar som bodde hos bönderna eller godsägarna. De fick lön i form av mat, husrum, kläder och lite pengar. De arbetade på gården.

Statare bodde och arbetade på de stora godsen. De hade ingen egen jord att bruka eller torp att bo i, utan bodde istället i långa hus med flera små lägenheter på godsägarens mark. Oftast bodde en hel familj i bara ett rum. Dessa hus kallades statarlängor och var i regel usla bostäder. Godsägaren kunde ibland anställa ett gift par som statare, som inte hade råd att bilda familj och försörja sig själva. Mannen arbetade ofta på åkern i jordbruket, medan kvinnan kunde arbeta som mjölkerska. Statarna fick betalt i natura (bostad, mat, kläder), men kunde också få betalt i pengar. Statarsystemet avskaffades inte förrän 1945.

De riktigt fattiga som inte hade någon bostad, s.k. "fattighjon", fick bo i fattigstugan.
 

ANNONS

ANNONS

Riksdagens arbete

Det viktigaste arbetet i frihetstidens riksdag utfördes i utskotten, i särskilt i det s.k. hemliga utskottet som skötte statens finanser, försvarsfrågor och utrikespolitik. Men dit fick, till en början, ingen bonde tillträde. Eftersom de flesta av bondeståndets ledamöter visserligen kunde läsa men sällan skriva ansågs de för obildade för att begripa vad de höga herrarna diskuterade.

Under frihetstiden låg makten hos riksdagens fyra stånd. Landet styrdes i praktiken av adelns ledare, kanslipresidenten Arvid Horn (1664–1742).

Hattar och mössor

Riksdagen blev en tungrodd apparat att styra. Mycket hängde på samarbetet mellan ståndens talmän. Ganska snart växte Sveriges första politiska partier fram - hattar och mössor - som splittrade de tre översta stånden. Partierna hade egna politiska program, klubbar och pådrivare. Bondeståndet ansåg att den största skillnaden i samhället låg mellan frälse och ofrälse och drogs inte med på samma sätt i partistriderna.

Hattarna ville satsa på industrier och drömde om att i samarbete med Frankrike få revansch mot Ryssland (efter förlusterna under det stora nordiska kriget i början av 1700-talet). De ansåg att Arvid Horns försiktiga politik fördes i nattmössan, alltså blev de själva kallade hattarna och deras motståndare mössorna. Mössorna slog vakt om jordbruket och sökte stöd hos England som var Sveriges största handelspartner.

Och precis som stormakterna gör idag i många utvecklingsländer i världen betalade de engelska, franska och ryska ambassaderna mutor till sina sympatisörer i den svenska riksdagen under frihetstiden. Det var pengar som var välkomna eftersom ledamöterna inte hade någon riksdagslön och de flesta hade det illa ställt ekonomiskt. Korruptionen var allmän och förekom inom alla fyra stånden.

ANNONS

Användbara begrepp

Ambassad: En diplomatisk representation av högsta rang från en stat eller regent till en annan stat eller regent. Ambassad används även som beteckning på den byggnad där ambassaden har sitt högkvarter.

Biskop: Den högste kyrklige ledaren inom ett visst stift.

Frälse/ofrälse: Frälse är en ofta förekommande benämning på de som slapp att betala skatt, främst adeln. De som betalade skatt var ofrälse.

Härad: Mindre folk- och landområden som innefattade flera socknar (se ovan). Huvudsyftet var huvudsakligen av rättslig natur. Varje härad ansvarade själva för upprätthållandet av allmän ordning och säkerhet.

Korruption: Missbruk av offentlig makt för privat vinning. En slags politisk brottslighet.

Socialt stånd: Ett socialt stånd är någon av de historiska samhällsklasser som haft juridiskt fastställda rättigheter och skyldigheter. De olika stånden företräddes av utvalda representanter i dåtidens riksdagsmöten. I Sverige och i större delen av Europa bestod ständerna under medeltiden av adel, präster samt borgare och bönder. Efter reformationen fick Sverige fyra stånd då borgare och bönder fortsättningsvis kom att representeras var för sig i riksdagen.

Socken: En slags föregångare till vår tids kommuner. Flera byar ingick i en socken som hade en egen styrelse - en sockenstämma. Varje socken hade sin kyrka. Kyrkan och prästen hade en viktig roll i socknen. Kyrkans syn på hur man skulle leva präglade hela livet. Alla gick till kyrkan på söndagarna. Prästen höll långa predikningar och man lyssnade alltid till vad han sa. Prästen berättade även om nyheter och saker som hänt runt om i landet. Kyrkan var också en social träffpunkt där man träffade vänner, grannar och andra bekanta på söndagarna.

Varje socken och by hade en egen klassindelning av folket. I toppen av hierarkin fanns godsägaren, prästen och de rikaste bönderna. Sedan kom skomakaren, skräddaren, smeden, mjölnaren, vanliga bönder m.fl. Längre ner fanns torparna. I botten fanns de fattiga, de som inte kunde klara sig själva. Det kunde vara gamlingar utan familj, föräldralösa barn, alkoholister, sjuka och så vidare.

Stift: Ett stift eller biskopsdöme är en administrativ region i kyrkoprovinser. Stiftet leds av en biskop.

Talman: Den eller de personer som leder arbetet i en beslutande församling.

Utskott: Mindre organisatoriska enheter inom riksdagen. Utskottens funktion var ursprungligen att samla riksdagsmän över ståndsgränserna för att behandla frågor av särskilt känslig art.
 

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Vilken funktion fyllde de fyra stånden?
     
  2. Ungefär hur stor del av Sveriges befolkning tillhörde respektive stånd?

         a) Adel

         b) Präster

         c) Borgare

         d) Bönder
     
  3. Ge exempel på sociala grupper som saknade representation i riksdagen.
     
  4. Hur kom Sveriges första politiska partier - hattarna och mössorna - att påverka hur alla riksdagsledamöter i de fyra stånden röstade i riksdagen?

Diskutera:

  1. Skulle det vara bättre att även idag ha bara två politiska partier istället för de 8 som är representerade i riksdagen idag. Motivera.
     
  2. Korruptionen var utbredd bland politikerna i riksdagen under frihetstiden. En orsak var att riksdagsledamöterna inte fick någon lön från riksdagen. Ta reda på hur mycket dagens riksdagsledamöter får i lön för sitt arbete i riksdagen. Är det en rimlig summa? Motivera.
     

 

M  LÄS MER: Hattar och mössor

S  LÄS MER: Hattarnas ryska krig 1741-1743

S  LÄS MER: Frihetstidens statsskick

M  LÄS MER: Frihetstiden

S  LÄS MER: Den svenska demokratins rötter

S  LÄS MER: Frihetstidens partivälde och gustavianska tidens envälde

M  LÄS MER: 1700-talet var nyttans tidevarv i Sverige

M  LÄS MER: Gustav III:s revolution

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

 

Litteratur:
G. Behre m.fl., Sveriges historia 1521-1809, Stormaktsdröm och småstatsrealiteter, Esselte studium, 1991
A. Brusewitz, Frihetstidens grundlagar, Norstedt, 1916
Sten Carlsson, Ståndssamhälle och ståndspersoner 1700-1865, Gleerup, 1973
Fredrik Lagerroth, Frihetstidens författning, Bonnier, 1915
Michael Roberts, Sverige under frihetstiden, 1719-1772, Tiden, 1995
 

FÖRFATTARE

Text: Herman Lindqvist, journalist och författare

Webbsida: http://www.hermanlindqvist.se

Herman-Lindqvist

Senast uppdaterad: 14 augusti 2025
Publicerad: 5 juni 2019

ANNONS

ANNONS

Liknande artiklar

Stora daldansen

M
Upprorsmän i flykt genom Stockholm.
av: Herman Lindqvist
2025-01-14
klocka Lästid 4 minuter

Den 22 juni 1743 var revolutionen nära i Stockholm. En väpnad folkmassa stod öga mot öga mot armén på Gustaf Adolfs torg. Regeringen var handlingsförlamad, kungen maktlös och folkets vrede glödande. Detta var den stora Daldansen, som slutade i blod och tårar...

+ Läs mer

Bergsbruk och skogsbruk i 1700-talets Sverige

S
av: Torbjörn Nilsson
2022-06-27
klocka Lästid 4 minuter

Bergsbruk var en näring som vid 1700-talets mitt stod för 75 procent av Sveriges export. Viktigast var de ca 350 järnbruken, men även koppar och silver bröts. Stångjärnet exporterades främst till England. Sverige dominerade den internationella handeln, men konkurrensen från Ryssland ökade starkt under seklets senare del. Genom Jernkontoret var bergsbruket strikt reglerat för att garantera kvalitet, höga priser och tillgång till bränsle. Skogsbruk bestod under 1700-talet av främst tjärbränning och vedinsamling. Exporten av sågat virke var liten. Norges mer utvecklade sågverk med finbladiga sågar var en övermäktig konkurrent. Först under senare delen av seklet utvecklades sågverksindustrin i Sverige...

+ Läs mer

Skolans och läraryrkets historia i Sverige

S
av: Esbjörn Larsson
2022-06-13
klocka Lästid 17 minuter

Kan du läsa det här har du säkert gått i skola. Eller så går du i skolan nu. Idag går alla i skolan när de är barn och de flesta tycker inte att det är något konstigt med det. Men så har det inte alltid varit. För 400 år sedan, på 1600-talet, var det till exempel bara några få av pojkarna som gick i skolan. För flickor fanns det inga skolor alls. När man läser om hur barn hade det i skolan förr så upptäcker man snart att skolor kan se ut på många olika sätt och att den skola vi har idag fungerar på ett annat sätt än skolan gjorde förr...

+ Läs mer

Boskapsdjuren var livsviktiga i det gamla jordbrukssamhället

SO-rummet bok
M
av: Lars Hildingson
2022-05-14
klocka Lästid 9 minuter

Husdjuren i det gamla jordbrukssamhället under tidigmodern tid, var småväxta jämförda med dagens husdjur. Kor och grisar vägde inte mer än en tredjedel av vad de väger idag. En ko gav kanske 500 liter mjölk per år. Dagens ko ger 10 000 liter mjölk per år. Det händer att hennes juver blir så stort och tungt att det behöver hållas uppe med väv och remmar för att inte spenarna ska släpa mot marken...

+ Läs mer

Maten förr: I herrgårdens kök

SO-rummet bok
M
av: Jane Fredlund
2022-02-18
klocka Lästid 12 minuter

Följ med på ett besök i herrgårdsköket där vi möter matos, rök som sticker i ögonen, slammer av kastruller och idogt arbete. Men pass på rangordningen. Bäst att visa respekt för husmamsellen med nyckelknippan skramlande i ett band kring midjan. På mindre herrgårdar låg köket enligt gammal tradition inrymt i en särskild flygel. Det var främst för brandfarans skull, för maten lagades över öppen eld. Dessutom slapp man matos och sotig rök i sal och förmak. I köksflygeln fanns också diverse ekonomiutrymmen och tjänstefolkets sovrum...

+ Läs mer

Maten förr: På bondens bord

SO-rummet bok
M
av: Jane Fredlund
2022-02-18
klocka Lästid 23 minuter

Mest karakteristiskt för gångna tiders mathållning på landsbygden var nog att kosten var så ensidig. Dag efter dag samma mat, mål efter mål. Enformigheten bröts bara till helgerna och vid en och annan fest. Matvanorna skilde sig åt från trakt till trakt och kosten var mycket olika sammansatt beroende på vad som odlades och vad som i övrigt fanns att tillgå. "Man tager vad man haver" var den gyllene regeln...

+ Läs mer

Liknande filmer och poddradio

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi
Två förnäma herrar med en dam i centrum som sitter vid ett piano.

Frihetstidens Sverige

Frihetstiden (1719-1772) var en period i Sveriges historia då den kungliga makten minskade och Sverige fick sina första...

Relaterade taggar

Hi
Riksdag

Riksdagens historia

Ståndsriksdagen Det hölls flera så kallade herredagar och riksmöten från 1200-talet och framåt,...

Hi
Arvid Horn

Hattar och mössor

Hattar och mössor var en benämning på Sveriges två första riksdagspartier som uppkom på...

Hi
Adel under 1600-talet

Adel och aristokrati

Adel och aristokrati är benämningar som syftar på det översta och mäktigaste sociala...

Hi
Borgare i olika tider.

Borgare

Från början var begreppet borgare (från tyskans bürger; borginnevånare) synonymt med att vara...

Hi
bönder med hölass

Bönder

Benämningen bonde har använts (och används fortfarande) på olika sätt och vi ska här på ett...

Hi
Schackpjäser

Sociala strukturer

Med sociala strukturer menas här fördelning av olika klasser eller sociala stånd i ett samhälle....

Hi
byggnaden

Riddarhuset

Riddarhuset i Stockholm var i äldre tider adelns sammanträdesplats. Den storslagna byggnaden (se...

Hi
Arvid Horn

Arvid Horn

Arvid Horn (1664-1742) var kanslipresident och landets ledande politiker 1720-1738. Horn var i unga...

Hi
Riksdagen

Frihetstidens statsskick

Frihetstidens statsskick präglades av riksdagens starka ställning i regeringsformen 1719 och 1720...