Birger brosa (död 1202) var svensk jarl från 1174 fram till sin död 1202. En jarl var en av kungens närmaste och mäktigaste män. Birger, som i isländska källor fått tillnamnet brosa, som betyder "den leende", tillhörde den inflytelserika Bjälboätten från Östergötland och var farbror till Birger jarl.
Birger brosa var jarl i omkring 28 år, vilket var ovanligt länge under en tid då kungar och mäktiga släkter ofta kämpade om makten. Han behöll sin ställning både under kung Knut Eriksson och under efterträdaren Sverker den yngre, som tillhörde en rivaliserande kungasläkt. Det tyder på att Birger var en skicklig förhandlare som kunde samarbeta med olika grupper och hjälpa till att hålla fred i riket.
Han gifte sig med den norska prinsessan Birgitta Haraldsdotter, som tidigare hade varit gift med Magnus Henriksson, en man som hade gjort anspråk på den svenska tronen. Genom jarlens norska släktförbindelser kom Sverige att delvis dras in i de norska tronstriderna under senare hälften av 1100-talet. Bland annat blev Birgers son Filip jarl i tjänst hos den norske kungen Sverre.
Den inre situationen i Sverige var annars stabil under Birger brosas tid. Det tyder på att förhållandet mellan honom och kung Knut Eriksson var gott. Birger spelade troligen en roll när det äldsta kända handelsavtalet mellan Sverige och Lübeck kom till på 1170-talet.
Jarlen som höll kungasläkterna i schackBirger brosa levde under en orolig period då två kungasläkter, den erikska och den sverkerska ätten, kämpade om Sveriges tron. Trots motsättningarna verkar han ha lyckats hålla samman riket under flera årtionden. När kung Knut Eriksson dog 1195 eller 1196 kunde Sverker den yngre ta över kronan utan något större krig. Birger behöll samtidigt sin plats som jarl. Hans familj fick också stor politisk betydelse. Dottern Ingegerd gifte sig med kung Sverker och blev svensk drottning. Sönerna Knut och Folke blev senare jarlar, medan sonen Filip tjänade den norske kungen Sverre. Genom äktenskap och höga ämbeten knöts familjen alltså till makthavare i både Sverige och Norge. Men balansen var känslig. När Birger dog 1202 började nya strider om den svenska kronan. Under de följande åren dödades flera av hans släktingar i slagen vid Lena och Gestilren. Det går inte att veta exakt hur mycket av den tidigare freden som berodde på Birger, men utvecklingen efter hans död tyder på att ”den leende” jarlen kan ha varit betydligt skickligare på maktspel än det vänliga tillnamnet först antyder.
|
M LÄS MER: Birger jarl
M LÄS MER: Sverige under medeltiden, del 1 av 3: Sveriges uppkomst
M LÄS MER: Sverige och Norden på medeltiden 1050-1520
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
FÖRFATTARE
Text: Gunnar Åselius, professor i militärhistoria vid Försvarshögskolan
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
Faktarutan är skriven av Robert de Vries (red.)
Källor till faktarutan:
https://sok.riksarkivet.se/Sbl/Presentation.aspx?id=18235
https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/birger-brosa
