NF skulle bevara världsfreden
En av initiativtagarna till Nationernas förbund var USA:s president Woodrow Wilson. Han försökte driva en utrikespolitik i fredsbevarande syfte.
Nationernas förbund grundades 1920 (strax efter första världskriget) i Paris och nu ville man skapa en varaktig fred i världen. Trots att Wilson var en av männen bakom Nationernas förbund, vägrade USA:s Kongress att låta USA gå med i NF. Det skulle visa sig bli en stor svaghet för organisationen.
Till en början var 41 stater, bland dem Sverige, medlemmar i Nationernas förbund (se karta). År 1934 steg antalet till 58. Tyskland, som fått skulden för första världskriget, accepterades inte som medlem förrän år 1924 och Sovjetunionen blev medlem först år 1934.