Striderna gick fram och tillbaka genom Livland, som drabbades hårt av plundringar och förstörelse.
Den svenska armén var dåligt övad och led 1605 ett svårt nederlag mot det polska rytteriet vid Kirkholm, nära dagens Salaspils i Lettland. Striderna avstannade året därpå, men flammade upp på nytt under Gustav II Adolf.
Efter att Gustav II Adolf blivit kung slöts 1614 ett formellt stillestånd på två år. När Sverige hade avslutat kriget mot Ryssland och förhandlingarna om ett längre stillestånd misslyckades, började striderna igen 1617.
Belägringen och erövringen av Riga 1621 blev en viktig vändpunkt. För att pressa Polen-Litauen hårdare behövde Gustav II Adolf flytta kriget från det ödelagda Livland till områden närmare Polens viktigaste handelsvägar.
År 1626 fördes därför den svenska armén över till det polska Preussen vid södra Östersjön. Där gick en stor del av Polen-Litauens spannmålsexport via hamnarna. Genom att kontrollera området kunde Sverige ta ut pengar, mat och andra resurser till kriget.
Under vintern 1627-1628 tog svenskarna ut mycket stora summor från de preussiska städerna. De upptäckte också att det var mer lönsamt att beskatta handeln än att stoppa den helt. Pengarna användes för att finansiera kriget.
Frankrike, som ville få Sverige att gå in i trettioåriga kriget, hjälpte slutligen till att medla fram ett stillestånd på sex år. Stilleståndet undertecknades i Altmark 1629. Sverige fick tills vidare kontroll över större delen av Livland och flera viktiga hamnar, bland annat Elbing, Braunsberg, Pillau och Memel. Sverige fick också inkomster från tullar i flera östersjöhamnar som Danzig, Libau och Windau.
Varför var Baltikum så viktigt?Baltikum var viktigt eftersom området låg vid Östersjöns handelsvägar. Genom hamnarna skeppades bland annat spannmål, trävaror och andra varor ut till Västeuropa. Den som kontrollerade hamnarna kunde ta tullar och få stora inkomster. För Sverige handlade kriget därför inte bara om Sigismunds krav på den svenska kronan, utan också om makten över handeln i Östersjön.
|
S LÄS MER: Sigismund – kung i både Sverige och Polen
S LÄS MER: Polens historia
M LÄS MER: Vasatidens Sverige
M LÄS MER: Stormaktstidens Sverige
S LÄS MER: Karl X Gustavs polska krig
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet!
FÖRFATTARE
Text: Gunnar Åselius, professor i militärhistoria vid Försvarshögskolan
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
