Havsströmmar

Lästid 4 minuter

Den 14 april 1912 kolliderade det ”osänkbara” passagerarfartyget Titanic med ett isberg 600 kilometer söder om ön Newfoundland. Två timmar senare följde 1 500 personer Titanic ner i djupet. Trots att området där Titanic befann sig ligger lika långt söderut som Portugal förekommer det isberg vid Newfoundland. Det beror på att isbergen förs dit av en kall havsström som kallas Labradorströmmen.

Artikel

Bild: Stephan Rehorek

Bild på isberget i Labradorströmmen som Titanic kolliderade med.

Flera olika havsströmmar

Havsströmmar är som väldiga floder. På en del håll går de på djupet, på andra ställen finner vi dem i oceanernas yta.

Havsströmmarna drivs av vindar och av jordens rotation. Jordens rotation gör att strömmarna på norra halvklotet rör sig i en cirkelrörelse medurs och på södra halvklotet moturs.

På norra halvklotet strömmar varmt havsvatten norrut i smala, kraftiga strömmar på havets västsidor och sprider sig sedan i en bred båge åt öster, för att sedan återvända söderut mot ekvatorn. Exempel på sådana strömmar är Golfströmmen i Atlanten samt Kuroshio i Stilla havet.

ANNONS

På södra halvklotet strömmar kallt vatten norrut på havets östsidor och sprider sig sedan västerut och vidare söderut. Exempel på sådana kalla strömmar är Peruströmmen och Benguelaströmmen.

När de varma ytströmmarna från ekvatorn når kallare vatten i norr eller i söder, avkyls de och blir tyngre. Vattnet sjunker ner och går in i nya strömsystem i havsdjupet.

Golfströmmen är livsviktig för Europa

Golfströmmen är den mest kända strömmen i vår del av världen. Den börjar vid Mexikanska golfen och går över Atlanten upp mot norra Europa. Golfströmmen gör det möjligt för oss att bo här i norra Europa.

Bild: RedAndr

Golfströmmen är den mest kända havsströmmen i vår del av världen.

Näst efter solen är Golfströmmen Europas viktigaste värmekälla. Det är den vi har att tacka för att temperaturen vid Lofoten kan avvika från det normala på samma breddgrader med upp till 20 grader. Strömmen har sitt ursprung vid ekvatorn. Passadvindarna pressar varmt vatten mot Sydamerika och in genom Mexikanska golfen och ut i Atlanten genom sundet mellan Florida och Cuba. Här börjar Golfströmmen.

Varje sekund passerar omkring 30 miljoner kubikmeter vatten genom Floridasundet. Det är ungefär 30 grader varmt. Det är mer än tjugo gånger den vattenmängd som rinner ut i havet från alla jordens floder på en sekund. Utanför Florida är strömmen 65 kilometer bred och omkring 600 meter djup, och den rör sig norrut med en hastighet av upp till 15 km/h.

Från Florida är det fri passage hela vägen till Svalbard och Murmansk i norra Ryssland. Västvinden driver ständigt iväg det varma ytvattnet vilket resulterar att Golfströmmen pågår hela året om.

De kalla havsströmmarna som återsänder vattnet, rinner ner längs östra Grönland och Kanada. Dessa strömmar når Västindien som en kall djuphavsström. Det blir en rundgång där Golfströmmen skickar varmt vatten norrut medan det kalla vattnet kommer tillbaka för att bli uppvärmt.

ANNONS

Så fungerar Golfströmmen

Oceanernas havsströmmar drivs av olikheter i salthalt och temperatur. Kallt, salt vatten sjunker, det varmare vattnet ligger uppe vid ytan.

Golfströmmen startar med att uppvärmt vatten från Mexikanska golfen med hjälp av vinden flyter norrut, längs Nordamerikas östkust, genom Atlanten och vidare norrut. Detta är en följd av att kallt, salt vatten sjunker till havsbottnen i Norra ishavet. Tomrummet som uppstår efter att det saltare, kallare vattnet har sjunkit, fylls upp av det varmare vattnet som "sugs in" med hjälp av Golfströmmen. Det hela kan liknas vid en enorm pump. Sedan det saltare, kallare vattnet sjunkit, strömmar det söderut, där det blandas med varmare och lättare ytvatten och stiger upp mot havsytan.

Golfströmmens nordliga förgrening kallas Nordatlantiska driften och drivs av den "cirkulation" som beskrivs ovan. Dess andra förgrening, Kanarieströmmen, vänder söderut mot Västafrika.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

På vilket sätt är havsströmmar som floder?
Hur drivs havsströmmarna fram?
Hur går strömmarna på norra halvklotet?
Varför är Golfströmmen viktig för Europa?

L LÄS MER: Lätta fakta om vatten

L LÄS MER: Världshaven

L LÄS MER: Lätta fakta om havet och kusten

M LÄS MER: Växtlighet och vatten

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

Litteratur:
Michael Allaby och Per-Olof Staberg, Jorden - väder, skogar, glaciärer, öknar, berg, floder, oceaner, vulkaner, Globe förlaget, 2006
https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/havsströmmar
https://www.britannica.com/science/ocean-current

FÖRFATTARE

Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare

Senast uppdaterad: 12 augusti 2025

Publicerad: 11 januari 2014

Spara som favorit

ANNONS

Liknande artiklar

Lätta fakta om havet och kusten

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-04-15

Lästid 8 minuter

Ungefär 70 procent av jordklotets yta täcks av hav. Haven hänger ihop med varandra men är ändå olika. De är olika stora, vattnet har olika temperatur och det är olika mycket salt...

+ Läs mer

Lätta fakta om älvar

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-03-31

Lästid 4 minuter

I Sverige kallas de stora floderna för älvar. De börjar som små bäckar som rinner samman och blir större och bredare på sin resa. Älven ringlar sig fram genom landskapet. Ibland går det fort i forsar och vattenfall, andra gånger flyter älven lugnt och stilla...

+ Läs mer

Lätta fakta om sjöar

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-03-31

Lästid 5 minuter

Sverige är ett land som är rikt på sjöar. Det finns ungefär 100 000 sjöar i Sverige, stora och små. En del sjöar är så stora att man inte kan se över till andra sidan...

+ Läs mer

Lätta fakta om Sveriges skog

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-03-30

Lästid 11 minuter

Mer än halva Sverige är täckt av skog. Så har det inte alltid varit. Under långa perioder har skogen täckt hela landet, och under andra tider har det funnits mindre skog. Skogen är en viktig naturtillgång i Sverige. Den är en förnyelsebar råvara. Det betyder att den bildas på nytt efter en tid när man har använt den...

+ Läs mer

Lätta fakta om fjällen

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-03-29

Lästid 6 minuter

Ett berg kallas för fjäll om det inte växer träd längst upp. Det är för kallt för att det ska växa några träd där. Högst upp på fjället kan det vara så kallt att snö och is inte smälter på sommaren. På vissa fjäll har snön packats till is. Det tjocka istäcket kallas glaciär. Det är farligt att vara på glaciärer. Djupa sprickor kan lura under snön...

+ Läs mer

Lätta fakta om Sveriges väder och klimat

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2023-03-28

Lästid 9 minuter

Sverige är ett land med mycket varierad natur. En del av orsaken till det är att Sverige är ett så avlångt land. Det påverkar både vår natur och vårt klimat...

+ Läs mer

Liknande filmer och poddradio