Joseph Goebbels

Joseph Goebbels (1897-1945) var Adolf Hitlers propagandaminister som ansvarade för spridningen av nazistisk propaganda, folkupplysningen i Nazityskland samt organiserandet av nazisternas parader och massmöten.

Goebbels föddes i en religiös katolsk familj i Rheydt, som idag är en stadsdel i staden Mönchengladbach i nordvästra Tyskland. Redan under sin barndom fick Goebbels problem med sitt högra ben vilket skulle komma att ge honom en haltande gång livet ut. Goebbels skulle senare komma att ljuga ihop en historia om att hans benproblem var en krigsrelaterad skada som han drog på sig under första världskriget. I själva verket fick Goebbels till följd av sin benskada inte göra militärtjänst trots att han gärna ville. Det närmaste Goebbels kom kriget var i dess slutskede då han fick en enklare placering vid hemmafronten.

Däremot var Goebbels duktig i skolan och han visade sig ha en litterär talang. I början av 1920-talet doktorerade Goebbels vid universitet i Heidelberg med en avhandling om den tidiga romantiken.

Det var efter sina universitetsstudier som Goebbels kom i kontakt med det nationalsocialistiska partiet NSDAP. I den inre maktkamp som skedde inom partiet stod Goebbels till en början inte alls på Hitlers sida. Men efter att Goebbels kommit underfund med att det var Hitler som var partiets framtid så vände han kappan efter vinden och följde därefter Hitler helhjärtat.

Joseph Goebbels fick tidigt flera viktiga uppdrag inom det nazistiska partiet, men det var först under slutet av 1920-talet som Hitler utnämnde honom till propagandachef.

Efter maktövertagandet 1933 blev Goebbels propagandaminister, en uppgift som han var som klippt och skuren till. Han var precis som Hitler en övertygad antisemit. Goebbels hängav sig helhjärtat till att marknadsföra Hitlers och nazismens brutala och omänskliga idéer och samtidigt göra dem folkliga. Genom tidningar, radio, film och även tv (tv-sändningarna började i Tyskland 1935), arbetade Goebbels ihärdigt med att sprida den nazistiska propagandan.

Goebbels var också en av de främsta uppviglarna till kristallnatten (9-10 november 1938) då nazisterna slog söder och vandaliserade judiska butiker, brände synagogor och mördade närmare 400 judar.

I mars 1943 manade Goebbels den tyska befolkningen till att ställa sig bakom det totala kriget. För första gången ställdes det tyska folket på allvar inför hotet om nederlag. Nu gällde det att slåss för livet.

I början av 1930-talet träffade Goebbels sin blivande fru Magdalena ”Magda” Ritschel som i december 1931 blev fru Goebbels. Hon var av många nazister ansedd som tredje rikets första dam. Hitler var bröllopsvittne. Tillsammans fick paret sex barn, och alla barnens namn började på bokstaven H som en hyllning till Hitler.

Då krigsslutet närmade sig och flertalet av Hitlers närmaste män svek sin ledare, var Goebbels och hans fru lojala in i döden. Joseph och Magda Goebbels tog med sig sina sex barn ner i bunkern där de inväntade den slutgiltiga undergången. Efter att Adolf Hitler och hans nyblivna hustru Eva Braun tagit livet av sig den 30 april 1945, lät paret Goebbels först giftmörda sina sex barn varefter de själva tog livet av sig. Kropparna brändes därefter för att inte kunna identifieras.

LÄS MER: Hitlers medarbetare: Joseph Goebbels (ingår i en artikelserie)

LÄS MER: Propagandan i Tredje riket

Text: Carl-Henrik Larsson, fil.mag i historia. Leg. gymnasielärare i historia, religion och samhällskunskap samt skribent i kulturtidskriften Nordisk Filateli