Pest
Pest är en infektionssjukdom som vid upprepade tillfällen under historiens gång lett till stora epidemier och pandemier. Pesten är därför känd under många namn som t.ex. "svarta döden" och "digerdöden".
Genom historien har pest varit mänsklighetens största fiende. Denna fasansfulla sjukdom är troligen den största enskilda katastrof som människorna någonsin drabbats av.
Tre gånger vet man att pest har spridit sig över nästan hela världen, i så kallade pandemier. Den första kända pandemin av pest härjade i länderna kring östra Medelhavet under två århundraden från år 541. Den gången spred sig pesten över stora delar av Asien och Europa, ända upp till det som vi idag kallar Sverige.
Den andra pandemin började i mitten av 1300-talet. Inget annat utbrott drabbade lika många människor och lika många länder ungefär samtidigt. I Sverige fick det pestutbrottet i efterhand namnet "digerdöden", som betyder "den stora döden". Digerdöden svepte över världen som en storm på 1300-talet och efter bara ett par korta år hade den dragit igenom och förbi Europa. Det är svårt att veta exakt, men under utbrottet på 1300-talet dog antagligen hela 40 procent av alla människor som då levde i Europa. Det är så många som fyra av tio, och de dog på bara några få år. Om man räknar ihop alla gånger sjukdomen drabbat oss har fler människor dött i pest än sammanlagt i alla världens krig.
Men pesten kom tillbaka om och om igen under flera århundraden innan pandemin dog ut helt.
Den sista gången den pandemin orsakade ett pestutbrott i Sverige var så sent som år 1710. Då dog nästan 40 procent av alla invånare i Stockholm.
LÄS MER: Pesten - den värsta farsoten i mänsklighetens historia
LÄS MER: Digerdöden
LÄS MER: Historia om läkekonst och sjukdomar
Text: Magnus Västerbro och Nina Västerbro, författare
Här hittar du material som kan relateras till pest.
Uppdaterad:
4 oktober 2021
