Cisterciensorden, eller cistercienserna, är en klosterorden som grundades i Cîteaux i Frankrike 1098. I Sverige inriktade sig Cisterciensorden tidigt på att expandera genom att odla upp ödemarker. Sverker d.ä:s drottning Ulfhild begärde hos ordens ledare Bernhard av Clairvaux att cisterciensermunkar skulle sändas till Sverige. De första anlände hit 1143, då de grundade klostren Alvastra i Östergötland och Nydala i Småland. Sammanlagt grundades ett 15-tal cistercienskloster i Sverige under medeltiden, alla utom ett under 1100-talet och första hälften av 1200-talet.
