Alvastra kloster ligger vid Omberg i Östergötland och var ett viktigt kyrkligt och politiskt centrum i Sverige under medeltiden. Alvastra var nära knuten till den Sverkerska ätten som hade sina stamgods där. År 1143 skänkte kung Sverker den äldre och drottning Ulvhild sin gård i Alvastra till cisterciensermunkar från klostret Clairvaux i Frankrike, som grundade klostret.
År 1185 stod klosterkyrkan färdig. Flera medlemmar av den Sverkerska ätten gravsattes senare där. Även heliga Birgittas make, Ulf Gudmarsson, begravdes i klostret när han dog 1344.
Det är inte känt exakt hur många som bodde i Alvastra kloster under olika tider. När ett cistercienserkloster grundades bestod gruppen normalt av en abbot och minst tolv munkar. Därtill kom lekbröder, som inte var präster men skötte mycket av jordbruket, byggandet och det praktiska arbetet.
Cisterciensermunkarna levde efter stränga regler som betonade bön, arbete och enkelhet. I Alvastra samlades munkarna sju gånger varje dygn till gudstjänst. Även klosterkyrkan skulle vara enkel och saknade från början många av de färger och utsmyckningar som fanns i andra kyrkor.
Munkarna arbetade också med bland annat jordbruk, fiske och byggande. De anlade fiskdammar och utvecklade metoder inom administration, teknik och stenhuggning som spreds till människorna i trakten.
När klostret drogs in vid reformationen ägde det över 400 gårdar. Efter reformationen började klosterbyggnaderna rivas, och sten återanvändes bland annat till Vadstena slott och Per Brahes byggnader vid Vättern. Trots detta finns imponerande ruiner kvar.
Heliga Birgitta och uppenbarelserna i AlvastraEn av de mest betydelsefulla händelserna i klostrets historia inträffade på 1300-talet. Efter att heliga Birgittas make Ulf Gudmarsson hade dött och begravts i klostret stannade Birgitta i närheten. Där fick hon många av sina religiösa uppenbarelser, som bland annat skrevs ner med hjälp av hennes biktfader, Alvastramunken Petrus Olavi.
|
M LÄS MER: Nydala kloster
S LÄS MER: Cisterciensorden
M LÄS MER: Kyrkan och klostren på medeltiden
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet!
FÖRFATTARE
Text: Gunnar Åselius, professor i militärhistoria vid Försvarshögskolan
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
