Ingår i en artikelserie

Fem av historiens mest spännande spionöden

Lästid 8 minuter

Mysteriet kring Mata Hari, Julius och Ethel Rosenbergs kontroversiella avrättning, och Kim Philbys dubbelliv som toppspion för både Storbritannien och Sovjetunionen, är bara några exempel på historiens mest spännande och komplicerade spionöden. Berättelserna i den här artikeln sträcker sig från första världskriget till kalla kriget och visar hur spioner har påverkat världshändelser på olika sätt. I den här artikeln om "Historiens topp 5" kan du lära dig lite om dessa fascinerande personer och de avgörande ögonblick då de stod i centrum för världens blickar.

Artikel

Spioneri innebär att en regering, ett företag eller en individ kommer över eller försöker komma över information som betraktas som hemlig eller konfidentiell, utan tillstånd av den som besitter informationen. Här är listan över tidernas fem mest häpnadsväckande spionöden.

5. Mata Hari

Mata Hari hette egentligen Margaretha Zelle och föddes 1876 i Nederländerna. Om hon egentligen var spion är inte klarlagt, men hon avrättades 1917 efter anklagelser om att ha spionerat för tyskarna under det då pågående första världskriget.

Zelle tog sig artistnamnet Mata Hari som magdansös och kunde som nederländsk medborgare - då landet var neutralt under kriget - resa relativt fritt mellan Europas länder. År 1916 greps hon på en ångbåt av brittisk polis och i förhör (möjligen felaktigt) erkände hon spioneri för fransk räkning.

Året därefter greps hon igen, nu i Frankrike. Anledningen till gripandet var att fransmännen lyckats avkoda tyska radiomeddelanden som förklarade vilken hjälp man haft av en spion med kodnamnet H-21. Fransmännen identifierade H-21 som Mata Hari och hon dömdes och avrättades 15 oktober 1917 mot sitt nekande.

ANNONS

I efterhand har det diskuterats mycket om Mata Hari verkligen var spion. Dokument som offentliggjordes på sjuttiotalet anses bevisa att Mata Hari åtminstone tog emot pengar från tyskarna. Vissa historiker menar dock att hon faktiskt aldrig jobbade som spion.

4. Julius och Ethel Rosenberg

Under kalla kriget var USA och Sovjetunionen bittra fiender. USA hade i slutet av andra världskriget för första (och hittills enda) gången använt kärnvapen i krig och Sovjetunionen var av naturliga skäl mycket intresserade av att komma över ritningar och dylikt.

Redan fyra år efter krigsslutet hade Sovjetunionen utvecklat och provsprängt sin första atombomb. En del av informationen till bomben lär Sovjetunionen ha fått ifrån akademikern och spionen Julius Rosenberg och möjligen också från hans maka Ethel Rosenberg. Makarna Rosenberg var kommunister och Julius avskedades från armén under andra världskriget på grund av just kommunistsympatier.

Makarna dömdes till döden för spioneri och avrättades 19 juni 1953 trots massiva protester. Många menade att domarna mot makarna Rosenberg bara var ett utslag av den kommunistparanoia som rådde inom den amerikanska politiken under McCarthyeran.

Men efter kalla krigets slut har dokument släppts, som visar åtminstone Julius Rosenbergs spioneri. Venonaprojektet var en verksamhet som dekrypterade sovjetisk kommunikation och i dessa dokument går det att läsa om hur Julius Rosenberg redan 1942 rekryterades av den sovjetiska underrättelsetjänsten.

Makarna Rosenberg är de enda amerikaner som dömts till döden för spioneri som civila.

3. Sidney Reilly

Om Sidney Reillys liv finns det många historier, men få av dem är bekräftade. Han är känd som en av 1900-talets allra största spioner, ibland kallad "Mästerspionen" eller “Spionesset”, och är en av förlagorna till filmikonen James Bond.

Reilly föddes någon gång under slutet av 1800-talet i Ryssland, men flydde från tsarregimen och hamnade i London någon gång runt 1895. Snart rekryterades Reilly till Secret Service Bureau (senare MI5) och skickades 1918 tillbaka till Ryssland för att spionera på och störa den nya kommunistiska regimen.

Enligt Reilly själv ska han ha spionerat för åtminstone fyra olika länder i flera olika världsdelar. Han ska också haft en tjusning för kvinnor och flärd. Vad som är sant, är som sagt oklart, eftersom Reilley medvetet spred olika bilder av sig själv som en del av uppdraget som spion.

År 1925 mötte han sitt öde i Ryssland efter att ha lurats dit av kommunistregimen i Sovjetunionen. Han avrättades under hösten 1925.

2. George Blake

George Blake föddes 1922 i Nederländerna och fängslades 1940 efter nazisternas invasion. Han släpptes eftersom han bara var 17 år och under de kommande åren arbetade han som kurir åt den holländska motståndsrörelsen. År 1942 flydde han till Storbritannien och började där arbeta för MI6 - den brittiska underrättelsetjänsten.

ANNONS

När Koreakriget bröt ut 1950 var Blake stationerad i Seoul, där han tillfångatogs av nordkoreanska soldater. I fångenskap övertygades Blake om kommunismens förträfflighet och rekryterades av KGB (Sovjets säkerhetstjänst). Enligt Blake själv var det de amerikanska bombningarna av koreanska byar som fick honom att “byta sida”.

Efter att Blake släppts fri 1953 återvände han till Storbritannien där han blev dubbelagent och försåg Sovjetunionen med information. Han avslöjades 1963 av en polsk avhoppare och dömdes till 42 års fängelse. Blake lyckades efter tre år i fängelse rymma med hjälp av tre medfångar. Via Östtyskland flydde han till Sovjetunionen där han fortfarande lever med pension från KGB.

1. Kim Philby

Kim Philby fick sitt smeknamn Kim från Kiplingromanen med samma namn. Han var övertygad kommunist redan när han under början av förra seklet studerade på Cambridge (vilket skulle få betydelse senare i livet).

Philby rekryterades av Sovjetunionen under spanska inbördeskriget, där han befann sig som journalist åt The Times. I Spanien jobbade han både åt Storbritannien och åt Sovjetunionen, eftersom båda sidorna hade intresse av information om hur nationaliststyrkornas (stödda av bl.a. Nazityskland) vapen fungerade. Philby skrev så positiva och övertygande artiklar om Francos fascister att han fick en utmärkelse av Franco själv.

Under kalla kriget fick Philby en hög position inom den brittiska underrättelsetjänsten, samtidigt som han skickade information till Sovjetunionen. Det ironiska är att Philby hade ansvar för det sovjetiska spionaget och på så vis kunde skydda andra dubbelagenter. Han var tillsammans med fyra andra f.d. studenter från Cambridge (de kallades Cambridge Fyra och senare Cambridge Five) ansvarig för att under kalla krigets tidiga år göra enorm skada på brittiska operationer i Östeuropa.

Flera gånger under femtiotalet framfördes anklagelser att Philby var dubbelagent, men han dömdes aldrig utan kunde fortsätta jobba deltid åt MI6. Det var först när en avhoppad KGB-agent i början av sextiotalet angav Philby som snaran började dras. Philby befann sig i Mellanöstern och lyckades fly till Sovjetunionen där han fick politisk asyl och levde till sin död 1988.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

Varför blev Mata Hari anklagad och avrättad för spioneri under första världskriget?
Vad visade dokument som släpptes efter kalla krigets slut om Julius och Ethel Rosenberg?
Vad är Sidney Reilly mest känd för och hur avslutades hans liv?
Vad fick George Blake att byta sida och bli en dubbelagent?
Vad gjorde Kim Philby speciell jämfört med andra spioner?

Diskutera:

Är det rätt att avrätta spioner? Varför eller varför inte?

Fundera på:

Varför tror du att spioneri har varit och fortfarande är så viktigt i krig och politik?
Vilken av spionerna tycker du är mest fascinerande och varför?
Hur kan det komma sig att vissa personer väljer att bli dubbelagenter?
Beskriv hur spioner används i dagens samhälle.
Tycker du att det är etiskt rätt att använda spioner? Motivera ditt svar.

Ta reda på:

Ge exempel på hur spioneri har påverkat något historiskt evenemang.
Beskriv hur teknologin har ändrat spioneri över tid. Vilka moderna teknologier används i spioneri idag?
Finns det några kända fall där spioner har avslöjats nyligen? Vad hände i dessa fall?
Ge exempel på andra kända kvinnliga spioner i historien och jämför deras öden med Mata Haris.

M LÄS MER: Kvinnliga agenter i Stockholm under andra världskriget

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

FÖRFATTARE

Text: Mattias Axelsson, gymnasielärare i historia, religionskunskap och samhällskunskap

Artikelserie om Historiens topp 5

1 Fem av historiens viktigaste rättegångar

2 Fem av historiens mest spännande spionöden

3 Fem fotbollsmatcher där politiken varit viktigare än fotbollen

4 Fem europeiska länder som slutat att finnas de senaste hundra åren

5 Fem saker som du trodde om islam men som inte är sant

6 Fem av världens märkligaste gränser

7 Fem av de mest betydelsefulla politiska revolutionerna

8 De fem märkligaste sakerna med påsken och påskfirandet

9 Fem missuppfattningar om Jesus

10 Fem superkända historiska personer som vi inte vet vilka de är

+ Visa hela artikelserien

Senast uppdaterad: 10 augusti 2025

Publicerad: 28 januari 2016

Spara som favorit

ANNONS

Liknande artiklar

Ockupationen av Tyskland efter andra världskriget

Amerikanska och sovjetiska tanks som står mot varandra i Berlin på 1960-talet.

av: Kaj Hildingsson

2025-05-07

Lästid 6 minuter

Efter Tysklands nederlag i andra världskriget 1945 delade de allierade segrarmakterna in landet i fyra ockupationszoner. Målet var att förhindra framtida krig genom att avväpna och omforma det nya Tyskland. Men snart växte motsättningarna mellan Sovjetunionen och västmakterna, vilket ledde till att Tyskland splittrades i två stater: det kapitalistiska Västtyskland och det kommunistiska Östtyskland. Berlin, som låg i Östtyskland, delades också. När Berlinmuren föll 1989 och kommunismen kollapsade i öst, kunde Tyskland återförenas efter 46 år av uppdelning...

+ Läs mer

Josef Stalin ändrar sig - en paranoid massmördare räddar världen från nazismen

av: Magnus Västerbro

2025-02-10

Lästid 7 minuter

Under sommaren och hösten 1941 ryckte den tyska armén fram i snabb takt mot Moskva. Samtidigt var den sovjetiska armén kraftigt försvagad efter Stalins tidigare utrensningar och terror, där de flesta av Röda arméns erfarna officerare hade avrättats eller fängslats. I desperation tvingades nu Stalin att ändra sig och benåda många av de högt uppsatta officerarna som fortfarande var vid liv. Nazisterna skulle stoppas till varje pris...

+ Läs mer

Kvinnliga agenter i Stockholm under andra världskriget

av: Bosse Bjerkerot

2025-01-08

Lästid 7 minuter

Under andra världskriget var Stockholm ett internationellt centrum för agenter och spioner från de krigförande länderna. Men även Sverige, som inte var ett krigförande land, hade agenter som spionerade för den svenska hemliga underrättelsetjänsten C-byrån. Flera av agenterna var kvinnor som riskerade sina liv och sin hälsa för Sveriges säkerhet. Tre av dessa kvinnor var Erika Wendt, Karin Lannby och Jane Horney, men många fler kvinnor var involverade i detta farliga arbete...

+ Läs mer

Operation Sepals

av: Bosse Bjerkerot

2024-10-05

Lästid 9 minuter

Operation Sepals bestod av allierade baser i de svenska fjällen under andra världskriget. Soldater från baserna utförde rekognoscering och sabotage inne i det naziockuperade Norge. De allierade baserna administrerades av USA, bemannades av norska soldater som fått militär träning i Storbritannien och Sverige och som samarbetade med samer. Men hur kunde det neutrala Sverige bli en del i denna operation?

+ Läs mer

Polistrupperna

av: Bosse Bjerkerot

2024-09-27

Lästid 7 minuter

Under andra världskriget fick norska och danska flyktingar militär utbildning i Sverige. Detta gick under täcknamnet ”polistrupper” och ”polisutbildning”. Omkring 15 000 norrmän och 3 600 danskar gick igenom utbildningen för att efter kriget sättas in i respektive hemland. Deras uppgift var att upprätthålla ordningen i det kaos som uppstår efter ett krigsslut samt gripa krigsförbrytare...

+ Läs mer

George Orwells budskap med "Djurfarmen"

av: Lars Hildingson

2024-05-31

Lästid 13 minuter

Vilka människor döljer sig bakom djuren i George Orwells bok Djurfarmen? Djurfarmen är Sovjetunionen. Gamle majoren med sin dröm om det goda samhället som skapas när de fattiga och förtryckta gör uppror och griper makten är Karl Marx. Manor Farm, som förvandlas till Animal Farm, är Ryssland, där uppror bröt ut 1917. De ryska trupperna led förödmjukande nederlag i det första världskriget. I städerna svalt människor och stod i brödköer också om nätterna. Arbetare och soldater gjorde gemensamt uppror, och tsaren tvingades avgå...

+ Läs mer

Liknande filmer och poddradio