Ingår i en artikelserie

Charles Darwin och evolutionsläran

Lästid 2 minuter

Charles Darwin är en av historiens mest inflytelserika vetenskapsmän. Hans teorier om "det naturliga urvalet", framlagda vid mitten av 1800-talet, kom att förändra hela världsbilden inte minst för att den gick emot Bibelns skapelseberättelse. Darwins teorier lade därmed grunden för den moderna utvecklingsläran.

Artikel

Bild: National Portrait Gallery

Fortfarande 1881 arbetade Darwin med sina bidrag till evolutionstänkandet som hade fått en oerhörd verkan på flera naturvetenskapliga fack.

Utvecklingsläran

Charles Darwin (1809-1882) var en brittisk biolog och zoolog som efter en berömd studieresa till Galagaposöarna och mångåriga studier lade fram sina rön i Om arternas uppkomst publicerad 1859. Han bevisade att alla arter utvecklats från ett gemensamt ursprung genom en process kallad naturligt urval. Denna utveckling (evolution) innebär att levande organismers egenskaper förändras från en form till en annan under generationernas gång.

Senare forskning har visat att slumpvisa förändringar, mutationer uppstår då och då i generna. Eftersom mutationen uppstår vid födelsen av en ny individ, är det antalet generationer som avgör utvecklingen, inte längden på en tidsperiod.

ANNONS

Darwins teorier fick ett mycket blandat mottagande, bland annat eftersom de stred mot kristendomens skapelseberättelse. Hätska motståndare avbildade honom som en apa med människoansikte.

Bild: Bryan Wright

Evolutionsläran beskriver hur ärftliga egenskaper i en population (en grupp individer av en art som finns inom ett visst område vid en viss tid) förändras från generation till generation genom olika processer.

Missbruk av Darwins idéer

Den likaledes brittiske filosofen Herbert Spencer läste Om arternas uppkomst och myntade uttrycket ”survival of the fittest” (de bäst lämpades överlevnad). Darwin tog med det i en senare upplaga av sitt huvudverk. Uttrycket har kommit att användas inom särskilt ekonomi och sociologi. Ekonomiskt har det tolkats som ett försvar för ”laissez-faire-kapitalism”, att de starka och sunda företagen klarar sig bra medan de svaga och olämpligt organiserade går under.

Politiskt har uttrycket vantolkats och utnyttjats inom socialdarwinismen. Det har bland annat inneburit att starka och väl lämpade individer har gynnats när det gäller att fortplanta sig. Svaga och olämpliga individers fortplantning har motarbetats. Otäckaste tillämpningen stod de tyska nazisterna för. I Sverige får vi skämmas över Rasbiologiska institutet och våra steriliseringsprogram – båda under 1900-talet.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

Varför blev Darwins evolutionslära (utvecklingslära) så starkt ifrågasatt av många under 1800-talet?
Vad går utvecklingsläran ut på?
Under 1900-talet har även Darwins idéer om ”survival of the fittest” (de bäst lämpades överlevnad) missbrukats för att förtrycka människor av olika slag. Förklara hur.

M LÄS MER: Charles Darwin

M LÄS MER: Charles Darwin - om arternas uppkomst och människans härstamning

S LÄS MER: Charles Darwin - evolutionslärans fader

S LÄS MER: Kreationismen och "aprättegången"

M LÄS MER: Vetenskapspersoner och vetenskapshistoria

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

FÖRFATTARE

Text: Hans Thorbjörnsson, medförfattare till Prio Historia, Sanoma Utbildning
Texten ingår som fördjupningstext i det digitala lärarstödet till Prio Historia.
Webbplats: PRIO - Sanoma Utbildnings nya läromedelserie i SO åk 7-9

Artikelserie om Darwin och utvecklingsläran

1 Kreationismen och "aprättegången"

2 Charles Darwin och evolutionsläran

+ Visa hela artikelserien

Senast uppdaterad: 18 augusti 2025

Publicerad: 1 juni 2016

Spara som favorit

ANNONS

Liknande artiklar

Sågverksindustrin i Sundsvall på 1800-talet

av: Herman Lindqvist

2025-03-10

Lästid 3 minuter

Under senare delen av 1800-talet blev Sundsvall centrum för världens träexport. Industrialismens genombrott i Europa och i synnerhet i England hade ökat behovet av svenskt trä. Exporten femfaldigades på tjugo år. År 1870 bestod över 40 procent av Sveriges export av trävaror. Sundsvall växte snabbt likt ett nybyggarsamhälle i guldrushens Klondyke. Arbetare kom från stora delar av Sverige - män, kvinnor och barn. Alla slet vid sågen...

+ Läs mer

Lätta fakta om staden och resor förr och idag

av: Kalle Güettler och Kristina Güettler

2025-01-07

Lästid 11 minuter

Under 1800-talet började människor i allt större takt flytta från landsbygden till städerna i jakt på arbete. Detta hände samtidigt som järnvägar förändrade resandet. Idag bor majoriteten av Sveriges befolkning i tätorter och städer.

+ Läs mer

Rudyard Kipling och Djungelboken

av: Lars Hildingson

2024-05-30

Lästid 11 minuter

Rudyard Kipling föddes 1865 i Indien och skickades som sexåring till England för att gå i skola. Han återvände senare till Indien och blev journalist. Hans erfarenheter där formade hans författarskap, särskilt gällande "Djungelboken". Boken handlar om Mowgli, ett människobarn uppfostrat av vargar, och hans äventyr i djungeln. Kipling blev världskänd för sitt verk och belönades med Nobelpriset i litteratur 1907. Trots senare kritik för sina kolonialistiska åsikter har Kipling fortsatt att fascinera läsare med sina berättelser om djur och människor...

+ Läs mer

Glasets historia

av: Jan-Olof Fallström

2024-01-05

Lästid 8 minuter

Vilka material av alla som människan framställer och bearbetar har betytt mest för oss? Utan tvekan kommer järn och andra metaller på första plats - men sedan? Här kan vi diskutera länge, men glas måste komma högt på en sådan lista...

+ Läs mer

Lätta fakta om filmens tidiga historia

av: Göran Tivenius

2023-10-09

Lästid 2 minuter

Det hela började faktiskt på Grand café i Paris. Lördagskvällen den 28 december 1895 visade de båda bröderna Auguste och Louis Lumière för allra första gången rörliga bilder som projicerades på en vit duk inför en betalande publik. Bröderna kallade sin uppfinning cinemagrafen...

+ Läs mer

Dreyfusaffären - ett av historiens mest kända justitiemord

av: Göran Tivenius

2023-10-09

Lästid 4 minuter

År 1894 blev den franska officeren Alfred Dreyfus oskyldigt dömd för högförräderi. Dreyfus, som var jude, anklagades för att ha överlämnat hemliga handlingar från den franska generalstaben till den tyske militärattachén i Paris. Krigsrätten dömde Dreyfus till degradering och livstids deportering till den beryktade Djävulsön, strax utanför straffkolonin Franska Guyanas kust. Dreyfusaffären kom att kasta sin skugga över Frankrikes historia långt fram i tiden...

+ Läs mer