Göta kanal, vattenvägen som förenar Östersjön med Kattegatt, invigdes 1832. Men redan Gustav Vasa var inne på idén på att bygga en transportled tvärs över Sverige. Det var speciellt viktigt på den tiden eftersom danskarna behärskade Öresund.
Under tidernas lopp byggdes också kortare kanalsträckor. Men det var först 1809 som riksdagen beslutade om nuvarande Göta kanal. Det var då man beviljade det tilltänkta kanalbolaget 1,2 miljoner riksdaler i krediter (lån). Man räknade med att kanalbygget skulle kosta dubbelt så mycket.
Pengar anskaffades också genom aktieteckning. Men det visade sig att pengarna inte räckte till. Därför fick byggherren Baltzar von Platen begära ett tillskott av flera riksdagar.
Större delen av arbetsstyrkan hämtades från armén. Under sommarhalvåret hade soldaterna 10 timmars arbetsdag. Under vissa perioder uppgick arbetsstyrkan till 6 500 soldater.
Det tog 23 år att gräva de 87 kilometerna konstgjord vattenväg.
Den 26 september 1832 var det dags för den högtidliga invigningen. Den genomfördes av Karl XIV Johan.
Kanalen blev dock ingen succé. Kanalen blev snart utkonkurrerad som transportled av järnvägarna som hade börjat byggas runt om i landet.
Göta kanal har med tiden blivit en av våra allra attraktivaste turistleder. Tusentals privatbåtar passerar genom kanalen varje år.
Kanalen är numera helt och hållet inriktad på turism och fritidsbåttrafik och har bland annat 15 gästhamnar med väl utbyggd service. Idag ägs Göta kanal av den svenska staten.
Några siffror om kanalen:- Dess längd är 190,5 kilometer varav drygt 87 kilometer är grävd kanal och resten sjöar.
- Sträckningen är från Sjötorp i Västergötland vid Vänern till Vättern samt från Motala genom Östergötland till Mem vid Slätbaken.
- Kanalen har 58 slussar.
- Djupet är ca 3 meter och bredden 14 meter vid botten och 26 meter vid vattenytan.
- Tillsammans med Göta älv och Trollhättekanal samt Vänern och Vättern bildar Göta kanal en 387 kilometer lång vattenväg genom Sverige.
|
Baltzar von PlatenBaltzar von Platen (1766-1829) var kanalbyggare och statsråd. Efter en karriär i örlogsflottan under vilken han både sårades och satt i rysk fångenskap bedrev han jordbruk på Frugården vid Vänern. Från 1798 ingick han i ledningen för Trollhätte kanal och greps då av det nya kommunikationsmedlets framtidsutsikter. Sedan von Platen deltagit i statskuppen 1809 kunde han som statsråd driva igenom byggandet av Göta kanal, ett gigantiskt företag som tänktes revolutionera samfärdseln. Kanalen blev mångdubbelt dyrare än beräknat och järnvägen så småningom en övermäktig konkurrent. Baltzar von Platen slutade sin karriär som ståthållare i Kristiania (Oslo) och lät 1829 militär skingra norrmän som ville fira i maj.
|
LÄS MER: Sverige under 1800-talet
LÄS MER: Vetenskap, teknik och kommunikationer 1776-1914
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare. Fördjupningen är skriven av Torbjörn Nilsson, professor i historia
Fördjupningen är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia - vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
