Göta kanal, som går mellan Östersjön och Vänern, invigdes 1832. Tillsammans med Vänern, Trollhätte kanal och Göta älv bildar den en vattenväg vidare till Kattegatt. Men även Gustav Vasa hade tidigare varit inne på idén att bygga en transportled tvärs över Sverige. Det var speciellt viktigt på den tiden eftersom danskarna behärskade Öresund.
Under tidernas lopp byggdes också kortare kanalsträckor. Men det var först 1809 som riksdagen beslutade om nuvarande Göta kanal. Det var då man beviljade det tilltänkta kanalbolaget 1,2 miljoner riksdaler i krediter (lån). Man räknade med att kanalbygget skulle kosta dubbelt så mycket.
Pengar anskaffades också genom aktieteckning. Men det visade sig att pengarna inte räckte till. Därför fick byggherren Baltzar von Platen begära nya anslag vid flera riksdagar.
Större delen av arbetsstyrkan hämtades från armén. Soldaternas arbetsdag började klockan 5 på morgonen och slutade klockan 8 på kvällen. När rasterna räknats bort arbetade de sammanlagt 12 timmar om dagen. Under vissa perioder uppgick arbetsstyrkan till 6 500 soldater.
Det tog 22 år att bygga kanalen, som omfattar 87 kilometer grävd och sprängd vattenväg.
Kanalen blev en viktig transportled och användes för omfattande godstrafik under minst hundra år. Järnvägen blev efter hand en konkurrent, men under lång tid fungerade kanalen och järnvägen också som komplement till varandra. Först under 1930-talet minskade kanalens betydelse tydligt, när vägnätet förbättrades och lastbilar tog över en större del av transporterna.
Göta kanal har med tiden blivit en av våra allra attraktivaste turistleder. Tusentals privatbåtar passerar genom kanalen varje år.
Kanalen används numera främst för turism, bland annat av passagerarbåtar och fritidsbåtar, och har bland annat 15 gästhamnar med väl utbyggd service. Idag ägs Göta kanal av den svenska staten.
Några siffror om kanalen:- Dess längd är 190,5 kilometer varav drygt 87 kilometer är grävd kanal och resten sjöar.
- Sträckningen är från Sjötorp i Västergötland vid Vänern till Vättern samt från Motala genom Östergötland till Mem vid Slätbaken.
- Kanalen har 58 slussar.
- Djupet är ca 3 meter och bredden 14 meter vid botten och 26 meter vid vattenytan.
- Tillsammans med Göta älv och Trollhätte kanal samt Vänern och Vättern bildar Göta kanal en omkring 390 kilometer lång vattenväg genom Sverige.
|
Sju miljoner tolvtimmarspass – med spadar av träGöta kanal byggdes till stor del av omkring 58 000 indelta soldater från 16 regementen. Alla arbetade inte samtidigt, utan insatserna fördelades över kanalens 22 byggår. Tillsammans med privata arbetare och ett kompani ryska desertörer utförde de omkring sju miljoner arbetsdagar på tolv timmar vardera. Det mesta grävdes för hand med träspadar vars kanter var förstärkta med metall. Om en enda person hade gjort ett sådant arbetspass varje dag skulle arbetet ha tagit mer än 19 000 år!
|
Baltzar von PlatenBaltzar von Platen (1766-1829) var kanalbyggare och statsråd. Efter en karriär i örlogsflottan under vilken han både sårades och satt i rysk fångenskap bedrev han jordbruk på Frugården vid Vänern. Från 1798 ingick han i ledningen för Trollhätte kanal och greps då av det nya kommunikationsmedlets framtidsutsikter. Sedan von Platen deltagit i statskuppen 1809 kunde han som statsråd driva igenom byggandet av Göta kanal, ett gigantiskt företag som tänktes revolutionera samfärdseln. Kanalen blev mångdubbelt dyrare än beräknat och järnvägen så småningom en övermäktig konkurrent. Baltzar von Platen avslutade sin karriär som ståthållare i Kristiania (Oslo). Som högste svenske ämbetsman i Norge hade han det formella ansvaret när militär sattes in mot människor som firade Norges grundlagsdag den 17 maj 1829. Händelsen kallas torgslaget, och omkring 30 personer skadades.
|
M LÄS MER: Sverige under 1800-talet
M LÄS MER: Vetenskap, teknik och kommunikationer 1776-1914
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet.
Litteratur:
Bra Böckers lexikon 2000, band 10, Bra Böcker AB, 1996
https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/göta-kanal
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare. Fördjupningen är skriven av Torbjörn Nilsson, professor i historia
Fördjupningen är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
