I dagens samhälle är det ingen som tycker det är konstigt eller storslaget att spela upp musik från någon streamingtjänst på nätet. Musiken, liksom mycket annat i vår vardag, har blivit något vi konsumerar utan större eftertanke. Vill du göra en inspelning av tal eller musik så finns det en inspelningsfunktion i din smartphone som ger en högkvalitativ inspelning som skulle gjort tidigare generationers musikskapare avundsjuka.
Men faktum är att tekniken att spela in och återge tal och musik faktiskt är en av de främsta uppfinningarna i mänsklighetens historia. För första gången i historien kunde en människa höra sin egna röst återgiven. Dessutom kunde både tal och musik sparas för kommande generationer.
Tekniken att spela in röster och sedan återge inspelningen dröjde fram till 1800-talets andra hälft. Fransmannen Leon Scott (1817-1879) uppfann den första apparaten som kunde spela in enklare ljud på en cylinder via en metalltratt. Scotts fonoautograf (som hans uppfinning från 1857 kallades) kunde dock endast spela in ljud. Tekniken som krävdes för att spela upp ljud dröjde fram till 1870-talet.
Det var den amerikanske uppfinnaren Thomas Edison (1847-1931) som uppfann den första apparaten (kallad fonograf) som både kunde spela in och spela upp ljud. Edisons fonograf var en stor kommersiell framgång från 1890-talet fram till mitten av 1920-talet då den fanns på marknaden. Fonografen överförde ljudvågorna via ett stift till en cylinder med vax. De inristade ljudvågorna kunde sedan spelas upp förstärkta genom en metalltratt.
Fonografen var föregångare till grammofonen och de tidiga grammofonspelarna påminde om fonograferna till utseende. Skillnaden var att grammofonspelarna spelade upp skivor och inte cylindrar. Skivorna - från början 78-varvare (snurrar 78 varv i minuten) - började under 1940-talet att ersättas av vinylskivor med hastigheter på 33 1/3 och 45 varv i minuten. De stora vinylskivorna (LP-skivor vilket står för Long Play) kom att innebära en ljudmässig revolution. Man kunde återge betydligt lägre musikstycken än tidigare och ljudmässigt höll de betydligt högre standard än de äldre "78-varvarna".
Under 1990-talet slog CD-spelarna igenom (som bygger på laserteknik) och många människor gjorde sig då av med sina gamla LP-skivor. Det är först under de senaste åren, då även CD-tekniken bytts ut mot streamad musik, som LP-skivorna återigen har börjat tillverkas. Äldre LP-skivor har samtidigt börjat stiga i värde och popularitet.
Fonografen och grammofonen förändrade hela vårt sätt att uppfatta och förhålla oss till musik och ljud. Utan dessa uppfinningar hade troligtvis inte all den mediateknik som vi idag tar för given funnits.
LÄS MER: Thomas Edison
LÄS MER: Thomas Alva Edison - mannen bakom tusen uppfinningar
LÄS MER: Vetenskap, teknik och kommunikationer 1776-1914
LÄS MER: Teknikhistoria
FÖRFATTARE
Text: Carl-Henrik Larsson, fil.mag i historia. Leg. gymnasielärare i historia, religion och samhällskunskap samt skribent i kulturtidskriften Nordisk Filateli
