Taipingupproret - när Jesus lillebror ödelade Kina

klocka
Lästid 8 minuter
Under åren 1851-1864 skakades Kina av det förödande Taipingupproret som är en av de blodigaste konflikterna i historien.
M
Artikel

Taipingupproret var främst ett religiöst uppror, men ledarna ville också genomföra ett slags socialism.

Hong Xiuquan tyder en dröm

År 1851

Hong Xiuquan hette en man som plågades av skrämmande drömmar.

I febriga visioner tyckte han sig föras upp till himlen där en gammal herre i svart skrud och med gyllene skägg tog emot honom och gav honom ett svärd som han skulle använda för att bekämpa världens ondska. I drömmen fanns också en yngre man som lärde honom att använda svärdet och sedan förklarade sig vara hans andliga storebror. I drömmarna dök även själve Konfucius upp; den gamle mästaren ödmjukade sig inför de två himmelska gestalterna.

ANNONS

ANNONS

Vad betydde nu detta? Hong Xiuquan hade ingen aning. Han återhämtade sig från sitt febriga tillstånd och fortsatte att arbeta som lärare i den lilla byn i provinsen Guangxi i Sydkina där han vuxit upp. Han var vid det här laget 23 år gammal, men redan djupt besviken, för att inte säga bitter. Han var vacker och karismatisk och hade ända sedan han var liten förberetts för en storslagen framtid, setts som sin familjs och sin släkts stora hopp. Men inte mindre än fyra gånger hade han misslyckats vid examinationerna som skulle ha gett honom en tjänst i den lokala byråkratin. Skamsen hade han fått återvända hem.

Så kom han att läsa ett antal skrifter som getts ut av protestantiska missionärer. De hade blivit allt mer aktiva runt om i Kina i takt med att det västerländska inflytandet under de första decennierna av 1800-talet hade vuxit.

Där tyckte han sig hitta svaret. Den gamle mannen med det gyllene skägget var förstås den kristna bibelns Gud, och den yngre mannen var Jesus. Det innebar att Hong Xiuquan själv måste vara Jesus lillebror, Guds yngste son.

Hong Xiuquan började predika.

Kina skulle hädanefter styras av Guds ord

Under 1840-talet drog han runt på landsbygden utanför Kanton och samlade en allt större skara omkring sig. Budskapet blev snabbt allt mer radikalt. De traditionella religionerna, taoismen och buddhismen, måste avlägsnas som falska irrläror. Ett samhälle som i allt var styrt av Guds ord måste skapas, vilket skulle återge Kina den självklara position landet alltid hade haft: som centrum i Guds skapelse. Allt detta innebar naturligtvis också att den kejsarätt som nu styrde, den manchuiska Qingdynastin, vars förfäder drygt 200 år tidigare strömmat in från stäpperna i norr och erövrat landet, i själva verket var inkräktare. Ja, värre än så: De var främmande djävlar, som alla måste dö.

Den 11 januari 1851 var Hong Xiuquan redo. Det var dagen då han lät utropa sig själv till himmelsk konung, tianwang, och gav sin rörelse namnet taiping tianguo (ungefär "det Himmelska kungadömet för evig fred"). "Gudsdyrkare" kallades de i dagligt tal, och i historieböckerna har det som följde kommit att kallas "taipingupproret".

Vid det här laget var Kina ett i grunden försvagat rike. De europeiska makterna, ledda av Storbritannien, hade i slutet av 1830-talet gått i krig för att försvara sina handelsintressen - i praktiken: rätten att sälja opium på den kinesiska marknaden - och därmed avslöjat den kinesiska jättens grundläggande svaghet. Kejsarens sommarpalats hade bränts ner och stora delar av landets kustlinjer hade härjats. Ojämlika avtal hade skrivits på, som gav europeiska köpmän förmånliga villkor och dessutom gjorde dem i princip immuna mot lokal lagstiftning. Kejsardynastin var förödmjukad och kaos hotade.

ANNONS

ANNONS

Omkring 40 miljoner döda

Hong Xiuquans Gudsdyrkare trädde därför fram under perfekta omständigheter. En serie militära segrar följde också, vilket bara tycktes bekräfta deras gudomliga status. Även andra delar av budskapet lockade: Jordreformer skulle genomföras, alla kineser skulle få samma rättigheter och alla orättvisor avskaffas. Armén bara växte och stad efter stad föll, vilket i sin tur ofta följdes av extrema blodbad. Den jordägande överklassen slog tillbaka, med lika stor brutalitet. Under de kommande årens våldsorgier beräknas åtminstone 20 miljoner människor ha dött, allt som följd av den nyfrälste revolutionärens försök att skapa ett fredligt gudsrike på jorden. Ytterligare lika många tros ha dött av svält och missväxt i upprorets spår.

Till att börja med togs nyheten om Gudsdyrkarnas framgångar trots allt emot med entusiasm bland många europeiska missionärer. Kanske skulle hela Kina komma att omvändas. I så fall skulle fler människor kristnas på en och samma gång än vad som skett vid något tillfälle tidigare, i varje fall sedan de där mirakulösa åren på 300-talet, då hela det romerska riket vände sig till den sanna guden.

Snart stod det dock klart att den variant av kristendom som Hong Xiuquan stod för var alltför kättersk, alltför lokalpatriotisk om man så vill, för att passa in i ett prydligt frälsningsschema.

Men rörelsen vann under flera år stora framgångar, som kulminerade då den tidigare huvudstaden Nanjing intogs. Istället för att fortsätta sin frammarsch, vilket mycket väl kunde ha lett till kejsardynastins definitiva undergång, nöjde sig Hong Xiuquan med denna triumf. Erövringarna fick vänta. Istället började han försöka bygga upp sin drömda gudsstat.

Teokratisk diktatur

Vilket visade sig vara en teokratisk diktatur. Alla icke-kristna helgedomar förstördes; prostitution, äktenskapsbrott och homosexualitet belades med dödsstraff, samtidigt som människors liv och leverne på alla sätt skulle kontrolleras. Handel förbjöds och all egendom socialiserades. På det positiva kontot fanns förbud mot opium, slavhandel, fotbindning av kvinnor och månggifte. Men på det hela taget förvandlades Gudsdyrkarnas rike till ett inferno, där människor dödades för minsta felsteg och där ständiga utrensningar i rörelsens topp förde med sig återkommande blodbad.

Hong Xiuquan själv låste in sig i ett palats där han levde ett liv i gränslös lyx, omgiven av oräkneliga kvinnor som gav den "levande guden" en försmak av himmelrikets fröjder.

Även på andra håll i Kina utmanades Qingdynastin av upprorsmakare. "Mittens rike" tycktes med andra ord vara på väg att falla samman i ett blodigt kaos, vilket i så fall inte skulle ha varit första gången i dess långa, stormiga historia.

ANNONS

ANNONS

Kejsaren återtar makten

I det läget fick landets härskare stöd från ett oväntat håll: de europeiska stormakterna. De insåg att de hade allt att tjäna på att något slags ordning återställdes. Därför gavs den härskande kejsaren militärt stöd, vilket visade sig vara avgörande.

Efter en serie våldsamma slag lyckades en kejserlig armé år 1864 tränga in i Nanjing, där Hong Xiuquan precis hade dött under misstänkta omständigheter. Men in i det sista fortsatte de fanatiska Gudsdyrkarna att kämpa, vilket både förfärade och imponerade på generalen Zeng Guofan som ledde angreppet. "Inte en enda av de 100 000 rebellerna i Nanjing gav sig då staden togs", skrev han i ett brev till kejsaren. "I många fall samlades de istället och brände sig själva och omkom utan ånger."

Ännu en tid höll sig det bräckliga skeppet Kina flytande; ännu en tid kunde de europeiska makterna fortsätta sin plundring.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Varför trodde Hong Xiuquan att han var Jesus lillebror och Guds yngsta son?
     
  2. Nämn några orsaker till att upproret blev så utbrett och framgångsrikt.
     
  3. Kina skulle hädanefter styras av Guds ord. Vad kan Hong Xiuquan ha menat med det?
     
  4. Upproret blev otroligt kostsamt, mätt i människoliv. Motivera.
     
  5. Varför ingrep västmakterna och hjälpte kejsaren att återta makten över hela Kina?
     

 

M  LÄS MER: Kina under 1800-talet - Taipingupproret och naturkatastrofer

S  LÄS MER: Kinas historia

M  LÄS MER: Opiumkrigen

M  LÄS MER: Boxarupproret

S  LÄS MER: Qingdynastin (1644-1912)

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

 

VILL DU VETA MER? Läs God's Chinese Son: The Taiping Heavenly Kingdom of Hong Xiuquan av Jonathan D. Spence (1996).

 

FÖRFATTARE

Text: Magnus Västerbro, författare och journalist med inriktning på historia
Webbsida: https://www.facebook.com/vasterbro

Är du intresserad av att läsa fler spännande berättelser av författaren så rekommenderas 101 historiska händelser - en annorlunda världshistoria.
Bokens webbplats

 

Senast uppdaterad: 13 augusti 2025
Publicerad: 18 mars 2023

ANNONS

ANNONS

Liknande artiklar

Massaker i Peking

M
Foto på turister och invånare vid Himmelska fridens torg.
av: Kaj Hildingson
2025-04-25
klocka Lästid 12 minuter

När den populäre och reformvänlige ledaren Hu Yaobang dog i april 1989 tändes gnistan till en av de mest dramatiska protesterna i Kinas moderna historia. Tusentals studenter fyllde Himmelska fridens torg med krav på demokrati, frihet och ett slut på korruptionen. Bakom kulisserna rasade en maktkamp inom den kinesiska ledningen - och medan hela världen såg på, svarade regimen med brutal kraft. Vad som började med högljudda protester från sörjande ungdomar, slutade i blodbad och tystnad...

+ Läs mer

När Sverige förlorade Finland

M
Döbeln med trupper
av: Herman Lindqvist
2025-01-15
klocka Lästid 5 minuter

Gustav III efterträddes av sin son Gustav Adolf, och med honom slutar den glansfulla gustavianska tiden i en av de största katastrofer som svenska folket upplevt under hela sin historia. Sverige förlorade Finland och därmed en tredjedel av sin landyta och en fjärdedel av sin befolkning. Finland hade i över 700 år varit en lika naturlig del av Sverige som Skåne är idag, fast under dubbelt så lång tid...

+ Läs mer

Fotbindning - en smärtsam tusenårig kinesisk tradition

M
Kvinna med bunden fot
av: Magnus Västerbro
2024-10-26
klocka Lästid 8 minuter

Fotbindning blev en kinesisk tradition från och med slutet av 900-talet. Seden sägs härstamma från Södra Tangdynastins sista härskare Li Yuns favoritdansös, Yao Niang, vars små bundna fötter gjorde hennes dans mjuk och graciös. Snart spreds modet från hovet till kvinnor i samhällets övre skikt, där små ”lotusfötter” blev ett tecken på elegans och rikedom. Detta blev början på en tradition som i tusen år kom att förtrycka miljontals kvinnor. Processen att binda fötter började när flickorna var små och innebar stor smärta och risk för skador, samt ett livslångt handikapp. Trots att traditionen mötte kritik redan tidigt, levde den vidare i nästan tusen år och upphörde först en bit in på 1900-talet...

+ Läs mer

Qingdynastin (1644-1912)

SO-rummet bok
S
Qingdynastin
av: Tore Persson
2024-09-03
klocka Lästid 27 minuter

Qing blev Kinas sista kejsardynasti och upprättades av ett invaderande folk som dock ansträngde sig för att bli mer konfucianska än kineserna själva. Under Qing blev Kina först så framgångsrikt att det väckte beundran bland Europas intellektuella, för att därefter drabbas av sådana motgångar att det kom att kallas ”Asiens sjuke man”...

+ Läs mer

Mingdynastin (1368-1644)

SO-rummet bok
S
Förbjudna staden
av: Tore Persson
2024-09-02
klocka Lästid 7 minuter

Under Mingdynastin genomgick Kina både framsteg och tillbakagång. Huvudstaden flyttades till Beijing och den Långa muren (Kinesiska muren) renoverades och byggdes ut. Det var en tid då Kina återhämtade sig efter mongolernas härjningar. Men styret präglades av despoti, misstänksamhet, hemliga poliser och eunuckvälde. Och under Mingdynastins sista år drabbades riket av naturkatastrofer, svält och uppror. Det blev därmed en dynasti som slutade i kaos...

+ Läs mer

Yuandynastin (1271-1368)

SO-rummet bok
S
Mongolkrigare
av: Tore Persson
2024-09-02
klocka Lästid 5 minuter

Mongolerna, under ledning av Djingis khan, enade sina stammar 1206 och inledde en rad erövringar som kulminerade med Kublai khans erövring av hela Kina 1271 och grundandet av Yuandynastin. Mongolernas styre i Kina präglades av förödelse, ekonomisk nedgång och epidemier, vilket resulterade i en kraftig befolkningsminskning. Trots mongolernas militära framgångar blev Yuandynastin kortvarig. Dåligt styre och förtryck av kineserna ledde till uppror och dynastins fall...

+ Läs mer

Liknande filmer och poddradio

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi
Tyska soldater under det fransk-tyska kriget 1870, som rycker fram på en banvall längs en järnvägsräls.

Krig och försvar 1776-1914

Vapen, strider, fältslag, krigföring och krig under det långa 1800-talet.

Hi
Karta

Kinas historia

Fördjupa dig i Kinas historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.

Relaterade taggar

Hi
Kolonialism

Kolonisation och kolonialism

Kolonisation är när en stat tar ett område utanför sitt eget land i besittning. Kolonialism är...

Hi
Nord mot syd

Inbördeskrig

Ett inbördeskrig är en inomstatlig väpnad konflikt mellan olika grupper inom ett och samma land....

Hi
Bondeuppror

Bondeuppror

Bondeuppror blev under senmedeltiden en allt viktigare faktor i politiken. I samband med...